Juicios de los líderes del Partido Comunista según la Ley Smith
Los juicios de los líderes del Partido Comunista de la Ley Smith en la ciudad de Nueva York de 1949 a 1958 fueron el resultado de los enjuiciamientos del gobierno federal de los EE. UU. En el período de posguerra y durante la Guerra Fría entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. Los líderes del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA) fueron acusados de violar la Ley Smith , un estatuto que prohibía abogar por el derrocamiento violento del gobierno. Los acusados argumentaron que abogaban por una transición pacífica al socialismo y que la garantía de la Primera Enmienda a la libertad de expresión y asociaciónprotegió su membresía en un partido político. Las apelaciones de estos juicios llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos , que se pronunció sobre los asuntos Dennis v. Estados Unidos (1951) y Yates v. Estados Unidos (1957).
El primer juicio de once líderes comunistas se llevó a cabo en Nueva York en 1949; fue uno de los juicios más largos en la historia de Estados Unidos. Numerosos partidarios de los acusados protestaban a diario frente al palacio de justicia. El juicio apareció dos veces en la portada de la revista Time . La defensa frecuentemente se opuso al juez y al fiscal; cinco acusados fueron encarcelados por desacato al tribunal porque interrumpieron el proceso. El caso de la fiscalía se basó en informantes encubiertos, quienes describieron los objetivos del CPUSA, interpretaron textos comunistas y testificaron de su propio conocimiento que el CPUSA abogó por el derrocamiento violento del gobierno de los Estados Unidos.
Mientras se llevaba a cabo el primer juicio, los acontecimientos fuera de la sala del tribunal influyeron en la percepción pública del comunismo: la Unión Soviética probó su primera arma nuclear y los comunistas prevalecieron en la Guerra Civil China . En este período, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara (HUAC) también había comenzado a realizar investigaciones y audiencias de escritores y productores en Hollywood sospechosos de influencia comunista. La opinión pública estaba abrumadoramente en contra de los acusados en Nueva York. Después de un juicio de 10 meses, el jurado declaró culpables a los 11 acusados. El juez los sentenció a penas de hasta cinco años en una prisión federal y condenó a los cinco abogados defensores a prisión por desacato al tribunal. Dos de los abogados fueron posteriormenteinhabilitado .
Después del primer juicio, los fiscales, animados por su éxito, procesaron a más de 100 oficiales de la CPUSA por violar la Ley Smith. Algunos fueron juzgados únicamente por ser miembros del Partido. Muchos de estos acusados tuvieron dificultades para encontrar abogados que los representaran. Los juicios diezmaron el liderazgo del CPUSA. En 1957, ocho años después del primer juicio, la decisión de Yates de la Corte Suprema de Estados Unidos puso fin a procesos similares. Declaró que los acusados pueden ser procesados solo por sus acciones, no por sus creencias.
Después de la revolución en Rusia en 1917, el movimiento comunista fue ganando terreno en muchos países del mundo. En Europa y Estados Unidos se formaron partidos comunistas, generalmente aliados con causas sindicales y laborales. Durante el Primer Susto Rojo de 1919-1920, muchos capitalistas estadounidenses temían que el bolchevismo y el anarquismo condujeran a una ruptura dentro de Estados Unidos. [1] A finales de la década de 1930, las legislaturas estatales y federales aprobaron leyes diseñadas para exponer a los comunistas, incluidas leyes que exigen juramentos de lealtad y leyes que exigen que los comunistas se registren en el gobierno. Incluso la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles(ACLU), una organización de defensa de la libertad de expresión, aprobó una resolución en 1939 expulsando a los comunistas de sus filas de liderazgo. [2]
