La leche llena es cualquier leche, crema o leche desnatada que se ha reconstituido con grasas , generalmente aceites vegetales , de fuentes distintas a las de las vacas lecheras . [1] La leche pura evaporada llena generalmente no se considera apta para beber debido a su sabor particular, pero es equivalente a la leche evaporada sin adulterar para hornear y cocinar. Otros productos lácteos rellenos con grasa sustituida se utilizan para hacer helados , crema agria , crema batida y mitad y mitadsustitutos entre otros productos lácteos. La leche rellena de aceite de coco se convirtió en un producto popular que ahorra costos y se vende en todo Estados Unidos a principios del siglo XX. El aceite de coco podía importarse a bajo precio, principalmente de Filipinas (en ese momento bajo el dominio estadounidense ), y este producto pudo socavar el mercado de la leche evaporada y condensada . En ese momento, la leche líquida no estaba ampliamente disponible o no era muy popular en las ciudades debido a la rareza de la refrigeración y los problemas de transporte y almacenamiento.
En 1923, el Congreso de los Estados Unidos prohibió la venta interestatal de leche rellena "en imitación o apariencia de leche, crema o leche desnatada" mediante la " Ley de leche rellena " del 4 de marzo de 1923 (c. 262, 42 Stat. 1486, 21 USC §§ 61 - 63 , en respuesta al intenso cabildeo de la industria láctea, tratando de proteger su mercado contra la competencia de grasas extranjeras más baratas. Muchos estados también aprobaron prohibiciones o restricciones sobre la venta y producción de productos lácteos rellenos. La leche rellena pasó a primer plano en Estados Unidos contra Carolene Products Co., donde Carolene Products Co. fue acusada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Illinois.por violación de la Ley por el envío en el comercio interestatal de ciertos paquetes de "Milnut", un compuesto de leche condensada desnatada y aceite de coco hecho en imitación o apariencia de leche condensada o crema. La acusación establecía, en palabras del estatuto, que Milnut "es un artículo alimenticio adulterado, nocivo para la salud pública" y que no es un producto alimenticio preparado del tipo exceptuado de la prohibición de la ley.
Posteriormente, la mayoría de los estados eliminaron las restricciones sobre la leche rellena y varios estados se opusieron a la Corte Suprema y anularon las restricciones sobre la leche rellena. Incluso el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Illinois, que originalmente dictaminó que una base racional apoyaba la Ley de Leche Rellena, revocó su decisión en Milnot Co. v. Richardson , 350 F.Supp. 221 (SD Ill. 1972). Además, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidosse ha negado en general a considerar que los productos lácteos rellenos sean "una imitación o una apariencia de leche" y, por lo tanto, se ha negado a considerarlos dentro del estatuto. The Milnot Company, que todavía existe, en este caso era descendiente de la original Carolene Products Company. Actualmente, la leche rellena sigue estando ampliamente disponible en los supermercados de los Estados Unidos como "Milnot", una marca que ahora es propiedad de The JM Smucker Company .