Arabia Felix
Arabia Felix (literalmente: Arabia fértil / feliz; también griego antiguo : Εὐδαίμων Ἀραβία, Eudaemon Arabia ) era el nombre latino utilizado anteriormente por los geógrafos para describir el sur de Arabia , [1] [2] o lo que ahora es Yemen . [3]
El término Arabia Felix (en latín: “Arabia feliz o floreciente”) fue la traducción romana del término helenístico griego anterior Arabia Eudaimon, atribuido a Eratóstenes de Cirene . [4] [5] Félix tiene el significado simultáneo de "fecundo, fértil" y "feliz, afortunado, bendecido". Arabia Felix fue una de las tres regiones en las que los romanos dividieron la península arábiga: Arabia Deserta , Arabia Felix y Arabia Petraea . Los griegos y los romanos llamaron a Yemen Arabia Felix. [6]
El término francés L'Arabie Heureuse ("Arabia feliz") proviene de una mala traducción del latín: felix significa principalmente fértil y, entre otros significados derivados, feliz. Siendo esta zona la mejor irrigada de la península, se la llamó "Arabia Fértil". Uno de los primeros mapas de este tipo, con fecha de 1654, fue elaborado por el cartógrafo francés Nicolas Sanson . [7]
La esquina suroeste de la península experimentó más lluvias en la antigüedad y, por lo tanto, era mucho más verde que el resto de la península, y disfrutaba de campos más productivos. Los altos picos y laderas son capaces de soportar una vegetación significativa y los lechos de los ríos llamados wadis ayudan a que otros suelos sean fértiles. En el 26 a. C., Elio Galo bajo la orden de Augusto dirigió una expedición militar a Arabia , pero después de algunos éxitos iniciales se vio obligado por el clima insalubre y la epidemia a desistir en la conquista de la zona. [8]
Parte de lo que llevó a la riqueza e importancia de Arabia Félix para el mundo antiguo fue su casi monopolio del comercio de canela y especias, tanto sus productos nativos como las importaciones de la India y el Cuerno de África . [9] Estrabón dice que Arabia Félix estaba compuesta por cinco reinos, uno cada uno de guerreros, agricultores, "los que se dedican a las artes mecánicas; otro, el país que produce mirra , y otro el país que produce incienso , aunque los mismos países producir casia , canela y nardo ". [10]
En el siglo I a.C., la ciudad árabe de Eudaemon (generalmente identificada con el puerto de Adén ), en Arabia Felix, era un puerto de transbordo en el comercio del Mar Rojo . Fue descrito en el Periplus del mar Erythraean (probablemente siglo I d.C.) como si hubiera caído en tiempos difíciles. Del puerto auspiciosamente nombrado leemos en el periplo que
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