El Fairey Firefly IIM fue un caza británico de la década de 1930. Era un biplano de un solo asiento y un motor de construcción totalmente metálica. Construido por Fairey Aviation Company Limited , sirvió principalmente con la Fuerza Aérea belga durante la década de 1930 hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial .
El Firefly era un diseño de empresa privada, escrito por Marcel Lobelle , ya que el Firefly I impulsado por Curtiss D-12 había sido rechazado debido a su motor estadounidense y su estructura de madera, y no se podía instalar fácilmente con los Rolls más grandes y pesados. Royce Falcon XI favorecido por la RAF. [1] [2] Un diseño completamente nuevo, compartía poco con el Firefly I más allá del nombre. Haciendo uso de la experiencia obtenida de la máquina anterior, se desarrolló en respuesta a la Especificación F.20 / 27 para un interceptor de un solo asiento. Voló por primera vez el 5 de febrero de 1929. [1]
El Firefly II compitió por el contrato de la RAF contra el Hawker Fury , mostrando una velocidad superior pero fue criticado por tener controles más pesados. [1] Fundamentalmente, conservó una estructura principalmente de madera a pesar de las demandas del Ministerio del Aire de estructuras metálicas. Esto llevó a que se seleccionara a Fury. Posteriormente, el prototipo fue reconstruido y renombrado Firefly IIM , la "M" denota la construcción totalmente metálica de la máquina reconstruida.
Un prototipo revisado con alas de mayor envergadura, el Firefly III fue construido según la Especificación N21 / 26 como un caza basado en portaaviones para reemplazar a los Fairey Flycatchers del Fleet Air Arm , volando por primera vez el 17 de mayo de 1929. [3] luchador basado, fue reconstruido con más componentes metálicos como el Firefly IIIM , y nuevamente como el Firefly II, fue superado por un diseño producido por Hawker, en este caso el Hawker Nimrod . Aunque no hubo órdenes de producción, el Firefly IIIM fue equipado con flotadores y utilizado como entrenador por el vuelo de alta velocidad de la RAF que se preparaba para la carrera del Trofeo Schneider de 1931 .[4]
Se ganó un contrato por 25 aviones IIM para la Aéronautique Militaire de Bélgica , seguido de un contrato por otros 62 que construiría Avions Fairey , la filial belga de Fairey. El avión belga sirvió brevemente en la Segunda Guerra Mundial de mayo a junio de 1940.
Dos de los aviones belgas se convirtieron a Firefly IV , con motores Hispano-Suiza 12Xbrs de 785 hp (585 kW) , pero la mejora no se consideró suficiente para justificar el desarrollo. Uno fue restaurado a su forma original, mientras que el otro pasó a Fairey para que lo probara. Se suministró un avión a la Unión Soviética .