Cabo Field en Fort Glenn
Cape Field en Fort Glenn fue un sitio militar importante por su papel en la Segunda Guerra Mundial . Consiste en Fort Glenn , un campo de aviación del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , más tarde rebautizado como Base de la Fuerza Aérea del Cabo , y la Instalación Aérea Naval adyacente Otter Point , ambos ubicados en la Isla Umnak en las Islas Aleutianas del suroeste de Alaska . El sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos [1] y declarado Monumento Histórico Nacional en 1987. [2]
Debido a la vulnerabilidad percibida de Alaska inmediatamente después del ataque de Pearl Harbor , el general Henry H. Arnold autorizó unidades adicionales de las Fuerzas Aéreas del Ejército para Alaska y se hicieron planes para enviar aviones modernos al Territorio para reemplazar los aviones obsoletos asignados. Sin embargo, la Fuerza Aérea de Alaska tenía pocos aeródromos para acomodar las aeronaves y unidades adicionales que se asignaban. [3]
Junto con nuevos aeródromos en el continente y el suroeste de Alaska , se planificaron nuevas bases aéreas para la defensa aérea de las Aleutianas hasta Dutch Harbor . La construcción de las nuevas bases en Umnak y Cold Bay comenzó en enero de 1942 en secreto, y según los informes, la construcción se disfrazó de fábrica de conservas. Los primeros ingenieros del Ejército de los Estados Unidos aterrizaron en lo que se convertiría en la Base Aérea del Ejército de Fort Glenn el 17 de enero y la construcción comenzó a fines de mes. Un aeródromo naval, la instalación aérea naval de Otter Point estaba adyacente a la base aérea del ejército. El 807.º Batallón de Ingeniería (Aviación) fue traído desde Yukat para realizar la construcción junto con un destacamento del 8.º Batallón de Construcción de Navy Seabee. [3][4]
Los planes requerían tres pistas de superficie dura (finalmente se construyeron cuatro), sin embargo, el tiempo era esencial en la construcción de la base, ya que la defensa aérea de Dutch Harbor dependía de ellos. En lugar de una superficie dura, los ingenieros optaron por utilizar un nuevo material, tablones de acero perforado(PSP), que podría colocarse rápidamente sobre un subsuelo de grava comprimida para proporcionar al aeródromo una capacidad para todo clima. Había 80.000 piezas de esteras que debían transportarse en barcazas a la isla. Los equipos de construcción trabajaron en tres turnos, las 24 horas del día, colocando las pistas y construyendo una estación de apoyo rudimentaria, líneas de agua y alcantarillado, una red eléctrica, comunicaciones, sitios de almacenamiento de combustible y municiones y todas las demás necesidades para convertir un sitio de isla remota en un aeródromo operativo capaz de soportar bombarderos pesados. El 5 de abril se completó una pista PSP de 5000 ', aunque el primer avión en aterrizar en el campo fue un C-53 el 31 de marzo. La pista principal se inauguró oficialmente el 23 de mayo. [3] [5] La primera pista de Fort Glenn fue entonces laEl aeródromo más occidental del Ejército de EE. UU. en las Islas Aleutianas". [2]
La primera unidad operativa, el 11º Escuadrón de Cazas , se trasladó a Fort Glenn con cazas P-40 Warhawk el 26 de mayo desde Elmendorf Field . La construcción adicional continuó a lo largo de 1942 y se completaron cuatro pistas de 5'000 x 175 pies (24/06, 35/07), dos de las cuales (21/03, 22/04) estaban situadas a solo 10 grados de distancia. Todas las pistas tenían cuatro capas de asfalto colocadas sobre el PSP. Se construyeron dos campos de aterrizaje de emergencia adicionales, uno en la costa norte de la isla (North Shore) 53 ° 30'45 "N 167 ° 55'18" W / 53.51250 ° N 167.92167 ° W , 9.4 millas al norte; las otras 7,7 millas al oeste-suroeste de la base cerca del volcán Tullk (pacificador) 53°19′35″N 168°03′23″W / 53.32639°N 168.05639°O . [3][4]
