Los tribunales de apelaciones o tribunales de circuito de los Estados Unidos son los tribunales de apelación intermedios del poder judicial federal de los Estados Unidos . [1] Los tribunales están divididos en 13 circuitos, y cada uno escucha las apelaciones de los tribunales de distrito dentro de sus fronteras, o en algunos casos de otros tribunales federales designados y agencias administrativas . Las apelaciones de los tribunales de circuito se llevan a la Corte Suprema de los Estados Unidos . Los tribunales de distrito, de apelación y supremo están autorizados por el artículo tres de la Constitución de los Estados Unidos .
Los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos se consideran los tribunales más poderosos e influyentes de los Estados Unidos después de la Corte Suprema. Debido a su capacidad para sentar un precedente legal en regiones que cubren a millones de estadounidenses, los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos tienen una fuerte influencia política en la legislación estadounidense. Además, debido a que la Corte Suprema elige revisar menos del 3% de los 7.000 a 8.000 casos que se le presentan anualmente, [2] los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos actúan como árbitro final en la mayoría de los casos federales.
Actualmente hay 179 jueces en los tribunales de apelaciones de los EE . UU . Autorizados por el Congreso en 28 USC § 43 de conformidad con el artículo III de la Constitución de los EE . UU . Como otros jueces federales , son nominados por el presidente de los Estados Unidos y confirmados por el Senado de los Estados Unidos . Tienen una tenencia vitalicia, ganando (a partir de 2019) un salario anual de $ 223,700. [3] El número real de jueces en servicio varía, tanto por las vacantes como porque los jueces superiores que continúan conociendo casos no se contabilizan en el número de jueces autorizados.
Los 11 circuitos numerados y el circuito de CC están definidos geográficamente por los límites de sus tribunales de distrito estadounidenses asignados . El Décimo Circuito es único porque contiene una pequeña porción de Idaho y Montana, ambos en el Noveno Circuito , debido a que el Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito de Wyoming se extiende fuera del estado para cubrir todo el Parque Nacional Yellowstone . La decimotercera corte de apelaciones es el Circuito Federal, que tiene jurisdicción nacional sobre ciertas apelaciones basadas en un tema especializado. Todos los tribunales de apelaciones también escuchan apelaciones de algunas decisiones de agencias administrativas y de elaboración de reglas, y la mayor parte de estos casos es, con mucho, escuchada por el Circuito de DC . El Circuito Federal atiende apelaciones de tribunales de primera instancia especializados, principalmente el Tribunal de Comercio Internacional de los Estados Unidos y el Tribunal de Reclamaciones Federales de los Estados Unidos , así como las apelaciones de los tribunales de distrito en casos de patentes y algunos otros asuntos especializados.
Las decisiones de los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos han sido publicadas por la empresa privada West Publishing en la serie Federal Reporter desde que se establecieron los tribunales. Solo se incluyen las decisiones que los tribunales designan para su publicación. Las opiniones "no publicadas" (de todos los circuitos excepto el quinto y el undécimo ) se publican por separado en el Apéndice federal de West , y también están disponibles en bases de datos en línea como LexisNexis o Westlaw . Más recientemente, las decisiones de los tribunales también se han publicado electrónicamente en los sitios web oficiales de los tribunales. Sin embargo, también hay algunas decisiones de los tribunales federales que están clasificadas por razones de seguridad nacional.
El circuito con el menor número de jueces de apelación es el Primer Circuito , y el que tiene el mayor número de jueces de apelación es el Noveno Circuito geográficamente grande y poblado en el Far West. El número de jueces que el Congreso de los EE. UU. Ha autorizado para cada circuito está establecido por ley en 28 USC § 44 , mientras que los lugares donde esos jueces deben sentarse regularmente para escuchar apelaciones están prescritos en 28 USC § 48 .