Gato cerval
El serval ( Leptailurus serval ) es un gato salvaje originario de África . Es raro en el norte de África y el Sahel , pero está muy extendido en los países subsaharianos , excepto en las regiones de selva tropical. En toda su área de distribución, ocurre en áreas protegidas, y su caza está prohibida o regulada en los países del área de distribución.
Es el único miembro del género Leptailurus . Se reconocen tres subespecies . El serval es un gato delgado y de tamaño mediano que mide de 54 a 62 cm (21 a 24 pulgadas) en el hombro y pesa de 9 a 18 kg (20 a 40 libras). Se caracteriza por una cabeza pequeña, orejas grandes, un pelaje de color amarillo dorado a ante con manchas y rayas negras, y una cola corta con la punta negra. El serval tiene las patas más largas de cualquier gato en relación con el tamaño de su cuerpo.
El serval es un carnívoro solitario y activo tanto de día como de noche. Se alimenta de roedores, particularmente ratas vlei , pájaros pequeños , ranas , insectos y reptiles , utilizando su sentido del oído para localizar presas. Salta más de 2 m (6 pies 7 pulgadas) sobre el suelo para aterrizar sobre la presa con las patas delanteras y finalmente la mata con un mordisco en el cuello o la cabeza. Ambos sexos establecen áreas de distribución altamente superpuestas de 10 a 32 km 2 (4 a 12 millas cuadradas) y las marcan con heces y saliva .. El apareamiento tiene lugar en diferentes épocas del año en diferentes partes de su área de distribución, pero por lo general una o dos veces al año en un área. Después de un período de gestación de dos a tres meses, nace una camada de uno a cuatro. Los gatitos se destetan a la edad de un mes y comienzan a cazar solos a los seis meses de edad. Dejan a su madre a la edad de alrededor de 12 meses.
El nombre "serval" se deriva de (lobo-) cerval , es decir, lince en portugués , utilizado por Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon en 1765 para un gato manchado que se mantuvo en ese momento en el Royal Menagerie en Versalles ; [3] lobo-cerval se deriva del latín lupus cervarius "lince", literalmente y respectivamente "lobo" y "perteneciente o relativo al ciervo". [4] [5]
El nombre Leptailurus deriva del griego λεπτός leptos que significa "fino, delicado" y αἴλουρος ailouros que significa "gato". [6]
Felis serval fue descrito por primera vez por Johann Christian Daniel von Schreber en 1776. [7] En los siglos XIX y XX, se describieron los siguientes especímenes zoológicos de serval :
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