La nutria euroasiática ( Lutra lutra ), también conocida como nutria europea, nutria de río euroasiática , nutria común y nutria del Viejo Mundo , es un mamífero semiacuático originario de Eurasia . El miembro más ampliamente distribuido de la subfamilia de las nutrias (Lutrinae) de la familia de las comadrejas (Mustelidae), se encuentra en las vías fluviales y las costas de Europa, muchas partes de Asia y partes del norte de África. La nutria euroasiática tiene una dieta principalmente de pescado y es fuertemente territorial. Está en peligro de extinción en algunas partes de su área de distribución, pero se está recuperando en otras.
La nutria euroasiática es una especie típica de la subfamilia de las nutrias. Marrón arriba y crema abajo, estas criaturas largas y esbeltas están bien equipadas para sus hábitos acuáticos. Sus huesos muestran osteosclerosis , aumentando su densidad para reducir la flotabilidad. [2] Esta nutria se diferencia de la nutria de río de América del Norte por su cuello más corto, su rostro más ancho, el mayor espacio entre las orejas y su cola más larga. [3] Sin embargo, la nutria euroasiática es la única nutria en gran parte de su área de distribución, por lo que rara vez se la confunde con ningún otro animal. Normalmente, esta especie mide de 57 a 95 cm (22,5 a 37,5 pulgadas) de largo, sin contar una cola de 35 a 45 cm (14 a 17,5 pulgadas). La hembra es más corta que el macho. [4] El peso corporal promedio de la nutria es de 7 a 12 kg (15 a 26 lb), aunque ocasionalmente un macho grande y viejo puede alcanzar hasta 17 kg (37 lb). [5] [6] El espécimen de tamaño récord, informado por una fuente confiable pero no verificada, pesaba más de 24 kg (53 lb). [7]
La nutria euroasiática es la especie de nutria más ampliamente distribuida, su área de distribución incluye partes de Asia y África, además de extenderse por Europa, al sur de Palestina . Aunque actualmente se cree que está extinto en Liechtenstein y Suiza , ahora es común en Letonia , a lo largo de la costa de Noruega , en las regiones occidentales de España y Portugal y en Gran Bretaña e Irlanda . En Italia , vive en las partes del sur de la península. [1]Habita cuerpos de agua dulce no contaminados como lagos, arroyos, ríos, canales y estanques, siempre que el suministro de alimentos sea adecuado. En Andalucía , utiliza lagos artificiales en campos de golf. [8] Prefiere las áreas abiertas de los arroyos y también vive a lo largo de la costa en agua salada, pero requiere acceso regular a agua dulce para limpiar su pelaje. [9]
En Siria , la nutria euroasiática se registró en arroyos montañosos en las gobernaciones de Latakia y Raqqa y en el valle inferior del Éufrates en la gobernación de Deir ez-Zor . [10] En el oeste de Nepal , su presencia fue documentada en elevaciones de alrededor de 1.600 m (5.200 pies) en el río Barekot en el distrito de Jajarkot y a 1.337 m (4.386 pies) en el río Tubang en el distrito oriental de Rukum . [11] En India , se distribuye en las estribaciones del Himalaya , los Ghats occidentales del sur y el paisaje indio central. [12]
La dieta de la nutria euroasiática se compone principalmente de pescado. [13] El pescado es su opción preferida de alimento en los hábitats mediterráneos y de agua dulce templada. [14] Durante el invierno y en ambientes más fríos, también se alimenta de anfibios , [15] [16] crustáceos , insectos , aves y, a veces, pequeños mamíferos , incluidos los jóvenes castores europeos . [17]