El sitio histórico nacional de Fort Wellington es una fortificación militar histórica ubicada en la orilla norte del río St. Lawrence en Prescott, Ontario . La fortificación militar fue utilizada por el ejército británico y la milicia canadiense durante la mayor parte del siglo XIX, y por la milicia en el siglo XX, hasta 1923, cuando la propiedad fue entregada a la Dominion Parks Commission, la predecesora de Parks Canada. . El fuerte fue nombrado anteriormente Sitio Histórico Nacional de Canadá en enero de 1920. [1]
Fort Wellington | |
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Localización | Prescott , Ontario , Canadá |
Coordenadas | 44 ° 42′46 ″ N 75 ° 30′31 ″ W / 44.7129 ° N 75.5085 ° WCoordenadas : 44 ° 42′46 ″ N 75 ° 30′31 ″ W / 44.7129 ° N 75.5085 ° W |
Construido | 1813–1814 [1] |
Uso original | Fortificación militar (1813–14; 1838–1923) |
Reconstruido | 1838–1839 [1] |
Arquitecto | George RJ Macdonnell y Thomas Pearson (primer fuerte) [1] |
Órgano rector | Parques de Canadá |
Sitio web | pc.gc.ca/en/lhn-nhs/on/wellington/index |
Ubicación de Fort Wellington en el sur de Ontario | |
Sitio histórico nacional de Canadá | |
Nombre oficial | Sitio histórico nacional de Fort Wellington de Canadá |
Designado | 30 de enero de 1921 |
Construido en medio de la Guerra de 1812 , los británicos encargaron la construcción de la fortificación en 1813 para proteger la cabecera de Gallop Rapids en St. Lawrence. Completado en 1814, el fuerte fue abandonado por los británicos poco después de la guerra, aunque formalmente siguió siendo propiedad de la Junta Británica de Artillería . Los británicos encargaron la construcción de un nuevo fuerte, sobre el movimiento de tierra del primer fuerte en 1838, durante el inicio de las rebeliones de 1837-1838 . Completado en 1839, el fuerte fue utilizado por el ejército británico y la milicia canadiense .
El fuerte fue utilizado por los británicos hasta 1863, cuando las unidades británicas abandonaron el área, convirtiendo a la milicia en el único ocupante del fuerte. La milicia continuó usando el fuerte hasta 1923, cuando entregó la propiedad a Dominion Parks Branch, el predecesor de Parks Canada . Como sitio histórico nacional, Fort Wellington funciona como un museo histórico al aire libre .
Localización
Fort Wellington fue encargado por el gobierno británico durante la Guerra de 1812 para proteger la cabecera de Galop Rapids en el río St. Lawrence. Antes de la creación de la vía marítima de St. Lawrence en la década de 1950, una serie de rápidos corrían río abajo desde Prescott hasta Montreal . El envío de carga y pasajeros en barcos regulares del lago era imposible a través de estos rápidos, por lo que la carga y los pasajeros que viajaban río abajo a Prescott desde Kingston serían "enviados" a bateaux más pequeños que podrían viajar a través de los rápidos. Del mismo modo, la carga que viaja río arriba desde Montreal se descargaría de barcos más pequeños y se cargaría en barcos lacustres más grandes para transportarla río arriba. En ese momento, el Canal Rideau no se había construido y la red de carreteras de la colonia era primitiva. El único medio de enviar cargamento pesado y pasajeros a los Grandes Lagos desde el bajo San Lorenzo era a través de Prescott.
Dado que Prescott se encuentra a solo una milla de la ciudad de Ogdensburg, Nueva York , era especialmente vulnerable a la acción militar del Ejército de los Estados Unidos . Como centro de comunicaciones del que dependía el resto de la colonia del Alto Canadá , la ciudad tenía que ser defendida. El fuerte fue construido en un terreno propiedad del mayor Edward Jessup , un prominente leal de Connecticut que fundó Prescott en 1784.
Historia
Construcción inicial y guerra de 1812
El fuerte fue construido con murallas de tierra reforzadas con piquetes de friso horizontales. Las murallas estaban rodeadas en las fachadas este, oeste y sur por una zanja seca con una empalizada vertical y un glacis . Una puerta de mampostería en la fachada norte del fuerte era la única entrada. Dentro del fuerte, se construyeron y diseñaron edificios de madera para ocultarse detrás de las murallas. Se excavaron casamatas en el interior de las murallas y se utilizaron para almacenamiento.
El armamento principal del fuerte era un par de cañones de hierro de 24 libras montados en las esquinas sureste y suroeste de las murallas. Estos cañones tenían un alcance que les permitía disparar contra edificios al otro lado del río en Ogdensburg, Nueva York , y en consecuencia, cualquier barco o barco que pasara por el fuerte estaba (y está) dentro del alcance de estos cañones. Los cañones más pequeños defendían otros puntos en las murallas de las murallas.
Inusualmente para una fortificación de su edad en Ontario, Fort Wellington nunca fue atacado directamente. Durante la guerra de 1812, Prescott siguió siendo un importante punto de comunicaciones. Fort Wellington sirvió como punto de reunión para la milicia local y, a principios de 1813, también fue una base de operaciones para miembros de la Infantería Ligera de Glengarry bajo el mando del teniente coronel George Macdonell. El 22 de febrero de 1813, Macdonell dirigió a los aproximadamente 500 hombres bajo su mando en un ejercicio de instrucción en el congelado río San Lorenzo. [2] Las tropas británicas luego cruzaron el río helado para atacar la ciudad de Ogdensburg , donde destruyeron los cuarteles militares y cuatro barcos estadounidenses congelados en el hielo, y regresaron a Prescott con cantidades significativas de comida, municiones, cañones y prisioneros. [2] Esta incursión de invierno fue en respuesta directa a incursiones anteriores en Gananoque y Elizabethtown (actual Brockville , Ontario) por parte del capitán Benjamin Forsyth y soldados del 1er Regimiento de Fusileros de Estados Unidos, que en febrero de 1813 tenían su base en Ogdensburg. [3]
Los cañones y la guarnición del fuerte volvieron a entrar en acción en noviembre, cuando un ejército estadounidense al mando del general Wilkinson descendió por el río San Lorenzo en un intento de capturar Montreal. Wilkinson temió lo suficiente las armas de Fort Wellington que descargó su ejército río arriba de Ogdensburg y lo hizo marchar a través de la ciudad por la noche mientras sus botes pasaban deslizándose, vacíos de pasajeros.
Una vez que Wilkinson pasó Ogdensburg, la guarnición de Prescott siguió a lo largo de King's Highway (la moderna Carretera 2 ) a lo largo de la orilla norte del río. El 11 de noviembre de 1813, los dos ejércitos lucharon en la Batalla de Crysler's Farm , cerca de la actual Morrisburg, Ontario . El ejército de Wilkinson fue derrotado decisivamente por una fuerza británica y canadiense mucho más pequeña , y se retiró a través del río a Fort Covington, Nueva York . El ataque a Montreal fue abandonado y Canadá se salvó.
Las fortificaciones se completaron en 1814, coincidiendo con las negociaciones de paz que dieron lugar al Tratado de Gante . Después de la guerra, la guarnición se redujo debido a la falta de necesidad durante tiempos de paz. Gradualmente, se permitió que las fortificaciones se deterioraran y el fuerte fue abandonado por el ejército británico en 1833. [4]
Abandono
El final de la guerra de 1812 en diciembre de 1814 condujo a una rápida desmovilización de las fortificaciones británicas en el Alto Canadá . Fort Wellington fue rápidamente abandonado, aunque la tierra en sí siguió siendo propiedad de la Junta de Artillería de la Corona Británica . Construido rápidamente, los edificios y las casamatas dentro del fuerte se deterioraron.
Construcción del segundo fuerte
En 1837, los disidentes políticos en Canadá lanzaron una rebelión , incluso en la ciudad de York (la actual Toronto ). Con pocos soldados regulares británicos en la Colonia, la milicia del Alto Canadá se movilizó rápidamente y Fort Wellington se convirtió en el principal depósito de la milicia en el área de Prescott. La Corona encargó una reconstrucción del fuerte utilizando los movimientos de tierra originales de 1813, y el trabajo comenzó en la primavera de 1838.
Los edificios del moderno Fort Wellington sobreviven de este período. La piedra de tres pisos blockhouse se completó en 1839, al igual que los cuartos del oficial, letrinas, cookhouse y caseta de vigilancia. Las mejoras de 1839 fueron en respuesta a la incautación de Hunters 'Lodges del vapor Sir Robert Peel [5] El cañón de 24 libras original instalado por primera vez en 1813 se volvió a montar en las esquinas sureste y suroeste de las murallas, al igual que dos cañones de 12 libras en las esquinas noreste y noroeste, una carronada de 36 libras sobre la puerta y dos morteros de 14 pulgadas en el desfile detrás de la fachada de la muralla sur. Además, se construyó una caponiere de piedra cerrada en la zanja seca fuera de la empalizada en la fachada sur. A este se accede a través de un túnel desde el interior del fuerte.
Batalla del molino de viento
Después de su derrota en York en el otoño de 1837, muchos de los disidentes políticos del Alto Canadá huyeron a Estados Unidos. Entre los ciudadanos de los estados del norte de Nueva York , Pensilvania , Ohio y Michigan , estos exiliados encontraron mucha simpatía y sentimiento anti-británico. De la noche a la mañana, se organizó un ejército de simpatizantes. Llamándose a sí mismos Hunter Patriots , combinaron una estructura organizativa neo-masónica con un republicanismo militante . Su máquina de propaganda convenció a muchos estadounidenses en los estados del norte de que los ciudadanos del Alto y Bajo Canadá estaban siendo oprimidos por un gobierno británico antidemocrático y simplemente estaban esperando la intervención de simpatizantes estadounidenses amantes de la libertad.
A principios de 1838, estos cazadores llevaron a cabo operaciones insurgentes en la región del Niágara , el área alrededor de Windsor y Amherstburg , Ontario y en la isla Pelee . En un momento, Navy Island , río arriba de las Cataratas del Niágara , que era y sigue siendo territorio canadiense, fue ocupada por un considerable ejército de Patriot Hunters.
Las tensiones aumentaron cuando una fuerza de la milicia del Alto Canadá se apoderó de un barco Hunter, Caroline , en el río Niágara y lo quemó. Aunque oficialmente se opuso a las acciones de los Cazadores de Patriotas, el gobierno de los Estados Unidos pronto descubrió que la mayoría de sus agentes y funcionarios locales eran miembros de las Logias o cómplices de sus actividades. Por ejemplo, la milicia del estado de Nueva York "perdió" varios cañones de sus armerías en el estado de Nueva York y Michigan.
En noviembre de 1838, una fuerza de Patriot Hunters se reunió en Sackets Harbor, Nueva York y luego viajó río abajo en embarcaciones civiles hasta Ogdensburg. Planearon apoderarse del punto fuerte de la milicia en Fort Wellington y organizar a los ciudadanos descontentos del Alto Canadá en un ejército insurgente liderado por patriotas con el objetivo de derrocar al gobernador británico de la colonia.
El intento de los Patriots de aterrizar en Prescott resultó ridículo. Se había advertido al comandante de la milicia local que se avecinaban problemas. Cuando un barco Hunter intentó aterrizar temprano en la mañana del 12 de noviembre en un muelle en Prescott, fue desafiado y disparado por milicianos canadienses alerta. Al intentar retirarse, él y un barco compañero encalló frente a Ogdensburg. Más tarde en la mañana, ambos barcos fueron liberados y se dirigieron río abajo, pasando por los incrédulos centinelas en Fort Wellington, y aterrizaron dos millas río abajo en Windmill Point, un promontorio en la costa norte del río St. Lawrence. Windmill Point era el sitio de una aldea llamada Newport y, lo más prominente, un molino de viento de piedra. Los Cazadores desembarcaron y ocuparon la aldea y el molino de viento. Su oficial al mando regresó en barco a Ogdensburg, prometiendo que una fuerza mayor de Cazadores se embarcaría allí y se llevaría como refuerzos. Dejó a un inmigrante sueco llamado Nils von Schoultz al mando del molino de viento.
Sin fuerzas británicas regulares en el área, el comandante local de la milicia del Alto Canadá convocó a todos los milicianos disponibles en los condados de Grenville, Leeds y Dundas y comenzó los preparativos para el asalto. Estableció un cordón de milicianos alrededor de Newport y Windmill Point. También abrió comunicaciones con el comandante militar estadounidense en Ogdensburg, que había llegado al lugar y había comenzado a restablecer el orden en esa ciudad.
Un pequeño buque naval estadounidense llegó para cooperar con un buque naval británico aún más pequeño, el HMSV Experiment , para aislar Windmill Point del refuerzo. Durante el curso de este bloqueo, un barco civil, Estados Unidos , comandado por los Cazadores intentó ejecutar el bloqueo y fue disparado por Experiment . En lo que pudo haber sido la última acción naval en el río San Lorenzo, el timonel del barco Patriot Hunter fue decapitado por una bala de cañón británica, y los Cazadores se retiraron al puerto de Ogdensburg, donde su barco fue internado.
Mientras tanto, un número suficiente de milicias y un pequeño grupo de regulares británicos habían llegado a Prescott para permitir un asalto en Windmill Point, y esto se intentó el 13 de noviembre. La milicia tuvo éxito al conducir en los puestos de avanzada de Patriot y capturar muchos de los edificios agrícolas periféricos, pero los Cazadores tomaron el molino de viento y algunos de los edificios circundantes. Las bajas en ambos lados habían sido significativas y el comandante británico decidió esperar refuerzos regulares. Reestableció el cordón alrededor de Point mientras el cuerpo principal de la milicia se retiraba a Fort Wellington.
Los refuerzos regulares llegaron el 14 de noviembre en forma de regulares británicos de la Artillería Real y del Regimiento 83, así como de los Marines Reales de las instalaciones de la Royal Navy en Kingston . Habiendo comprendido que la estructura del molino de viento sería impermeable a las armas pequeñas y al fuego de artillería ligera, se trajo artillería pesada en barco desde Kingston. Un destacamento de montañeses del 93º Regimiento llegó de Montreal justo cuando el segundo asalto estaba a punto de comenzar el 16 de noviembre. También llegaron más pequeñas cañoneras navales para bombardear a los Cazadores del río, mientras que la Armada de los Estados Unidos mantuvo al resto de los Cazadores reprimidos en el lado estadounidense.
Durante el segundo asalto, los Cazadores fueron rápidamente expulsados de los edificios periféricos de Newport y obligados a regresar al molino de viento. La artillería pesada abrió fuego contra este edificio, pero no pudo penetrar los gruesos muros de piedra. No obstante, Von Schoultz y sus hombres ahora se dieron cuenta de que los canadienses superiores no se iban a unir a la insurgencia y que los refuerzos prometidos de Ogdensburg tenían asuntos más urgentes que atender de manera segura al otro lado de la frontera. Rodeado de hombres heridos, sin suministros, municiones y alimentos, Von Schoultz se rindió incondicionalmente. Los supervivientes fueron llevados a Fort Henry en Kingston, donde fueron juzgados. Von Schoultz y varios otros fueron condenados y ahorcados, mientras que el resto fueron indultados o transportados a Australia.
1839 hasta 1923
Fort Wellington mantuvo una guarnición regular de soldados británicos después de la Rebelión. Los visitantes de hoy pueden ver el Fuerte restaurado a su condición en 1846, cuando la guarnición estaba compuesta por un modesto destacamento de Artillería Real y una compañía de fusileros del Regimiento Real de Fusileros de Canadá .
Este regimiento estaba compuesto por veteranos del ejército británico que se ofrecieron como voluntarios para servir en las fortificaciones fronterizas de Canadá. Debido a la proximidad de los Estados Unidos, la guarnición británica en Canadá sufrió altas tasas de deserción. Los desertores británicos que pudieron llegar a Estados Unidos no fueron deportados a Canadá. La solución del Ejército fue reclutar solo a veteranos en el Regimiento Real de Fusileros Canadienses, ofrecerles una mejor tasa de pago, así como beneficios de pensión y la posibilidad de concesiones de tierras al completar su servicio. De acuerdo con la sugerencia del Duque de Wellington de que las unidades de infantería ligera y rifles serían más útiles en Canadá, el Regimiento también se crió como una unidad de élite armada con rifles.
La tarea de la guarnición del Fuerte era ocupar el Fuerte y evitar que fuera tomado por sorpresa por insurgentes u otros beligerantes. El objetivo principal del Fuerte era mantener las provisiones militares de la milicia del Alto Canadá para la región.
El ejército británico abandonó Fort Wellington en 1863, cuando el Fuerte pasó a ser responsabilidad exclusiva de la milicia. Era un sitio habitual de operaciones de la milicia y estuvo guarnecido durante las incursiones fenianas de 1866.
Durante la Primera Guerra Mundial , el Fuerte se utilizó como depósito para el personal militar que viajaba entre Toronto, Ottawa y Montreal. Prescott era el término de la línea Canadian Pacific Railway desde Ottawa, y este era el punto donde los viajeros del norte se unían a la línea ferroviaria principal entre Toronto y Montreal. Muchos soldados canadienses que se dirigían a Europa se quedaron temporalmente en el Fuerte.
Establecimiento de un sitio histórico nacional
El 30 de enero de 1920, Fort Wellington fue nombrado Sitio Histórico Nacional de Canadá . [1] En 1923, el Fuerte fue transferido del Ministerio de Milicia a Dominion Parks Branch, el servicio de parques nacionales ahora llamado Parks Canada . Opera el sitio histórico nacional de Fort Wellington, así como el molino de viento en Windmill Point, designado como sitio histórico nacional de la batalla del molino de viento .
Como todos los sitios históricos nacionales de Parks Canada, Fort Wellington tiene una serie de "Declaraciones de integridad conmemorativas" que establecen su importancia cultural. Ellos son:
- 1. Fue el puesto principal para la defensa de la línea de comunicación entre Montreal y Kingston durante la Guerra de 1812;
- 2. En este lugar se reunieron las tropas para el ataque y la derrota de las fuerzas en Ogdensburg, Nueva York, el 22 de febrero de 1813;
- 3. Cuando la rebelión amenazó al Alto Canadá, el fuerte asumió nuevamente un importante papel defensivo;
- 4. Fue el punto de reunión de las tropas que repelieron la invasión en Windmill Point, noviembre de 1838. [7]
Durante el verano, Fort Wellington abre todos los días desde el fin de semana del Día de la Victoria hasta el Día del Trabajo (pero cierra los martes y miércoles en mayo, junio, septiembre y octubre). Los edificios se restauran y guías uniformados realizan recorridos por las fortificaciones y los edificios, incluidos los almacenes y los cuarteles del fortín. Un museo militar se encuentra en el tercer piso del fortín. Un nuevo Centro de Visitantes se completó en 2012 y exhibe un naufragio de una cañonera junto con exhibiciones sobre la historia del fuerte.
Battle of the Windmill NHS también está abierto durante los meses de verano, y los visitantes pueden subir la escalera interior para disfrutar de las imponentes vistas del río.
Legado
El 28 de junio de 1985, Canada Post emitió "Fort Wellington, Ontario". uno de los 20 sellos de la "Serie Forts Across Canada" (1983 y 1985). Los sellos están perforados 12½ x 13 y fueron impresos por Ashton-Potter Limited basándose en los diseños de Rolf P. Harder. [8]
Referencias
- ^ a b c d e "Sitio histórico nacional de Fort Wellington de Canadá" . HistoricPlaces.ca . Parques de Canadá. 2019 . Consultado el 22 de mayo de 2019 .
- ^ a b Taylor, Alan (2010). La Guerra Civil de 1812: ciudadanos estadounidenses, súbditos británicos, rebeldes irlandeses y aliados indios . Nueva York: Alfred A. Knopf. pag. 273. ISBN 978-1-4000-4265-4.
- ^ Taylor, Alan (2010). La Guerra Civil de 1812: ciudadanos estadounidenses, súbditos británicos, rebeldes irlandeses y aliados indios . Nueva York: Alfred A. Knopf. págs. 271–272. ISBN 978-1-4000-4265-4.
- ^ "Sitio histórico nacional de Fort Wellington de Canadá - Maravillas naturales y tesoros culturales - Historia" . Parques de Canadá . Consultado el 12 de febrero de 2013 .
- ^ "Parks Canada - Battle of the Windmill National Historic Site - Maravillas naturales y tesoros culturales" . Pc.gc.ca. 2012-03-02 . Consultado el 6 de julio de 2012 .
- ^ Perdiendo, Benson (1868). El libro de campo pictórico de la guerra de 1812 . Harper & Brothers, editores. pag. 584.
- ^ "Sitio histórico nacional de Fort Wellington de Canadá - descripción general de la atracción" . Parques de Canadá . Consultado el 12 de febrero de 2013 .
- ^ "Sello postal de Canadá" . Archivado desde el original el 3 de febrero de 2016 . Consultado el 19 de diciembre de 2019 .
Otras lecturas
- Burns, Robert J. (1979). Fort Wellington: una historia narrativa y estructural, 1812 a 1838 (PDF) (Informe). Informe manuscrito número 296. Ottawa: Parks Canada .
- Burns, Robert J., Fort Wellington: A Narrative and Structural History, 1838–1870 , Ottawa: Parks Canada, 1983 y 1995.
- Graves, Donald E. (1999). Campo de gloria: la batalla de Crysler's Farm, 1813 . Toronto: Robin Brass Studio.
- Graves, Donald E. (2001). Guns Across the River: The Battle of the Windmill, 1838 . Toronto: Robin Brass Studio.
enlaces externos
- Página web oficial
- Fort Wellington en el sitio de la Guerra de 1812