Historia de las carreteras en Irlanda
Ha habido rutas y senderos en Irlanda que conectan los asentamientos y facilitan el comercio desde la antigüedad y el país ahora tiene una extensa red de carreteras públicas que conectan todas las partes de la isla .
Las primeras rutas en Irlanda fueron vías prehistóricas , algunas de las cuales se desarrollaron más tarde en carreteras adecuadas para vehículos con ruedas . Muchas de las carreteras secundarias de Irlanda "bien pueden haber tenido su origen en caminos preexistentes y vías alineadas en respuesta directa al entorno físico". Aún son evidentes las huellas de estas carreteras evolucionadas que se desarrollaron durante períodos muy largos, con frecuencia a partir de huellas del período prehistórico. Las rutas de tales caminos generalmente seguían el paisaje natural, siguiendo las cimas de las crestas y cruzando ríos y arroyos en los puntos de vadeo . [1]
Casi no hay evidencia de que se construyeran grandes carreteras en Irlanda durante la Edad de Piedra . Sin embargo, un recinto henge ovalado muy grande , que se cree que data de c. Es posible que el 2500 a. C. (el período neolítico ) haya tenido una antigua calzada asociada. El henge fue descubierto en el complejo arqueológico del Cerro de Tara en estudios geofísicos realizados entre 1999 y 2001. Es poco probable que alguna calzada de este período hubiera sido utilizada como ruta de transporte. [2] [3] Excavaciones realizadas en Edercloon, Co. Longfordantes de la construcción de la carretera descubrió una densa "red de vías y plataformas de madera, que se construyeron desde el Neolítico (c. 4000-c. 2200 aC) hasta el período medieval temprano (c. 400-790 dC)". [4]
Los vehículos con ruedas con ruedas de disco de madera maciza se introdujeron en el norte de Europa alrededor del año 2000 a. C. Un ejemplo de una rueda de disco, procedente de los Países Bajos , se encontró junto a una vía de madera: "de estas pruebas se desprende que la introducción de carros con ruedas de disco en ... el norte de Europa requirió la invención de la construcción de carreteras alrededor del 2000 a. C." [5] En Ballykillen Bog, cerca de Edenderry , Co. Offaly, en el siglo XIX se encontró un sendero de la Edad del Bronce Antiguo , de poco después del 2000 a. C. Puede haber sido diseñado para transportar vehículos con ruedas de disco. [6] Se inspeccionó una sección de un kilómetro (0,62 millas) de un camino de madera, de tres pies (aproximadamente 1 metro) de ancho, en Corlona Bog enCo. Leitrim en la década de 1950. La vía fue fechada aproximadamente en el año 1500 a. C., pero su estrecha anchura hace que sea poco probable que fuera utilizada por vehículos con ruedas. [7] Se conocen caminos y senderos de madera similares en toda Irlanda desde la Edad del Bronce Final. Un ejemplo de Ballyalbanagh, Co. Antrim tenía siete pies (2,1 metros) de ancho y estaba hecho de vigas y tablones de roble: "su ancho sugiere la posibilidad de transporte en carreta o carreta". [8]
Las excavaciones arqueológicas han encontrado algunos caminos construidos con piedra en la Edad del Hierro irlandesa . Irlanda nunca fue parte del Imperio Romano y, por lo tanto, las carreteras romanas no se construyeron en Irlanda. Sin embargo, una carretera de la Edad del Hierro de 22 kilómetros de largo con una superficie de piedra, parte de un complejo defensivo, ha sido excavada en Munster : [9] esto, junto con excavaciones similares, demuestra que "los métodos romanos de construcción de carreteras eran conocidos en Irlanda. " [10] Generalmente, la mayoría de las pistas de superficie de este período se hicieron con madera y se diseñaron para facilitar el viaje a través (o hacia) las turberas . Togher ( irlandés : tóchar) carreteras, un tipo de calzada construida a través de pantanos, se encontraron en muchas áreas del país. [11]
