La evaluación es una determinación sistemática del mérito, el valor y la importancia de un sujeto, utilizando criterios regidos por un conjunto de estándares . Puede ayudar a una organización, programa, diseño, proyecto o cualquier otra intervención o iniciativa para evaluar cualquier objetivo, concepto / propuesta realizable o cualquier alternativa, para ayudar en la toma de decisiones ; o para determinar el grado de logro o valor con respecto a la finalidad y los objetivos y resultados de cualquier acción que se haya completado. [1] El propósito principal de la evaluación, además de ganar penetración en iniciativas anteriores o actuales, es permitir la reflexión y ayudar en la identificación de los cambios futuros.[2] La evaluación se usa a menudo para caracterizar y valorar temas de interés en una amplia gama de empresas humanas, incluidas las artes , la justicia penal , fundaciones , organizaciones sin fines de lucro , gobierno , atención médica y otros servicios humanos. Es a largo plazo y se realiza al final de un período de tiempo.
La evaluación es la interpretación estructurada y el dar significado a los impactos previstos o reales de las propuestas o resultados. Examina los objetivos originales y lo que se predice o lo que se logró y cómo se logró. Por tanto, la evaluación puede ser formativa , es decir, durante el desarrollo de un concepto o propuesta, proyecto u organización, con la intención de mejorar el valor o la eficacia de la propuesta, proyecto u organización. También puede ser sumativo , extrayendo lecciones de una acción o proyecto completado o de una organización en un momento o circunstancia posterior. [3]
La evaluación es inherentemente un enfoque informado teóricamente (ya sea explícitamente o no) y, en consecuencia, cualquier definición particular de evaluación se habría adaptado a su contexto: la teoría, las necesidades, el propósito y la metodología del proceso de evaluación en sí. Dicho esto, la evaluación se ha definido como:
El objetivo principal de la evaluación de un programa puede ser "determinar la calidad de un programa mediante la formulación de un juicio" Marthe Hurteau, Sylvain Houle, Stéphanie Mongiat (2009). [6] Una visión alternativa es que "los proyectos, los evaluadores y otras partes interesadas (incluidos los financiadores) tendrán ideas potencialmente diferentes sobre la mejor manera de evaluar un proyecto, ya que cada uno puede tener una definición diferente de 'mérito'. El núcleo del problema se trata, por tanto, de definir lo que es de valor ". [5] Desde esta perspectiva, evaluación "es un término controvertido", ya que los "evaluadores" utilizan el término evaluación para describir una valoración o investigación de un programa, mientras que otros simplemente entienden la evaluación como sinónimo de investigación aplicada.
Hay dos funciones considerando el propósito de la evaluación. Las Evaluaciones Formativas brindan información sobre la mejora de un producto o proceso. Las Evaluaciones Sumativas brindan información de efectividad a corto plazo o impacto a largo plazo para decidir la adopción de un producto o proceso. [7]
No todas las evaluaciones tienen el mismo propósito, algunas tienen una función de seguimiento en lugar de centrarse únicamente en los resultados mensurables del programa o los hallazgos de la evaluación, y sería difícil compilar una lista completa de tipos de evaluaciones. [5] Esto se debe a que la evaluación no es parte de un marco teórico unificado, [8] basándose en una serie de disciplinas, que incluyen la teoría de la gestión y la organización , el análisis de políticas , la educación , la sociología , la antropología social y el cambio social . [9]