Mieloencefalitis protozoaria equina
La mieloencefalitis protozoaria equina ( MPE ), es una enfermedad causada por el parásito apicomplejo Sarcocystis neurona [1] que afecta el sistema nervioso central de los caballos .
EPM fue descubierto por primera vez en la década de 1960 por el biólogo estadounidense Dr. Jim Rooney. [2] La enfermedad se considera rara, aunque recientemente se ha informado de un número creciente de casos. [ cita requerida ] Investigaciones anteriores identificaron al "gato de granero" como el huésped definitivo de la enfermedad. Sin embargo, desde entonces se ha sabido que el huésped definitivo es la zarigüeya, mientras que varios mamíferos pueden servir como huéspedes intermedios en el ciclo de vida de dos huéspedes de la enfermedad. Aquellos con caballos no deben entrar en pánico y matar zarigüeyas o animales salvajes, sino mantener el alimento cubierto y los establos limpios. [3]
El término EPM se refiere a los síntomas neurológicos clínicos causados por el parásito, no a la infección en sí. La mayoría de los caballos infectados con S. neurona no presentan síntomas neurológicos compatibles con EPM. Hay seis subespecies de S. neurona que pueden identificarse mediante antígenos de superficie (SAG). La EPM equina es causada por los parásitos que exhiben SAG1, SAG5 y SAG6. SAG1 y SAG5 son responsables de la mayoría de los casos de EPM en caballos. [4] Los caballos producen anticuerpos contra estos antígenos de superficie. Hay disponibles pruebas de anticuerpos séricos que miden los niveles de estos anticuerpos en la sangre de los caballos, lo que es útil para diagnosticar la EPM en un caballo atáxico. Los niveles en sangre en serie son útiles para guiar el tratamiento. En los caballos infectados experimentalmente, pasan 14 días desde la infección hasta que las pruebas de anticuerpos dan positivo. [5] El 80% de los caballos con EPM tienen pruebas de anticuerpos positivas. Una prueba de anticuerpos negativa en presencia de EPM da como resultado si la prueba se realiza antes de los 17 días o si el caballo ha sido tratado con medicamentos antiprotozoarios que retrasan la producción de anticuerpos.
La EPM es causada por el parásito Sarcocystis neurona. El ciclo de vida de S. neurona está bien descrito. Para completar su ciclo de vida este parásito necesita dos huéspedes, uno definitivo y otro intermedio. En el laboratorio, se ha demostrado que los mapaches , los gatos , los armadillos , los zorrillos y las nutrias marinas son huéspedes intermedios. La zarigüeya es el huésped definitivo de la enfermedad, pasando el parásito a través de las heces. Los caballos contraen EPM por agua o alimento contaminado. Los caballos no pueden transmitir la enfermedad entre ellos; es decir, un caballo no puede contraer la enfermedad de otro caballo infectado. El caballo es un huésped sin salida o aberrante del parásito.[6]
Los síntomas más comunes de EPM son ataxia , debilidad general con espasticidad muscular . Sin embargo, esto no es específico de EPM y es común a muchos otros trastornos neurológicos. Los signos clínicos entre los caballos con EPM incluyen una amplia gama de síntomas que pueden resultar de problemas primarios o secundarios. Algunos de los signos son difíciles de distinguir de otros problemas, como la cojera, que se puede atribuir a muchas causas diferentes. La cojera aparente, particularmente la cojera atípica o la ligera asimetría de la marcha de las extremidades traseras, son comúnmente causadas por EPM. Puede resultar en atrofia muscular focal , o incluso atrofia muscular generalizada o pérdida de condición. Los signos secundarios también ocurren con la enfermedad neurológica. Anomalías en las vías respiratorias, como hemiplejía laríngea, ronquidos o ruidos en las vías respiratorias de origen indeterminado pueden deberse a daños en los nervios que controlan la garganta, aunque esto es bastante poco común.
En caballos infectados experimentalmente, los primeros signos incluyeron pérdida de apetito, disminución del tono de la lengua, paresia facial, estado mental alterado, debilidad generalizada y cojera.
