El Convenio sobre Patentes Europeas (CPE), el tratado multilateral que proporciona el sistema legal según el cual se otorgan las patentes europeas, contiene disposiciones sobre si una persona física o jurídica (es decir, una parte en el procedimiento) debe estar representada en los procedimientos ante la Unión Europea . Oficina de Patentes (EPO).
No existe una obligación general de estar representado por un representante profesional para actuar en los procedimientos ante la OEP. Sin embargo, una persona que no tenga su residencia o lugar de negocios dentro del territorio de uno de los Estados Contratantes del EPC (una "parte no europea") "debe estar representada por un representante profesional y actuar a través de él en todos los procedimientos", excepto para presentar una solicitud de patente europea. [1] [2] Los procedimientos incluyen procedimientos de concesión (como solicitante ), procedimientos de oposición (como titular de la patente, oponente o interviniente de conformidad con el artículo 105 del CPE ), procedimientos de limitación y revocación (como titular de la patente) y procedimientos de apelación(como apelante o demandado). [3]
La representación de las personas que deben estar representadas y las personas que no necesitan ser representadas pero que quieren ser representadas debe ser por un representante profesional o, si el partido es un "partido europeo", la representación puede ser por un empleado autorizado [2] [ 4] o por un abogado . [5] Un abogado que represente a una parte ante la OEP debe estar calificado en un Estado Contratante del EPC, debe tener su domicilio social en ese Estado y debe tener derecho en ese Estado para actuar como representante profesional en asuntos de patentes. [5] Tanto los empleados autorizados como los abogados "deben presentar una autorización firmada o una referencia a una autorización general ya registrada". [6]Sujeto a estas reglas, una parte tiene derecho a ser representada de la manera que elija. [7]
Los representantes profesionales llevan el título de abogado de patentes europeo . Para ser un abogado de patentes europeo, es necesario: [8]
Ser un abogado de patentes calificado o experimentado en el momento de la entrada en vigor del EPC en su estado proporcionaba la exención de aprobar las EQEs (conocida como la "cláusula anterior" [10] ). En diciembre de 1998, la proporción de registros en virtud de la cláusula anterior a los que habían aprobado el EQE era de dos a uno. [11] El 29 de noviembre de 2000, esta cláusula se eliminó del EPC. [12]
Para presentarse al EQE, los candidatos deben demostrar, en particular, que "poseen una calificación científica o técnica de nivel universitario". [13] También se considera suficiente un nivel equivalente de conocimientos científicos o técnicos obtenidos a través de al menos diez años de experiencia. [14]