Félix William Spires
Felix William Spires [1] (nacido en Londres, Inglaterra, 1832, murió en París, Francia, 1911) fue un restaurador y hotelero británico.
La familia de Spires se originó en Glasgow , Escocia , a principios del siglo XVIII. Uno de la familia se mudó a Francia, donde traficaba con tabaco . Los miembros de la familia posteriores nacieron en Calais, Dunkerque, Boulogne, Francia e Inglaterra. Después de su muerte, su esposa, Constance Albertine Spires, donó dinero a la ciudad de Belle-Ile , una isla frente a la costa de Bretaña , para un bote salvavidas que lleva su nombre. [2] Su padre era Felix Theodore Benjamin Augustus Spires, nacido en Calais, en 1797, corredor de barcos y comerciante, agente en Londres de la Bristol General Steam Navigation Company .
En 1851, Felix William navegó a Melbourne para unirse a la fiebre del oro, donde era comerciante de vinos, después de haber adquirido una licencia de tabernero en 1857. Se instaló en el negocio de George Coppin y Gustavus Brooke's Theatre Royal, Melbourne con George Hennelle, pero Hennelle [3] resultó gravemente herido por la caída de un muro de la oficina de correos en 1859 y fue reemplazado por Christopher Pond , de 25 años, hijo de John Pond, un oficial de aduanas de Essex, Inglaterra. Alquilaron una habitación en el National Hotel en Melbourne, que luego pasó a llamarse The Shakespeare Grill Room para servir el servicio de comida para los mineros de oro. [4]Spires era contador en su empresa conjunta y Pond actuó como un anfitrión talentoso. En 1858, juntos formaron una sociedad, Spires and Pond , administrando el Café de Paris en el Theatre Royal, y luego compraron el contrato de arrendamiento del Café de Coppin y Brooke. Trajeron meseros franceses e hicieron todo su manejo de manera adecuada para que su tienda atendiera a más de mil visitantes por día. Se pretendía tener una colección de obras de arte en su interior y ser un centro cultural de Melbourne de esa época [5]
Intentaron traer a Charles Dickens a Australia para su lectura pública, pero fracasaron. En 1861, trajeron a Melbourne el All-England Eleven para jugar una serie de partidos de cricket. Fue el primer patrocinio comercial de cricket de la historia. [4] Los recuerdos de la gira se encuentran en el Museo MCC en Lord's Cricket Ground en Marylebone , Londres. También fueron los primeros en organizar vuelos en globo en Australia.
Pond sufrió un accidente en 1862, y en 1863 ambos regresaron a Londres, donde pronto estaban dirigiendo el Holborn Viaduct Hotel en 15 Old Bailey. Se dieron cuenta de que el catering en el ferrocarril de Inglaterra estaba muy mal organizado y decidieron desarrollarlo para mejorar el estado. Comenzaron con la concesión en la recién inaugurada estación de la calle Farringdon del Ferrocarril Metropolitano, donde vendieron "bollos y otros productos listos". Spires and Pond concluyó el "contrato de catering para el ferrocarril de Londres, Chatham y Dover en 1865". Y en 1866 se abrieron dos primeros restaurantes exquisitos en Ludgate Hill Station y otro en la estación de tren de Southend Victoria . Para 1867 administraban "21 bares de refrescos, incluidos 18 en los ferrocarriles, y empleaban a unas 800 personas".En 1874 habían construido y eran propietarios del Criterion Theatre and Restaurant en Piccadilly Circus de Londres . El bar de esta tienda era un lugar famoso y estaba relacionado con Sherlock Holmes. [4] Su próxima tienda, The Gaiety Theatre Restaurant en Aldwych en The Strand , Londres, se inauguró en 1894. Se convirtió en la oficina de Dickens, donde produjo la revista Palabras del hogar . [4] La sociedad se convirtió en Spires and Pond (Limited) en 1882, después de la muerte de Pond en 1881. El 15 de mayo de 1889 ofrecieron una cena de celebración organizada por el Ferrocarril Metropolitano para la inauguración de su extensión a la estación de metro de Chesham .[6]
