El miedo a caerse ( FOF ), también conocido como basofobia (o basifobia ), es un miedo natural y es típico de la mayoría de los seres humanos y mamíferos, en diversos grados de extremidad. Se diferencia de la acrofobia (el miedo a las alturas), aunque los dos miedos están estrechamente relacionados. El miedo a caer engloba las ansiedades que acompañan a la sensación y los posibles efectos peligrosos de la caída, a diferencia de las alturas mismas. Se puede decir que aquellos que tienen poco miedo a caerse tienen cabeza para las alturas . La basofobia a veces se asocia con astasia-abasia , el miedo a caminar / pararse erguido.
Inhumanos
Infantes
Los estudios realizados por los psicólogos Eleanor J. Gibson y Richard D. Walk han explicado con más detalle la naturaleza de este miedo. Uno de sus estudios más famosos es el " acantilado visual " . A continuación se muestra su descripción del acantilado:
... una tabla colocada sobre una gran hoja de vidrio pesado que se apoya a un pie o más sobre el piso. En un lado del tablero, se coloca una hoja de material estampado al ras contra la superficie inferior del vidrio, lo que le da al vidrio la apariencia y la sustancia de solidez. Del otro lado se coloca una hoja del mismo material en el suelo; este lado del tablero se convierte así en el acantilado visual. [1]
Treinta y seis bebés fueron evaluados en sus experimentos, que van desde los seis hasta los catorce meses. Gibson y Walk descubrieron que cuando se colocaban en la tabla, 27 de los bebés gateaban por el lado poco profundo cuando sus madres los llamaban; sólo tres se aventuraron por el "borde" del acantilado. Muchos bebés se alejaban de sus madres que los llamaban desde lo más profundo, y algunos lloraban porque no podían llegar a sus madres sin cruzar un aparente abismo. Algunos darían palmaditas al vidrio en el extremo profundo, pero incluso con esta seguridad no se arrastrarían por el vidrio. Estos resultados, aunque no pueden probar que este miedo es innato, indican que la mayoría de los bebés humanos tienen una percepción de la profundidad bien desarrollada y son capaces de establecer la conexión entre la profundidad y el peligro que acompaña a la caída.
En mayo de 1998, Behavior Research and Therapy publicó una encuesta longitudinal realizada por los psicólogos Richie Poulton , Simon Davies, Ross G. Menzies, John D. Langley y Phil A. Silva de sujetos incluidos en el estudio multidisciplinario de salud y desarrollo de Dunedin que habían resultado lesionados. en una caída entre las edades de 5 y 9, los compararon con niños que no tenían una lesión similar, y encontraron que a los 18 años, la acrofobia estaba presente en solo el 2 por ciento de los sujetos que tuvieron una caída lesiva, pero estaba presente entre el 7 por ciento de los pacientes. sujetos que no tuvieron caídas lesivas (con la misma muestra que encontró que la basofobia típica era 7 veces menos común en sujetos de 18 años que tuvieron caídas lesivas cuando eran niños que en sujetos que no las tuvieron). [2] Los psiquiatras Isaac Marks y Randolph M. Nesse y el biólogo evolutivo George C. Williams han notado que las personas con respuestas sistemáticamente deficientes a diversas fobias adaptativas (por ejemplo, basofobia, ofidiofobia , aracnofobia ) son más descuidadas y más propensas a terminar accidentes mortales y han propuesto que dicha fobia deficiente se clasifique como " hipofobia " debido a sus consecuencias genéticas egoístas . [3] [4] [5]
Personas mayores
Durante mucho tiempo, se creyó que el miedo a caerse era simplemente el resultado del trauma psicológico de una caída, también llamado "síndrome post-caída". [6] Este síndrome fue mencionado por primera vez en 1982 por Murphy e Isaacs, [7] quienes notaron que después de una caída, las personas ambulatorias desarrollaron miedo intenso y trastornos para caminar. El miedo a las caídas se ha identificado como uno de los síntomas clave de este síndrome. Desde entonces, FOF ha ganado reconocimiento como un problema de salud específico entre los adultos mayores. Sin embargo, la FOF también se encontró comúnmente entre las personas mayores que aún no habían experimentado una caída. [8]
La prevalencia de FOF parece aumentar con la edad y ser mayor en las mujeres. La edad sigue siendo significativa en los análisis de regresión logística múltiple. [9] Los resultados de diferentes estudios han informado que el género es un factor de riesgo algo significativo para el miedo a las caídas. [10] [11] Otros factores de riesgo del miedo a las caídas en los ancianos incluyen mareos, estado de salud autoevaluado, depresión y problemas con la marcha y el equilibrio. [12] [13]
En animales
Los estudios de sujetos no humanos apoyan la teoría de que caer es un miedo innato. Gibson y Walk realizaron experimentos idénticos con pollitos, tortugas, ratas, cabritos, corderos, gatitos y cachorros. [1] Los resultados fueron similares a los de los bebés humanos, aunque cada animal se comportó de manera un poco diferente según las características de su especie.
Los polluelos fueron evaluados menos de 24 horas después del nacimiento. Sugirió que la percepción de la profundidad se desarrolla rápidamente en los pollos, ya que los polluelos nunca cometieron el "error" de caminar por el lado "profundo" del acantilado. Los cabritos y los corderos también fueron probados tan pronto como pudieron pararse por sí mismos. Durante el experimento, ninguna cabra o cordero pisó el vaso del lado profundo. Cuando se colocó allí, los animales mostraron un comportamiento típico al adoptar una postura de defensa, con las patas delanteras rígidas y las traseras flácidas. En este estado de inmovilidad, los animales fueron empujados hacia adelante a través del vidrio hasta que su cabeza y su campo de visión cruzaron el borde sólido en el lado opuesto del acantilado; las cabras y los corderos se relajarían y procedieron a saltar hacia adelante sobre su superficie. Según los resultados de los animales probados, el peligro y el miedo a las caídas se inculca en los animales a una edad muy temprana.
Factores que influyen en el miedo a caer
Control postural
El sistema de control postural tiene dos funciones: asegurar que se mantenga el equilibrio apoyando el cuerpo contra la gravedad, y fijar la orientación y posición de los rasgos que sirven como marco de referencia para la percepción y la acción con respecto al mundo exterior. [14] El control postural se basa en el procesamiento multisensorial y las respuestas motoras que parecen ser automáticas y ocurren sin conciencia. Los estudios han demostrado que las personas que temen las alturas o las caídas tienen un control postural deficiente, especialmente en ausencia de señales visuales fuertes. Estas personas dependen en gran medida de la visión para regular su postura y equilibrio. [15] Cuando se enfrentan a un terreno elevado o inestable, el sistema vestibular de estos individuos detecta la inestabilidad e intenta corregirla aumentando el balanceo postural para reactivar la retroalimentación del equilibrio visual (el balanceo postural se refiere al fenómeno de desplazamiento constante y corrección de la posición de el centro de gravedad dentro de la base del soporte). [16] Sin embargo, esto a menudo falla, lo que resulta en una sensación de mayor inestabilidad y ansiedad, que a menudo se interpreta como miedo.
Vértigo de altura
Estrechamente relacionada con el control postural está la sensación de vértigo : una señal de advertencia creada por una pérdida de control postural cuando la distancia entre el observador y los objetos fijos visibles se vuelve demasiado grande y es causada por una disfunción del sistema vestibular en el oído interno. En resumen, es la sensación de movimiento cuando uno está realmente parado. Los síntomas del vértigo incluyen mareos, náuseas, vómitos, dificultad para respirar e incapacidad para caminar o pararse. Algunas personas dependen más de las señales visuales para controlar la postura que otras. Las sensaciones vestibulares pueden surgir cuando se detecta información errónea a lo largo de los canales sensoriales (esto sucede incluso en aquellos con función vestibular normal), y la sensación de vértigo puede resultar en personas con problemas de control postural.
Molestias por el espacio y el movimiento
Los estudios han demostrado que las personas con acrofobia y / o un miedo extremo a las caídas tienen puntuaciones más altas de SMD o malestar por el espacio y el movimiento. Estos son síntomas físicos provocados por información visual o cinestésica que es inadecuada para la orientación espacial normal . La incomodidad por el espacio y el movimiento surge cuando se detecta información contradictoria entre los canales sensoriales visuales, cinestésicos y vestibulares. La evidencia ha respaldado la afirmación de que los pacientes con ansiedad y SMD dependen más de las señales visuales para los cambios posturales.
Cayendo en sueños
De acuerdo con Sigmund Freud 's La interpretación de los sueños , la caída de los sueños entran en la categoría de 'sueños típicos', que significa 'los sueños que casi todo el mundo ha soñado por igual y que estamos acostumbrados a asumir deben tener el mismo significado para todo el mundo'. [17] En el estudio bastante reciente, "Los sueños típicos de los estudiantes universitarios canadienses", se investigaron los sueños comunes mediante la administración de un cuestionario de sueños típicos (TDQ). [18] Los resultados confirmaron que los sueños típicos son consistentes a lo largo del tiempo, la región y el género, y algunos temas pueden considerarse casi universales: caer (73,8% de prevalencia), volar o volar por el aire (48,3%) y nadar (34,3%). %). En 1967, Saul y Curtis publicaron un artículo titulado "La forma del sueño y la fuerza del impulso en los sueños de caída y otros sueños de descenso". [19] Según Saul y Curtis, los sueños de caer pueden tener varios significados, como la sensación de quedarse dormido, la simbolización de un riesgo real de caer de la cama, la repetición de experiencias traumáticas de caída o la sensación de caída de los padres. brazos en la infancia, nacimiento y parto, ambición o renuncia a la responsabilidad, o vivencias como volar en avión. Citan a otro autor, Gutheil (1951), quien sugiere una gama de posibles significados subsumidos bajo la idea general de pérdida del equilibrio (mental). Estos incluyen pérdida de temperamento, pérdida de autocontrol, ceder, declive del estándar moral aceptado o pérdida de la conciencia. [1] Los estudios realizados en los últimos años sobre los patrones de sueño de un grupo de 685 estudiantes de escuelas secundarias en Milán han concluido que, en los sueños, el miedo se asocia con mayor frecuencia a caer, mientras que la felicidad está relacionada con volar y la sorpresa con suspensión y contenido de movimiento vertical (ascenso, descenso, escalera). [20]
Tratamiento mediático
En la película Vértigo de Alfred Hitchcock , el héroe, interpretado por James Stewart , tiene que renunciar a la fuerza policial después de un incidente que le hace desarrollar tanto acrofobia como vértigo. Al principio de la película se desmaya mientras sube una escalera. Existen numerosas referencias a lo largo de la película al miedo a las alturas y a las caídas,
Ver también
- Acrofobia : miedo extremo o irracional a las alturas.
- Dirígete a las alturas
- Lista de fobias - artículo de la lista de Wikipedia
- Vértigo : tipo de mareo en el que una persona tiene la sensación de moverse o de los objetos circundantes en movimiento.
Referencias
- ^ a b c Gibson, EJ; Walk, RD (1960). "El" acantilado visual " ". Scientific American . 202 (4): 67–71. doi : 10.1038 / scientificamerican0460-64 . PMID 13827949 .
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