Adicción al éter
La adicción al consumo de éter , o eteromanía , es la adicción a la inhalación o al consumo de éter dietílico , comúnmente llamado "éter". Los estudios, incluido el de un adicto al éter en 2003, han demostrado que el éter causa dependencia; sin embargo, el único síntoma observado fue la voluntad de consumir más éter. No prevalecieron los síntomas de abstinencia. [1]
Durante la segunda mitad del siglo XIX, el éter estuvo de moda como droga recreativa en algunos lugares, y se volvió especialmente popular en Irlanda, ya que los activistas por la templanza pensaban que era una alternativa aceptable al alcohol. [2] [3] De hecho, hasta 1890, cuando se clasificó como veneno, en Irlanda se consumían más de 77.000 litros (17.000 galones) de éter, principalmente como bebida. [3]
La adicción al consumo de éter había planteado un grave problema social en Polonia entre las dos guerras mundiales. Beber éter, así como líquidos relacionados ( gotas de Hoffman ) era un lugar común y generalizado sobre todo en la región de la Alta Silesia . [4] [5] Según encuestas realizadas en la década de 1930, en ciertas aldeas una gran parte de los alumnos de las escuelas públicas había bebido éter con regularidad. Los profesores habían recordado que en determinados momentos tenían que enviar a casa a los alumnos que estaban bajo los efectos de la droga. [4]El consumo habitual de éter por parte de los mineros había provocado el problema de una restricción que prohibía el acceso de personas intoxicadas a las minas (el principal motivo de preocupación era el riesgo de incendio). Los médicos de plantas habían recibido una severa advertencia para limitar drásticamente las compras de éter y sus mezclas para los consultorios médicos de las fábricas. La Iglesia Católica estaba comprometida en la lucha contra esta adicción: a menudo era el tema de los sermones, ciertos sacerdotes se negaban a absolver a los adictos e incluso denunciaban a sus feligreses a la policía. El consumo de éter también se extendió en las regiones de Suwałki , el sureste de Polonia, las montañas Beskidy , Kujawy , Pomerania y alrededor de Częstochowa .
Ether vino principalmente de Alemania, contrabandeado a través de la frontera con Alemania, a veces también de Checoslovaquia . Las autoridades locales habían estimado que los contrabando ascienden a miles de kilogramos por año. [4] El éter fue transportado principalmente a través de la frontera por habitantes que vivían cerca de la frontera. Además, se utilizaron perros especialmente entrenados para contrabandear el éter. Tanto las personas como los perros habían transportado la mercancía en contenedores metálicos que sobresalían muy cerca del cuerpo y estaban sujetos a él con correas (denominado blachany en el lenguaje de los contrabandistas local, de la palabra polaca blachaque significa "láminas de acero", de las que fueron hechas). A veces, se utilizaron compartimentos especiales en los automóviles, y los intentos registrados incluyen el transporte de éter a través de teleféricos que se extienden a través de un río fronterizo.
El éter se distribuía entre las aldeas en carros que transportaban paja, así como por vendedores ambulantes, organilleros y mendigos. Dentro de las aldeas mismas, el éter se distribuyó en lugares designados, denominados kapliczki ("capillas" en polaco). Eran lugares tanto de venta como de consumo. En esos lugares se registraron muchos accidentes causados por un manejo inadecuado del fuego.
El consumo de éter había adoptado diversas formas, comenzando por beberlo sin diluir, con un sorbo de agua de vez en cuando. Este fue el método más eficaz; sin embargo, también era bastante peligroso: el éter es muy volátil y hierve a 35 grados centígrados. Provoca hipo en su forma gaseosa y, en casos extremos, puede provocar la ruptura de la pared del estómago . [ cita requerida ] El éter generalmente se diluía usando agua con una pizca de azúcar , canela o miel y clavo. Los kapliczki individuales tenían sus propias recetas, muy guardadas, para preparar sus estimulantes mezclas. A menudo, particularmente entre las clases trabajadoras, como los mineros, el éter se consumía concafé o jugo de frambuesa .
