El sobresalto potenciado por el miedo (FPS) es una reacción fisiológica refleja a un estímulo presentado, y es un indicador de la reacción de miedo en un organismo. La respuesta FPS se puede provocar ante cualquier estímulo amenazante (p. ej., cualquier objeto, persona o situación que haría que alguien experimentara sentimientos de miedo), pero también se puede provocar ante un estímulo neutral como resultado del condicionamiento del miedo . un proceso que ocurre cuando un estímulo benigno llega a evocar miedo y ansiedad al ser emparejado con un evento traumático o que provoca miedo. El estímulo en cuestión suele ser de naturaleza auditiva (p. ej., ruido fuerte) o visual (p. ej., luz brillante), y las medidas de respuesta de sobresalto incluyen tasas de parpadeo y pulso /frecuencia cardíaca [1] El impacto negativo de un FPS elevado frente a estímulos neutrales puede tratarse farmacológicamente, usando medicamentos psicotrópicos que generalmente se usan para reducir la ansiedad en humanos. [2] La literatura reciente, además, ha implicado un aumento de las respuestas de FPS como un correlato en el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y otros trastornos de ansiedad . [3]
Se ha determinado que la estructura cerebral central a través de la cual se median las respuestas asociadas al miedo es la amígdala , que se encuentra en el lóbulo temporal del cerebro . Cuando se estimula el núcleo central de la amígdala, lo que popularmente se conoce como la respuesta de " lucha o huida " se activa, el organismo en cuestión reacciona pasivamente (se congela en seco, se vuelve extremadamente atento, etc. ), o muestra una reacción fisiológica dirigida a facilitar una reacción agresiva (p. ej., aumento de la frecuencia cardíaca/pulso, respiración rápida). Estas reacciones inducidas por el miedo resultan de la comunicación entre la amígdala y una variedad de otras regiones del cerebro (como el tronco encefálico y el hipotálamo ).), lo que resulta en una variedad de respuestas fisiológicas en el organismo. Por ejemplo, la comunicación entre una amígdala activada y el hipotálamo lateral da como resultado un aumento de la presión arterial y la dilatación de las pupilas; la iniciación del gris central a través de la comunicación desde la amígdala da como resultado que el organismo se congele en seco; la comunicación entre la amígdala activada y el núcleo paraventricular del hipotálamo libera hormonas asociadas con el estrés . [4]
La literatura ha relacionado la respuesta de FPS con la interacción entre el núcleo central de la amígdala y tanto la sustancia gris central como el núcleo reticular pontis caudalis. El insulto (p. ej., lesión cerebral traumática ) a estas áreas del cerebro inhibe cualquier manifestación de respuesta FPS en humanos. Además, se ha distinguido entre la actividad neuronal de la respuesta FPS reflexiva, y la que se produce ante la exposición a un estímulo inductor de miedo durante un largo periodo de tiempo, como el abuso o el combate o a un lugar o situación . La literatura sugiere que, en tales situaciones, el FPS es causado por la activación del núcleo del lecho de las terminales de la estría. [5]Insultar a esta región del cerebro que inhibe la respuesta de FPS frente a estímulos amenazantes condicionados longitudinalmente o relacionados con la situación/ubicación en ratas. [6] La extinción de la respuesta intensificada de FPS a los estímulos previamente condicionados para ser amenazantes se ha relacionado con la actividad en la corteza prefrontal medial . [7]