Frederick James Gould (19 de diciembre de 1855 - 6 de abril de 1938) fue un profesor de inglés , escritor y humanista secular pionero .
Nació en Brighton , hijo de William James Gould y su esposa Julia, quienes eran anglicanos evangélicos . [1] Creció en Londres y, a la edad de siete años, fue enviado a estudiar y cantar en el coro de la Capilla de San Jorge , en el Castillo de Windsor . [2] Luego fue a la escuela en Chenies , Buckinghamshire , donde se convirtió en maestro de escuela diurna y dominical . A los quince años creyó oír voces en su cabeza que exclamaban "¡Qué maravilloso es el amor de Dios!", tras lo cual estudió teología "en una especie de furor devoto". [2] Sin embargo, después de que fue nombrado director de la escuela de la iglesia Great Missenden en 1877, comenzó a desarrollar dudas sobre su propia fe religiosa . [3] [4]
En 1879 se mudó a Londres , se casó y comenzó a trabajar como maestro en escuelas de pensión financiadas con fondos públicos en las zonas más pobres del East End . A principios de la década de 1880, se involucró activamente en el movimiento secularista . [4] Fue transferido de la escuela en Bethnal Green a Limehouse en 1887, después de que sus notas publicadas en Secular Review fueran vistas por sus empleadores, la Junta Escolar de Londres , y fue eximido de enseñar la Biblia . [2] Más tarde pidió que se le permitiera reanudar la enseñanza de la Biblia, para enfatizar su ética en lugar deelementos sobrenaturales , pero esto fue rechazado. [1] [3]
Conoció al secularista nacido en Estados Unidos Stanton Coit en una conferencia en 1889 sobre instrucción moral en las escuelas francesas. [5] Coit ayudó a Gould a establecer la East London Ethical Society, para quien Gould luego ideó una serie de lecciones éticas para usar en las escuelas dominicales, que luego desarrolló en un libro de cuatro volúmenes, The Children's Book of Moral Lessons (1897) . [2] También escribió artículos sobre humanismo secular y los libros Stepping-Stones to Agnosticism (1890) y The Agnostic Island (1891), ambos publicados por la editorial de Charles A. Watts . [4] En 1890, con Watts, George Holyoakey otros, ayudó a formar el Comité de Prensa Propagandista, que se convirtió en la Asociación de Prensa Racionalista en 1899. [3] En 1896, con Coit, ayudó a establecer una Unión de Sociedades Éticas, que se convirtió en el precursor de la posterior Asociación Humanista Británica . [5]
Dejó la enseñanza en 1896, y en 1899 se mudó con su familia a Leicester , donde había hablado por primera vez en 1883. [2] [3] Sucediendo a Joseph McCabe , trabajó como secretario de la Sociedad Secular de Leicester hasta 1908. Publicó una Historia de la Sociedad Secular de Leicester en 1900. [1] Durante este período se vio cada vez más influenciado por los escritos de Auguste Comte , y en 1902 se unió a la Iglesia Positivista de la Humanidad y fundó la Sociedad Positivista de Leicester. [1] De 1904 a 1910 fue concejal del Partido Laborista en Leicester. [2] En 1909, fue uno de los primeros en adoptar el término " Humanista " en su sentido moderno. [6]
Gould más tarde trabajó como conferencista y demostrador, inicialmente para la Liga de Educación Moral , y de 1919 a 1927 fue Secretario Honorario del Congreso Internacional de Educación Moral . Después de que su hijo, Julian Gould, muriera en acción en Arras en 1917, [7] se interesó cada vez más en el trabajo de la Sociedad de Naciones y la paz mundial. [3]