Sitio histórico nacional de Fort Rodd Hill
El sitio histórico nacional Fort Rodd Hill es un fuerte de artillería costera del siglo XIX en el lado de Colwood, Columbia Británica , del puerto de Esquimalt , ( Área metropolitana de Greater Victoria / Victoria BC ). El sitio se encuentra junto al sitio histórico nacional del faro de Fisgard , el primer faro en la costa oeste de Canadá. Tanto el fuerte como el faro son administrados y presentados al público por Parks Canada .
Rodd Hill recibió su nombre de John Rashleigh Rodd, primer teniente del HMS Fisgard bajo el mando del capitán John A. Duntze . Más tarde, Rodd fue ascendido a contraalmirante en 1877; vicealmirante en 1884 y almirante en 1888. Murió en 1892. [1] Las armas se instalaron por primera vez aquí en 1864 para proteger el puerto de Esquimalt. [2] : 84
La Royal Navy de Gran Bretaña comenzó a utilizar el puerto de Esquimalt en la década de 1840, al principio solo para fondeadero, agua y madera; pero el establecimiento de tres cabañas hospitalarias durante la Guerra de Crimea de 1854–1856 marcó el comienzo de lo que sigue siendo una base naval activa de la Royal Canadian Navy .
En 1862, el Escuadrón del Pacífico de la Royal Navy se trasladó al puerto de Esquimalt desde Valparaíso, Chile (donde había utilizado barcos de almacenamiento flotantes en lugar de instalaciones construidas en tierra). Esta mayor presencia, que eventualmente incluye almacenes y talleres en tierra, requeriría alguna forma de defensa costera para disuadir el ataque naval de un enemigo potencial. Esta necesidad se vio reforzada por la afluencia de mineros de oro estadounidenses durante la Fiebre del oro del río Fraser de 1858, y por el enfrentamiento armado de las fuerzas estadounidenses y británicas durante la Guerra del Cerdo de las Islas San Juan de 1859 y las continuas tensiones asociadas con esa disputa hasta su resolución en 1871. [1]
No fue hasta después de que la colonia de la isla de Vancouver se uniera al continente de la Columbia Británica en 1866, y luego a Canadá en 1870, que se colocaron las primeras defensas costeras fijas para proteger la base naval. Durante la Gran Crisis del Este en 1877-1878, el aumento de la tensión entre Gran Bretaña y Rusia por la declaración de guerra de este último a Turquía centró la atención en la falta de defensas para la única estación naval de Gran Bretaña en las costas occidentales de América del Norte y del Sur. Los voluntarios para el entrenamiento de artillería se reunieron en Victoria el 18 de mayo [ ¿cuándo? ] , mientras que el teniente coronel De La Chevois Irwin, inspector general de artillería en Kingston, Ontario, fue enviado (en tren, a través de los EE. UU.) para organizar las defensas.
Se construyeron rápidamente cinco baterías de cañones (principalmente cargadores de boca estriados navales de 64 PR ), utilizando murallas de tierra apuntaladas con madera. Los cañones más grandes de estas defensas eran tres cañones RML de 7 pulgadas en Macaulay Point (que cubrían la entrada de los puertos de Victoria y Esquimalt) y un RML de 8 pulgadas en Brothers Island (en la boca del puerto de Esquimalt).
