El fieltro es un material textil que se produce al unir, condensar y prensar las fibras . El fieltro puede estar hecho de fibras naturales como lana o piel de animal, o de fibras sintéticas como acrílico a base de petróleo o acrilonitrilo o rayón a base de pulpa de madera . Las fibras mezcladas también son comunes. [1] [2] [3] El fieltro de fibra natural tiene propiedades especiales que permiten su uso para una amplia variedad de propósitos. "Es ignífugo y autoextinguible; amortigua las vibraciones y absorbe el sonido; y puede contener grandes cantidades defluido sin sentirse mojado..." [4] : 10
El fieltro de lana es uno de los textiles más antiguos que se conocen. [5] Muchas culturas tienen leyendas sobre los orígenes de la fabricación de fieltro. La leyenda sumeria afirma que el secreto de la fabricación de fieltro fue descubierto por Urnamman de Lagash . [6] La historia de San Clemente y San Cristóbal relata que los hombres llenaban sus sandalias con lana para evitar ampollas mientras huían de la persecución. Al final del viaje, el movimiento y el sudor habían convertido la lana en calcetines de fieltro. [7] [8]
Lo más probable es que los orígenes del fieltro se encuentren en Asia central, donde hay evidencia de fabricación de fieltro en Siberia (montañas de Altai) en el norte de Mongolia y, más recientemente, evidencia que data del siglo I d.C. en Mongolia. Las tumbas siberianas (siglos VII al II a. C.) muestran los amplios usos del fieltro en esa cultura, incluida la ropa, las joyas, los tapices y las elaboradas mantas para caballos. Empleando un uso cuidadoso del color, la costura y otras técnicas, estos fabricantes de fieltro pudieron usar el fieltro como un medio ilustrativo y decorativo en el que podían representar diseños abstractos y escenas realistas con gran habilidad. Con el tiempo, estos creadores se hicieron conocidos por los hermosos patrones abstractos que usaban y que se derivaban de plantas, animales y otros diseños simbólicos. [4] : 21
Desde Siberia y Mongolia, la fabricación de fieltro se extendió por las áreas controladas por las tribus turco-mongolas. Los rebaños de ovejas y camellos eran fundamentales para la riqueza y el estilo de vida de estas tribus, los cuales eran fundamentales para producir las fibras necesarias para el fieltro. Como nómadas que viajaban con frecuencia y vivían en llanuras bastante desprovistas de árboles, sentían que se les proporcionaba vivienda (yurtas, tiendas de campaña, etc.), aislamiento, revestimientos para el suelo y paredes interiores, así como muchas necesidades domésticas, desde ropa de cama y cobertores hasta ropa. En los pueblos nómadas, un área donde la fabricación de fieltro era particularmente visible era en los arreos para sus animales y para viajar. El fieltro a menudo se presentaba en las mantas que iban debajo de las sillas de montar. [4]
Los tintes proporcionaron una rica coloración y se combinaron rebanadas de prefieltro de colores (láminas de semifieltro que se podían cortar de manera decorativa), junto con hilos e hilos teñidos para crear hermosos diseños en los fondos de lana. El fieltro incluso se utilizó para crear tótems y amuletos con funciones protectoras. En las sociedades tradicionales, los patrones incrustados en el fieltro también estaban imbuidos de un significativo significado religioso y simbólico. [4] : 21–23
Los pueblos nómadas (como los mongoles y los túrquicos ) todavía practican la fabricación de fieltro en Asia Central , donde se fabrican regularmente alfombras , tiendas de campaña y ropa . [9] Algunos de estos son artículos tradicionales, como la clásica yurta (Gers), [10] mientras que otros están diseñados para el mercado turístico, como las zapatillas decoradas. [11] En el mundo occidental, el fieltro se utiliza ampliamente como medio de expresión tanto en el arte textil como en el arte contemporáneo [7]y diseño, donde tiene importancia como material textil y de construcción ecológicamente responsable. [12]