Douglas F5D Skylancer
El Douglas F5D Skylancer es un desarrollo del caza a reacción F4D Skyray para la Armada de los Estados Unidos . Comenzando como el F4D-2N , una versión para todo clima del Skyray, el diseño pronto se modificó para aprovechar al máximo el empuje adicional del Pratt & Whitney J57 que finalmente se instaló en el Skyray en lugar del Westinghouse J40 planeado originalmente.
Pronto, el diseño se volvió demasiado diferente del Skyray para ser considerado solo una variación del mismo, y al avión se le asignó una nueva designación como F5D Skylancer. Casi todas las partes del fuselaje se modificaron, aunque la forma básica siguió siendo la misma que la forma del ala, aunque se volvió mucho más delgada. Se reforzó el revestimiento del ala, corrigiendo un problema encontrado en el F4D. El fuselaje era 8 pies (2,4 m) más largo y el área reglamentada para reducir la resistencia transónica era más delgada en la región de las raíces del ala. Todo se diseñó para reducir la resistencia y aumentar la estabilidad a alta velocidad.
Aunque se mantuvieron los cuatro cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) en las raíces de las alas, el armamento principal serían misiles o cohetes; cuatro AIM-9 Sidewinders o dos AIM-7 Sparrows , y / o una batería de cohetes de 51 mm (2 pulgadas) sin guía y estabilizados por giro.
Se ordenaron nueve fuselajes de prueba, con una orden de producción de 51 aviones a seguir. Los aviones de producción iban a ser propulsados por el motor J57-P-14 más poderoso, mientras que hubo una propuesta rechazada para usar el General Electric J79 aún más poderoso y las entradas de geometría variable en la versión Mach 2. [1]
El primer vuelo fue realizado por F5D-1 (Bu. No. 139208) [2] el 21 de abril de 1956 y fue supersónico; el avión resultó fácil de manejar y funcionó bien. Sin embargo, después de que se construyeron cuatro aviones, la Armada canceló su pedido. La razón declarada fue que el avión era demasiado similar al ya pedido Vought F8U Crusader , pero algunos historiadores creen que la política jugó un papel importante; Douglas ya estaba construyendo una gran proporción de los aviones de la Marina, y otorgarles el contrato F5D lo habría acercado aún más al monopolio. [3] El piloto de prueba del proyecto fue el teniente comandante Alan B. Shepard Jr., cuyo informe indicó que la Marina no lo necesitaba.
Los cuatro aviones continuaron volando en varios programas de prueba militares. Dos fueron puestos a tierra en 1961, pero los otros dos: F5D-1 (Bu. No. 139208) NASA 212, [4] luego se convirtió en NASA 708 y F5D-1 (Bu. No. 142350) NASA 213, luego se convirtió en NASA 802 continuó para volar. Transferida a la NASA a principios de la década de 1960, la NASA 212 se utilizó como banco de pruebas para el programa de transporte supersónico estadounidense , equipado con una plataforma de ala ojival (el tipo que finalmente se usó en Concorde ; los datos del programa se compartieron con los diseñadores europeos), [5 ] además de utilizarse como plataforma de prueba de campo de visión para el X-20 Dyna-Soar . [6]Esta aeronave se retiró en 1968. La NASA 802 se utilizó para la simulación de procedimientos de aborto para el X-20, porque tenía una forma y características de manejo muy similares. Tras la cancelación de DynaSoar, se utilizó como avión de persecución y para varios otros programas hasta que se retiró en 1970. [7]
