La Estrada de Ferro Oeste de Minas ( EFOM ) era una vía férrea de vía estrecha de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ) ubicada en el estado de Minas Gerais, en el sureste de Brasil . En su apogeo, la ruta del ferrocarril ascendía a 775 km (482 millas). Una parte del ferrocarril todavía funciona como un ferrocarril patrimonial , y una de las principales estaciones ( São João del Rei ) es ahora el museo ferroviario más grande de Brasil .
Historia
Los ferrocarriles de 5 pies 3 pulgadas ( 1,600 mm ) ingresaron a Minas Gerais en la década de 1870, avanzando hacia la ciudad de Belo Horizonte . Casi de inmediato, la atención se centró en la construcción de líneas de alimentación de vía estrecha. En 1872, el presidente provincial, Dr. Joaquim Floriano de Godoy, firmó la aprobación de la ley para un ferrocarril de vía estrecha desde la línea de vía ancha hacia el oeste hacia un punto navegable en el Río Grande . Una ley posterior en 1877 limitó el ferrocarril a construir inicialmente solo hasta São João del Rei . En 1878 se estableció una empresa, la Companhia Estrada de Ferro Oeste de Minas, y se tomó la decisión de hacer el cruce con la vía ancha en Sítio ( Antônio Carlos ).
El calibre de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) se eligió en 1879. Se desconoce la razón exacta de la elección del calibre; una teoría es que un ingeniero estadounidense estaba familiarizado con el Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia en Chile. En cualquier caso, la construcción se inició en junio de 1879, con la apertura del primer tramo entre Sitio y Barrosso en septiembre de 1880. La línea fue abierta a São João del Rei el 28 de agosto de 1881 por el emperador Dom Pedro II .
La empresa solicitó permiso para ampliar el ferrocarril y durante los siguientes 15 años construyó una serie de ampliaciones hasta llegar a Paraopeba . Aparte de un pequeño número de ramales cortos, el ferrocarril estaba más o menos completo en 1894. Durante este tiempo, la línea había sido razonablemente rentable, generando pequeños dividendos. Sin embargo, en 1894 el ferrocarril apenas alcanzó el equilibrio y los años siguientes trajo pérdidas. En abril de 1900, la empresa estaba en liquidación y una huelga de los empleados de mes y medio solo se detuvo cuando el gobierno del estado pagó sus salarios atrasados. Todo el ferrocarril se puso a subasta el 13 de junio de 1903 y fue comprado por el Tesoro Federal.
Se construyeron varias sucursales en el período hasta 1923, pero ninguna extensión después de esa fecha. La operación de la línea fue cedida al gobierno estatal en 1931. Mientras tanto, 1.000 mm ( 3 pies 3+3 / 8 en) calibre metros había sido adoptado como el indicador principal para las líneas secundarias en Brasil. Las líneas que irradian hacia el oeste desde Belo Horizonte cruzan la vía férrea enDivinópolisyVelho Dataipa. En 1953, el control del ferrocarril volvió al gobierno federal. Durante el período de 1960 a 1965, la mayor parte del ferrocarril se cerró o se convirtió a un metro de ancho. Sólo se retuvo el tramo de Antônio Carlos a Aureliano Mourão.
La línea Antônio Carlos sobrevivió principalmente del tráfico de piedra caliza asociado a una planta de cemento . El tráfico de pasajeros se redujo a un solo vagón adjunto a un tren mixto diario . Sin embargo, a medida que avanzaba la década de 1970, la línea se hizo más popular entre los turistas y el tráfico de pasajeros creció drásticamente. En 1983, el cierre de la planta de cemento supuso el cierre de la mayor parte de la línea, manteniéndose como línea turística únicamente el tramo de Tiradentes a São João Del Rei.
Ruta
La ruta de la línea principal tenía la forma de una "L". La línea se dirigió hacia el oeste desde el cruce de Antonio Carlos, a través de São João Del Rei, hasta Aureliano Mourão. Desde Aureliano Mourao, la línea se dirigió hacia el norte a través de Divinopolis y Pompeu hasta la terminal de Paraopeba. Un ramal iba desde Aureliano Mourão al suroeste hasta la cabecera de navegación del Río Grande en Riberao Vermelho. Los tramos, con distancias y fechas de apertura y cierre, se enumeran a continuación:
Línea principal : 602 km de longitud total
- Antônio Carlos - Barroso 49 km 1880–1983
- Barroso - Tiradentes 37 km 1881–1983
- Tiradentes - São João del Rei 13 km 1881-presente. Sección preservada.
- São João Del Rei - Aureliano Mourão 104 km 1883–1983
- Aureliano Mourão - Oliveira 69 km 1888-c.1960 metros de vía
- Oliveira - Divinópolis 84 km 1890-c. 1960 metros de vía
- Divinopolis - São Gonçalo do Pará 27 km 1890–1965
- São Gonsalo do Para - Velho Dataipa 55 km 1891–1965
- Velho Dataipa - Martinho Campos 72 km 1891–1964
- Martinho Campos - Pompéu 36 km 1891–1962
- Pompeu - Paraopeba 57 km 1894-1960
Ramales
- Ghagas Doria - Águas Santas 12 km 1910-1966
- Aureliano Mourão - Marcaia 19 km 1887-c. 1960 metros de ancho
- Marcaia - Riberao Vermelho 30 km 1888-1966
- Riberao Vermelho - Lavras 9 km de ancho doble con medidor 1908-1965
- Goncalves Ferreira - Itapecerica 35 km 1891 – c.1960
- Goncalves Ferreira - Claudio 26 km 1912 – c.1960
- Martinho Campos - Pitanguy 5 km 1907–? medidor calibrado
- Barbacena - Campolide 10 km c. 1923-1965
Locomotoras
Las dos primeras locomotoras adquiridas por la empresa eran de Baldwin Locomotive Works y se describieron como del tipo "Montesuma". Tenían una disposición de ruedas 4-4-0 y pesaban alrededor de 13 toneladas, más tierna. Siguieron más 4-4-0 y, a medida que el ferrocarril crecía, también 4-6-0 sy 2-8-0 s. Algunas de las locomotoras más grandes pesaban hasta unas 25 toneladas. Inicialmente, las locomotoras usaban madera como combustible, sin embargo, más tarde se convirtieron en aceite.
En total se construyeron 58 locomotoras para el ferrocarril. Baldwin construyó todos menos cinco, tres de los cuales fueron construidos por American Locomotive Company (ALCo) y dos en los propios talleres del ferrocarril. Estos incluyeron la última locomotora adquirida por el ferrocarril, una 2-8-0 construida en 1920. Los registros indican que esta locomotora fue construida por aproximadamente la mitad del costo de una locomotora importada, pero funcionó igualmente bien.
Dieciséis locomotoras sobrevivieron hasta el cierre final de la vía férrea, y posteriormente se conservaron, incluida la locomotora número 1.
El EFOM se encontró con el Río Grande en Riberao Vermelho, desde donde el ferrocarril corría un servicio de navegación a vapor río abajo durante 208 km, hasta Capetina . Había seis estaciones en el río entre Riberao Vermelho y Capetinga, y entre 1889 y 1963 se operó un servicio de pasajeros y carga. El ferrocarril operaba una flota de 6 vapores de paletas de rueda de popa , junto con barcazas y lanchas .
Conservación y museo
En el momento del cierre definitivo en 1983, el ferrocarril atraía a un número cada vez mayor de turistas. Se tomó la decisión de convertir la importante estación, los talleres y la rotonda de São João del Rei en un museo ferroviario . Se llevaron catorce locomotoras, así como el material rodante restante a São João del Rei, junto con una serie de equipos de ancho de vía. La casa circular tuvo que ser reconstruida después de un incendio en 1972. El nuevo museo se convirtió en el museo ferroviario más grande de Brasil y se inauguró en agosto de 1984.
Al mismo tiempo, se retuvo un tramo de 13 km de vía a Tiradentes para la operación del ferrocarril turístico. En este tramo de vía circulan trenes de pasajeros regulares, utilizando el equipo original del ferrocarril. Los trenes funcionan los viernes, sábados, domingos y festivos. Los incendios ocasionales en la línea causados por chispas que encienden la maleza han sido aclamados como algo que se suma a la experiencia.
Referencias
- Waters, P. West of Minas Narrow Gauge 2001. PWA, Kent, Reino Unido ISBN 0-948904-08-9
enlaces externos
- https://web.archive.org/web/20080209141805/http://www.steam.demon.co.uk/trains/brazil35.htm
- http://mikes.railhistory.railfan.net/r020.html
- http://www.narrow-gauge.co.uk/gallery/show.php?image_id=581&cat_id=106
- https://web.archive.org/web/20070717133039/http://www.barkah.org/Travelogues/Brazil/Train/index.html