Los euglenozoos son un gran grupo de discoba flagelados . Incluyen una variedad de especies comunes de vida libre, así como algunos parásitos importantes, algunos de los cuales infectan a los humanos. Los euglenozoos están representados por tres clados principales, es decir, Kinetoplastea , Diplonema y Symbiontida . Los euglenozoos son unicelulares, en su mayoría de alrededor de 15 a 40 μm (0,00059 a 0,00157 pulgadas) de tamaño, aunque algunos euglénidos alcanzan los 500 μm (0,020 pulgadas) de largo. [2]
La mayoría de los euglenozoos tienen dos flagelos, que se insertan paralelos entre sí en un bolsillo apical o subapical. En algunos, estos están asociados con un citostoma o boca, que se utilizan para ingerir bacterias u otros organismos pequeños. Este está respaldado por uno de los tres conjuntos de microtúbulos que surgen de las bases flagelares; los otros dos sostienen las superficies dorsal y ventral de la célula. [3]
Algunos otros euglenozoos se alimentan a través de la absorción, y muchos euglénidos poseen cloroplastos , los únicos eucariotas fuera de los diaforéticos que lo hacen sin realizar cleptoplastia , [4] y así obtienen energía a través de la fotosíntesis . Estos cloroplastos están rodeados por tres membranas y contienen clorofilas A y B , junto con otros pigmentos, por lo que probablemente se deriven de un alga verde capturada . La reproducción ocurre exclusivamente a través de la división celular. Durante la mitosis , la membrana nuclear permanece intacta y los microtúbulos del huso se forman en su interior. [3]
El grupo se caracteriza por la ultraestructura de los flagelos. Además de los microtúbulos de soporte normales o axonema , cada uno contiene una varilla (llamada paraxonemal ), que tiene una estructura tubular en un flagelo y una estructura reticular en el otro. En base a esto, se han incluido aquí dos grupos más pequeños: los diplonemidos y Postgaardi . [5]
Los euglenozoos son generalmente aceptados como monofiléticos. Están relacionados con Percolozoa ; los dos comparten mitocondrias con crestas en forma de disco , lo que solo ocurre en algunos otros grupos. [6] Ambos probablemente pertenecen a un grupo más grande de eucariotas llamado Excavata . [7] Esta agrupación, sin embargo, ha sido cuestionada. [8]