La doctrina de equidad de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos , introducida en 1949, era una política que requería que los titulares de licencias de transmisión presentaran temas controvertidos de importancia pública y que lo hicieran de una manera que reflejara de manera justa los diferentes puntos de vista. [1] En 1987, la FCC abolió la doctrina de la equidad, [2] lo que llevó a algunos a instar a su reintroducción a través de la política de la Comisión o la legislación del Congreso. [3] Sin embargo, más tarde, la FCC eliminó la regla que implementaba la política del Registro Federal en agosto de 2011. [4]
La doctrina de la equidad tenía dos elementos básicos: requería que las emisoras dedicaran parte de su tiempo al aire a discutir asuntos controvertidos de interés público y expresar puntos de vista contrastantes con respecto a esos asuntos. A las estaciones se les dio una amplia libertad en cuanto a cómo proporcionar puntos de vista contrastantes: se podía hacer a través de segmentos de noticias, programas de asuntos públicos o editoriales. La doctrina no requería el mismo tiempo para puntos de vista opuestos, pero requería que se presentaran puntos de vista contrastantes. Algunos han considerado que la desaparición de esta regla de la FCC es un factor que contribuye al aumento del nivel de polarización partidaria en los Estados Unidos. [5] [6]
Si bien el propósito original de la doctrina era garantizar que los espectadores estuvieran expuestos a una diversidad de puntos de vista, tanto la administración de Kennedy como la posterior de Johnson la utilizaron para combatir a los opositores políticos que operaban en la radio. En 1969 , la Corte Suprema de los Estados Unidos , en Red Lion Broadcasting Co. v. FCC , confirmó el derecho general de la FCC de hacer cumplir la doctrina de equidad donde los canales estaban limitados. Sin embargo, el tribunal no dictaminó que la FCC estuviera obligada a hacerlo. [7] Los tribunales razonaron que la escasez del espectro de transmisión, que limitaba la oportunidad de acceso a las ondas, creaba la necesidad de la doctrina.
La doctrina de la equidad no es lo mismo que la regla del tiempo igual , que todavía está vigente. La doctrina de la equidad se ocupa de la discusión de temas controvertidos, mientras que la regla del tiempo igual se ocupa solo de los candidatos políticos.
En 1938, un ex empleado de Yankee Network llamado Lawrence J. Flynn impugnó la licencia de WAAB de John Shepard III en Boston y también presentó una queja sobre WNAC. Flynn afirmó que estas estaciones se estaban utilizando para transmitir puntos de vista políticos unilaterales y transmitir ataques (incluidos editoriales) contra políticos locales (y federales) a los que se oponía Shepard. La FCC solicitó que Shepard proporcionara detalles sobre estos programas y, para apaciguar a la comisión, Yankee Network acordó eliminar los editoriales. Pero Flynn creó una empresa llamada Mayflower Broadcasting e intentó que la FCC le otorgara la licencia de WAAB; sin embargo, la FCC se negó. En cambio, en 1941, la comisión emitió un fallo que se conoció como la Decisión Mayflower que declaró que las estaciones de radio, debido a sus obligaciones de interés público,
En 1949, el Informe de editorialización de la FCC [8] derogó la doctrina Mayflower , que había prohibido la editorialización en la radio desde 1941, y sentó las bases para la doctrina de la equidad al reafirmar la afirmación de la FCC de que los licenciatarios no deben usar sus estaciones "para el interés privado". , caprichos o caprichos [de los licenciatarios], pero de una manera que sirva a la comunidad en general". [9] [10] El Informe de la FCC estableció dos formas de regulación sobre las emisoras: proporcionar una cobertura adecuada de los problemas públicos y garantizar que la cobertura represente de manera justa los puntos de vista opuestos. [11]La segunda regla requería que las emisoras proporcionaran tiempo de respuesta a los ciudadanos orientados a los problemas. Por lo tanto, los organismos de radiodifusión podrían generar quejas sobre la doctrina de la equidad sin editorializar. La comisión no requería ninguna de las obligaciones de la doctrina de equidad antes de 1949. Hasta entonces, los organismos de radiodifusión tenían que satisfacer solo los estándares generales de "interés público" de la Ley de Comunicaciones. [12]