Parque Fort De Soto
Al sur-suroeste de St. Petersburg, Florida , Fort De Soto Park es un parque operado por el condado de Pinellas en cinco cayos o islas: Madelaine Key , St. Jean Key , St. Christopher Key , Bonne Fortune Key y la isla principal, Mullet Key . Las llaves están conectadas por puente o calzada. Se puede acceder al grupo de islas por carretera de peaje desde el continente. Históricamente, las islas se utilizaron para fortificaciones militares; restos y un museo exhiben esta historia. Dos muelles, playas, área de pícnic, senderos para caminatas, senderos para bicicletas, sendero para kayak y un ferry al Parque Estatal Egmont Key están disponibles.
La tierra que más tarde se convertiría en Fort De Soto estuvo habitada por los nativos americanos Tocobaga desde aproximadamente el 1000 al 1500 d.C. Vivían en Mullet Key y otras islas de barrera en el área, gracias a la abundancia de peces, almejas, caracolas, ostras y buccinos de la zona. Golfo de México , complementado con comida de caza ocasional, así como con las plantas silvestres que recolectaban. [2]
En 1529, el explorador español Pánfilo de Narváez investigó las islas barrera después de que su expedición aterrizara en algún lugar entre St. Pete Beach y Clearwater . Diez años después, Hernando De Soto desembarcó en algún lugar cerca de la parte sur de la Bahía de Tampa , comenzando lo que culminaría con la conquista de Florida para el Imperio español . [2]
En 1849, un destacamento de ingenieros del ejército de los EE. UU., Incluido Robert E. Lee , quien más tarde se convertiría en el comandante del ejército confederado , inspeccionó el área. Recomendaron que los Cayos Mullet y Egmont se fortificaran como un sitio apropiado para las instalaciones de defensa costera. Solo se podía llegar a ambos cayos en barco, ya que eran islas del continente. Aunque aún no se habían construido fortificaciones, las tropas de la Unión se colocaron en los dos cayos durante la Guerra Civil (1861-1865) para ayudar en el bloqueo de la Unión de Tampa Bay , con el faro de Egmont Key.actuando como una torre de observación. Los cayos fueron nuevamente abandonados por los militares hasta 1882 cuando se crearon oficialmente reservas militares en los dos cayos. Sin embargo, pasarían varios años antes de que comenzara la construcción permanente real como resultado de consideraciones de defensa vinculadas a la Guerra Hispanoamericana . [2]
El condado de Hillsborough estableció una estación de cuarentena en el lado este de Mullet Key en 1889. Se conoció como Mullet Key Quarantine Station. El Marine Hospital Service asumió la jurisdicción de la estación en 1901. El deber de la estación era inspeccionar a los extranjeros a bordo de barcos que llegaban de puertos extranjeros. En 1925, la estación operaba con quince edificios. La estación de cuarentena funcionó hasta 1937, cuando el Servicio de Salud Pública transfirió sus operaciones allí a Gadsden Point, cerca de Tampa .
La operación principal en Mullet Key, sin embargo, se convirtió en Fort De Soto en 1900, llamado así por el explorador español Hernando de Soto. El puesto del ejército era oficialmente un subpuesto de Fort Dade , que se construyó en Egmont Key. Estos puestos debían contener baterías de artillería y morteros para proteger Tampa Bay de cualquier fuerza invasora. La construcción de Fort De Soto comenzó en noviembre de 1898 y se completó en 1906. Los cimientos se construyeron con una fórmula de hormigón de concha, y las paredes y el techo utilizaron una mezcla de concha, piedra y hormigón. Las principales atracciones en el puesto terminado fueron la artillería y las baterías de mortero de defensa costera de 12 pulgadas , las baterías Laidley y Bigelow. El puesto constaba de 29 edificios. Las características del puesto incluían un gran cuartel., un hospital, una caseta de vigilancia , una herrería y carpintería, un edificio administrativo y un comedor con cocina, una panadería y un almacén. El sitio también tenía caminos de ladrillos, aceras de concreto y un ferrocarril de vía estrecha para ayudar a mover materiales y suministros alrededor del poste.
