El ramal de Fawley , también conocido como línea Waterside , es una línea ferroviaria de ancho estándar hasta Fawley , en el condado inglés de Hampshire . Está en el lado opuesto de Southampton Water de la propia ciudad de Southampton , en una zona conocida como Waterside. Durante 40 años funcionó un servicio de pasajeros, pero fue retirado a excepción de los ocasionales viajes en tren de entusiastas. La línea atiende las necesidades de carga del Puerto Militar de Marchwood , y también cumplió la misma función para la Refinería Fawley hasta 2016.
Autorizada en 1903, después de algunos años de intentos, la línea se construyó bajo la Ley de Ferrocarriles Ligeros de 1896 como Tren Ligero de Totton, Hythe y Fawley y se inauguró el 20 de julio de 1925. Comienza en South West Main Line en Totton , al oeste de Southampton. donde los trenes con destino a Bournemouth corren paralelos al ramal durante una milla (1,6 km) antes de girar hacia el sur.
El servicio de pasajeros sirvió a Marchwood , [1] Hythe , [2] y Fawley . [3] Entre Hythe y Fawley había un Hardley Halt [4] que abrió para los trabajadores en 1958 y cerró en 1965. [5] Operado por trenes de vapor y luego por unidades múltiples diesel-eléctricas 'Hampshire' , el servicio se retiró el 14 de febrero de 1966.
Al principio, el tráfico era ligero, pero posteriormente se expandió cuando en la década de 1920 se inauguró en Fawley la refinería de petróleo más grande de Gran Bretaña . La línea pasó a formar parte de los Ferrocarriles Británicos (Región Sur) tras la nacionalización en 1948. La primera estación que se cerró fue Hardley Halt el 5 de abril de 1965, seguida de Marchwood , Hythe y Fawley el 14 de febrero de 1966. La línea entonces sólo fue utilizada por flete desde Marchwood Military Port y Fawley Refinery hasta 2016.
El 16 de junio de 2009, la Asociación de Empresas Operadoras de Trenes anunció que estaba estudiando la reapertura del ferrocarril hasta Hythe, con la posibilidad de una nueva extensión hasta Fawley si se podía llegar a un acuerdo con Esso , propietaria del terreno donde se encuentra la estación de tren de Fawley. una vez de pie. Las propuestas fueron:
Se preveía que el enlace ferroviario podría construirse en un período de cinco a diez años a un costo de alrededor de £3 millones. El servicio sería operado por el entonces franquiciado South West Trains utilizando unidades múltiples diésel (DMU). Si el plan generara un rendimiento financiero suficiente, habría una posibilidad futura de electrificación. Se planeó que el servicio funcionara cada media hora durante las horas pico y cada hora en otras horas. [6] [7] [8] [9]