El sitio histórico nacional de Fort Rodd Hill es un fuerte de artillería costera del siglo XIX en el lado de Colwood, Columbia Británica del puerto de Esquimalt , ( área metropolitana de Greater Victoria / Victoria BC ). El sitio está adyacente al sitio histórico nacional del faro de Fisgard , el primer faro en la costa oeste de Canadá. Tanto el fuerte como el faro son administrados y presentados al público por Parks Canada .
Sitio histórico nacional de Fort Rodd Hill | |
---|---|
Lado de Colwood de Esquimalt Harbour, Greater Victoria , Columbia Británica | |
Tipo | Fuerte costero |
Historia del sitio | |
Construido | 1895–1897 |
Sitio histórico nacional de Canadá | |
Nombre oficial | Sitio histórico nacional de Fort Rodd Hill |
Designado | 3 de noviembre de 1956 |
Historia
Fondo
Rodd Hill recibió su nombre de John Rashleigh Rodd, primer teniente del HMS Fisgard bajo el mando del capitán John A. Duntze . Posteriormente, Rodd fue ascendido a contralmirante en 1877; vicealmirante en 1884 y almirante en 1888. Murió en 1892. [1] Las armas se instalaron por primera vez aquí en 1864 para proteger el puerto de Esquimalt. [2] : 84
La Royal Navy británica comenzó a utilizar el puerto de Esquimalt en la década de 1840, al principio simplemente como fondeadero, riego y madera; pero el establecimiento de tres cabañas hospitalarias durante la Guerra de Crimea de 1854-1856 marcó el comienzo de lo que todavía es una base naval activa de la Royal Canadian Navy .
En 1862, el Escuadrón Pacífico de la Royal Navy se trasladó al puerto de Esquimalt desde Valparaíso, Chile (donde había utilizado buques de almacenamiento flotantes en lugar de instalaciones construidas en tierra). Esta mayor presencia, que eventualmente incluye almacenes y talleres en tierra, requeriría alguna forma de defensa costera para disuadir el ataque naval de un enemigo potencial. Esta necesidad se vio reforzada por la afluencia de mineros de oro estadounidenses durante la Fiebre del oro del río Fraser de 1858, y por el enfrentamiento armado de las fuerzas estadounidenses y británicas durante la Guerra del Cerdo de las Islas San Juan de 1859 y las continuas tensiones asociadas con esa disputa hasta su resolución en 1871. [1]
No fue hasta después de que la colonia de la isla de Vancouver se uniera al continente de la Columbia Británica en 1866, y luego a Canadá en 1870, que se emplazaron las primeras defensas costeras fijas para proteger la base naval. Durante la Gran Crisis del Este en 1877-1878, el aumento de la tensión entre Gran Bretaña y Rusia por la declaración de guerra de esta última a Turquía centró la atención en la falta de defensas de la única estación naval británica en las costas occidentales de América del Norte y del Sur. Los voluntarios para el entrenamiento de artillería se reunieron en Victoria el 18 de mayo [ ¿cuándo? ] , mientras que el teniente coronel De La Chevois Irwin, inspector general de artillería en Kingston, Ontario , fue enviado (en tren, a través de los Estados Unidos) para organizar las defensas.
Se construyeron rápidamente cinco baterías de cañones (principalmente cargador de boca con rifle naval 64-pr ), utilizando murallas de tierra apuntaladas con madera. Los cañones más grandes de estas defensas eran tres cañones RML de 7 pulgadas en Macaulay Point (que cubrían la entrada de los puertos de Victoria y Esquimalt), y un RML de 8 pulgadas en Brothers Island (en la desembocadura del puerto de Esquimalt).
El Comandante en Jefe del Escuadrón del Pacífico , Almirante de Horsey , inspeccionó las baterías nuevas y las declaró inadecuadas; la milicia de artillería local solo pudo reunir suficientes artilleros para servir la mitad de los cañones y, como ciudadanos locales, se consideró que podrían inclinarse a dar preferencia a los cañones que defendían Victoria en lugar de la base naval. De Horsey recomendó que se estableciera una guarnición permanente de 100 artillería de la Marina Real , cañones modernos y un campo de minas submarino como defensas permanentes.
Construcción
Los gobiernos canadiense y británico no llegaron a un acuerdo de defensa sobre el asunto hasta 1893. Durante este tiempo, los viejos cañones y emplazamientos seguían siendo las únicas defensas fijas de Victoria y Esquimalt contra los ataques. El acuerdo de 1893 se redujo a esto:
El gobierno británico proporcionaría:
- armas, equipo, almacenes y edificios de minería submarina, por un total de 53 080 libras esterlinas;
- la mitad del costo estimado de las obras de defensa (£ 30,000);
- la mitad del costo de mantenimiento anual (£ 500);
- y una guarnición de 75 artilleros de la Marina Real.
El Dominio de Canadá proporcionaría:
- todos los terrenos y edificios (salvo el establecimiento de minería submarina);
- £ 10,000 para el mantenimiento de la guarnición de Artillería Real de Marina; la mitad del costo estimado de las defensas (£ 30,000);
- la mitad del costo de mantenimiento anual (£ 500);
- y mantener y expandir la milicia local.
La guarnición de Artillería Real de Marina, compuesta por especialistas con dos años de formación, llegó en 1894. A ellos se unieron oficiales y hombres de los Ingenieros Reales, para supervisar la construcción de las defensas permanentes. El plan original pedía que se utilizara mano de obra china en la construcción, pero los periódicos locales presionaron contra esto, y se emplearon jornaleros europeos más caros (es decir, "blancos") [ cita requerida ] .
Entre febrero de 1894 y octubre de 1897, se construyeron dos fuertes separados: uno en Macaulay Point (sitio de anteriores baterías de movimiento de tierras), y una ubicación completamente nueva en Rodd Hill, un acantilado de roca que domina el lado occidental de la estrecha entrada al puerto de Esquimalt. Ambos fuertes montarían cada uno tres cañones de desaparición de 6 pulgadas ( cañones Mk VI en un montaje Mk IV). Debido a las limitaciones de espacio en Rodd Hill, dos de estas armas se montaron con un cargador común en "Batería inferior", mientras que el tercero requirió una batería separada (junto con un cargador subterráneo, una pared con aspilleras, suministro de agua, caseta de vigilancia , etc.) en otra colina más alta a unos 200 metros de distancia, llamada, lógicamente, "Batería Superior".
Estos cañones estaban emplazados en emplazamientos de hormigón de diez pies de espesor, que a su vez estaban protegidos por el macizo rocoso de la ladera en la que fueron hundidos. Los barriles normalmente se mantuvieron abajo en la posición de carga, dentro de la protección del emplazamiento de hormigón (que también tenía un escudo metálico superior). Usando un Puesto de Observación central y un sistema de marcación eléctrica remota para pasar la información del objetivo, las armas se cargarían y apuntarían mientras estaban en la posición "abajo". Solo cuando realmente estuviera a punto de disparar, el gran sistema hidroneumático elevaría el cañón de 5 toneladas por encima del parapeto.
La fuerza del sistema era que el cañón estaba expuesto al enemigo durante un período mínimo de tiempo, y con los cañones navales de la época disparando en una trayectoria plana, era prácticamente imposible que un barco enemigo arrojara un proyectil sobre el emplazamiento. con su glacis de roca inclinada al frente. Las desventajas del sistema incluían una velocidad de disparo lenta (quizás un disparo cada dos minutos) y una propensión a que el complicado sistema hidroneumático tuviera fugas.
Los cañones de 6 pulgadas usaban "munición no fija", es decir, el cartucho explosivo que impulsaba el proyectil se almacenaba y cargaba por separado del proyectil o del disparo. Los cartuchos estaban hechos de seda cruda y se almacenaban en cajas de madera en una sección especial de alta seguridad del cargador subterráneo. Había cinco tipos de proyectiles en el manifiesto de Fort Rodd en 1897: alto explosivo ( Lyddite ), perforante de blindaje, puntiagudo común (para objetivos marítimos no blindados) y metralla . La otra clase de proyectil (y el que se dispara con mayor frecuencia) era un perdigón de acero sólido (sin cavidad para explosivos o mechas, era más barato de producir). Los proyectiles y los perdigones tenían todos el mismo peso de servicio de 94 libras (para simplificar el cálculo de elevación y depresión) y un diámetro de 6 pulgadas (150 mm); por lo tanto, las longitudes de los diversos tipos variaron.
Además de estos cañones medianos (destinados a defenderse de un ataque de hasta seis cruceros ligeros enemigos), se colocaron cañones de disparo rápido más pequeños, para hacer frente a la amenaza potencial de los torpederos rápidos y sin blindaje . En Fort Rodd, se construyó un emplazamiento separado, llamado Belmont Battery, para albergar dos cañones de disparo rápido de 12 pdr, que fueron asistidos por dos juegos de "Luces eléctricas de defensa" ( reflectores ), que funcionaban con motores diésel y generadores ocultos en una sala de máquinas construida en el lado de tierra de una colina.
Para una defensa pesada de "contra bombardeo", se construyó una batería de cañones de 9.2 pulgadas en Signal Hill, en el lado este del puerto de Esquimalt; en el evento, estos cañones no se activaron hasta 1912, e incluso entonces rara vez se dispararon, ya que la conmoción cerebral causó daños importantes en las ventanas de la aldea de Esquimalt, directamente debajo de la batería.
La guarnición de Artillería Real de la Marina fue suplantada en 1899 por una guarnición más grande de personal de Artillería de la Guarnición Real , junto con destacamentos de Ingenieros Reales , incluido uno especialmente entrenado en minería submarina. La milicia de artillería canadiense local continuó recibiendo instrucción y práctica en artillería, y se volvió muy competente, ganando varias competiciones nacionales. Los planes de entrenamiento anual llevaron a las tropas imperiales y coloniales a simulacros de batallas y ejercicios, incluido un asalto nocturno a gran escala en Fort Rodd Hill y la base naval de Esquimalt en 1902.
siglo 20
En el momento de la Segunda Guerra Mundial, las armas originales se consideraban obsoletas. En 1944 se instaló un nuevo cañón QF de 6 libras y 10 cwt en soportes gemelos.
El fuerte fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1958. [3] El 28 de junio de 1985, Canada Post emitió 'Fort Rodd Hill, BC' uno de los 20 sellos de la "Serie Forts Across Canada" (1983 y 1985). Los sellos están perforados 12½ x 13 y fueron impresos por Ashton-Potter Limited basándose en los diseños de Rolf P. Harder. [4]
Ver también
- Lista de fortificaciones de la era de la Segunda Guerra Mundial en la costa de Columbia Británica
Referencias
- ^ a b BCGNIS que incluye "Rodd Hill"
- ^ Akrigg, GPV; Akrigg, Helen B. (1986), Nombres de lugares de la Columbia Británica (3.a edición de 1997), Vancouver: UBC Press, ISBN 0-7748-0636-2
- ^ Fuerte Rodd Hill . Registro canadiense de lugares históricos . Consultado el 30 de noviembre de 2011.
- ^ "Sello postal de Canadá" . Archivado desde el original el 3 de febrero de 2016 . Consultado el 19 de diciembre de 2019 .
- Lovatt, R .; et al. (1993). Dispara Dispara Dispara . Victoria, BC: Sociedad de Amigos de Rodd Hill.
- Lovatt, R. (1980). Una historia de la defensa de Victoria y Esquimalt, 1846-1893, MRS 426 . Calgary, AB: Parques de Canadá.
- Lovatt, R. (1983). Una historia de la defensa de Victoria y Esquimalt, período de artillería de la guarnición real, 1899-1906 . Calgary, AB: Environment Canada.
enlaces externos
- Sitio oficial de Parks Canada
Coordenadas :48 ° 25′56 ″ N 123 ° 27′01 ″ O / 48,4323 ° N 123,4504 ° W / 48,4323; -123.4504