Los chotacabras orejas son un pequeño grupo de aves nocturnas de la familia de los chotacabras , aunque la taxonomía es incierta. Hay siete especies , que se encuentran principalmente en bosques y matorrales desde China hasta Australia. 5 especies se colocan en el género , Eurostopodus , las otras dos especies en Lyncornis . Son aves de alas largas con un plumaje estampado de gris y marrón para camuflarlas cuando descansan en el suelo. Se alimentan de insectos atrapados en vuelo. Se pone un solo huevo blanco directamente en el suelo y ambos adultos lo incuban. Los polluelos pueden caminar poco después de la eclosión.
El orden Caprimulgiformes contiene varias familias de insectívoros nocturnos, estos son los bocas de rana , los potos , el ave aceitera y los chotacabras . La última familia normalmente se divide en dos subfamilias, los nighthawks estadounidenses , Chordelinae, y los chotacabras típicos Caprimulginae. [1] Los chotacabras orejas a veces se consideran una subfamilia Eurostopodinae de Caprimulgidae, pero algunos estudios los tienen como un grupo hermano, [2] mientras que otros los tratan como un clado dentro de los caprimulgidos; [3] otros consideran que el género Eurostopoduspuede no ser monofilético. [4] [5] [6]
Los chotacabras con orejas son grandes en comparación con muchos chotacabras, pero por lo demás tienen una estructura similar. Son de alas largas y de cola larga, y son ligeros para el área de las alas, lo que los hace poderosos y ágiles en vuelo. Una diferencia importante con los chotacabras típicos es la falta de cerdas alrededor del pico. Son nocturnos y tienen un tapetum lucidum reflectante en la parte posterior del ojo. Los picos son pequeños, pero estas aves tienen una gran abertura para atrapar insectos en vuelo. Los pies y las piernas son pequeños y débiles, y los dedos están parcialmente palmeados. La garra del dedo medio tiene un pecten en forma de peine en su borde interno, que puede usarse para el cuidado del plumaje. [8]
El plumaje tiene un patrón críptico con marrones y grises, para hacer que estas aves que anidan en el suelo sean difíciles de ver cuando descansan durante el día. Algunas especies tienen manchas blancas en las alas y las dos del género Lyncornis (Great y Malaysia) tienen "mechones de orejas" en la parte posterior de la corona. [9] Los cantos de estas aves son tres o más notas repetidas, a veces con silbidos o sonidos burbujeantes, y normalmente se emiten al amanecer o al anochecer. [10]
Los chotacabras con orejas se encuentran desde China a través del sudeste asiático hasta Australia. Las poblaciones tropicales son en su mayoría sedentarias, pero las dos especies australianas (chotacabras manchadas y de garganta blanca) son migrantes parciales . Se trata de aves de bosques abiertos o claros y bordes de bosques. [10]
No se construye ningún nido, la clara de huevo se pone directamente en el suelo o en la hojarasca. La hembra incuba el huevo durante el día, apoyándose principalmente en el excelente camuflaje del plumaje para evitar a los depredadores. El macho se encarga de la incubación durante la noche, pero duerme a cierta distancia cuando la hembra está empollando. [11] Si es necesario, la hembra intentará distraer al intruso lejos de los huevos o realizar una exhibición de defensa con las alas extendidas, la garganta inflada y silbidos. Los huevos eclosionan en tres o cuatro semanas y las crías pueden caminar poco después de la eclosión. Los polluelos son alimentados por ambos padres. [10]