Fort William era un fuerte en St. John's construido en 1698 para proteger los intereses ingleses en Terranova , principalmente contra la oposición francesa . Fue la sede original de la guarnición británica en Terranova. Un segundo fuerte, conocido como Fort George, estaba situado en el extremo este del puerto conectado por un pasaje subterráneo con Fort William. En el lado sur de Narrows, había una tercera fortificación llamada Castillo. La sede de la guarnición se trasladó más tarde a Fort Townshend , que se construyó entre 1775-1779.
Fort William | |
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St. John's , Terranova | |
Tipo | Fortaleza , guarnecida y blindada. |
Historia del sitio | |
Construido | 1698 |
En uso | 1700-1871 |
Batallas / guerras | Guerra del Rey Guillermo 1689-1697 Guerra de la Reina Ana 1702-13 Guerra del Rey Jorge 1743-48 Guerra Francesa e India 1756-63 |
Sitio histórico nacional de Canadá | |
Nombre oficial | Sitio histórico nacional de Fort William de Canadá |
Designado | 1952 |
Información de la guarnición | |
Guarnición | inglés |
El Fuerte fue demolido en 1881 para dar cabida a un patio de ferrocarril, y el cuartel se utilizó como estación. Esto fue demolido en 1910 y el desarrollo urbano ahora ocupa el sitio.
Fort William fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1952. [1] Como no hay restos visibles, el sitio está marcado por una placa de la Junta de Sitios y Monumentos Históricos ubicada en un muro de contención en la esquina de Cavendish Square y Duckworth Street en centro de St. John's
Segunda y tercera guerra angloholandesa
La Segunda Guerra Anglo-Holandesa provocó una reanudación de la guerra naval con la República Holandesa y Terranova. Encontrando poca oposición, una flota holandesa capturó St. John's en 1665, quemando barcos y propiedades en la costa. Aún sin defensas navales o militares, los comerciantes ingleses de St. John's hicieron lo que pudieron por su propia defensa. Después del ataque holandés, Christopher Martin, un capitán mercante de Devon , construyó y mantuvo baterías defensivas, King William's Fort, a la entrada del puerto por su cuenta. Martin aterrizó seis cañones de su embarcación, el Elias Andrews , y construyó un parapeto de tierra y una batería cerca de la cadena Rock que comandaba los Narrows que conducían al puerto.
Durante la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , en 1673 Martin, con menos de treinta hombres, defendió con éxito el puerto de un segundo ataque holandés y una incursión separada de cuatro barcos piratas.
Guerra del Rey William
La adhesión de Guillermo III y María II en 1688 provocó una reversión de la política exterior británica, pero aunque la guerra se declaró formalmente con Francia en 1689, poco se logró para dar a los ingleses en Terranova una mejor seguridad contra los ataques. Desde el bastión francés de Placentia , los franceses habían estado realizando exitosos asaltos anuales a los asentamientos y estaciones de pesca inglesas. El invierno de 1696-7 trajo el intento más ambicioso hasta la fecha de los franceses sobre los asentamientos ingleses en Terranova en la Campaña de la Península de Avalon . Esta fuerza, bajo el mando de Pierre Le Moyne d'Iberville , destruyó todas las comunidades inglesas en la costa sur sin una oposición seria, pero, marchando sobre St. John, se comprometió. Luego se retiraron a la pequeña fortificación que se había preparado en la ciudad, donde resistieron 48 horas más. Se vieron obligados a entregar la ciudad y el fuerte, que fue quemado hasta los cimientos.
Esta señal de desastre, y especialmente la consternación que causó en Nueva Inglaterra , finalmente estimuló al gobierno británico a proporcionar una fuerza de defensa permanente para la isla. Una fuerte fuerza de socorro británica de 1500 soldados volvió a ocupar St. John en el verano de 1697: encontraron la ciudad abandonada, saqueada y todos los edificios destruidos. Ese invierno, 214 de los 300 soldados murieron debido a la falta de provisiones y refugio. [2] Al año siguiente, se inició la construcción de una fortificación bien diseñada, Fort William, que, cuando se completó en 1700, tenía murallas de ladrillo, parapetos a prueba de bombas, polvorines y barracones adecuados.
Guerra de la reina Ana
La paz se había establecido en 1697, pero en el momento de la adhesión de la reina Ana en 1702, se reanudó la guerra con Francia. En enero de 1705, St. John's fue nuevamente atacado por tierra desde Placentia. En esta ocasión, Daniel d'Auger de Subercase , el comandante francés, tenía una fuerza de casi 500 regulares, canadienses franceses e indios. Tomó la ciudad, pero la guarnición de Fort William resistió y rechazó los términos. Después del asedio de cinco semanas de St. John , Subercase se retiró a Placentia con todo el botín que sus hombres y varios cientos de habitantes cautivos podían llevar. Los ataques esporádicos continuaron a lo largo de 1706, a pesar del refuerzo británico de la guarnición de St. John.
Sin embargo, otro ataque por tierra contra San Juan por parte de San Ovide de Brouillon en enero de 1709 ( Batalla de San Juan ), tuvo un éxito completo e inmediato. La guarnición británica, desmoralizada y mal dirigida, rindió el fuerte después de una breve resistencia, y los franceses, llevándose consigo a más de 500 prisioneros, [3] se retiraron a Placentia después de destruir todas las fortificaciones alrededor del puerto. Al año siguiente, los británicos comenzaron a reconstruir Fort William y emplazaron armamento más fuerte, sin embargo, la guarnición no regresó y el fuerte comenzó a deteriorarse.
En 1712, las victorias británicas en Europa habían provocado un armisticio y, en el Tratado de Utrecht (1713), los franceses cedieron todos los derechos sobre Terranova a Gran Bretaña.
Guerra del Rey Jorge
Posteriormente, las fortificaciones británicas en Terranova fueron descuidadas y cayeron en decadencia. Por lo tanto, se inició apresuradamente una importante reconstrucción en 1743 en el período previo a la guerra con Francia. Durante la Guerra del Rey Jorge (1744-1748), aunque no se produjo ninguna acción militar en la propia Terranova, los británicos mantuvieron una fuerza naval reforzada en la colonia como un contraataque a la fortaleza entonces establecida por los franceses en Louisbourg en Cape Breton , y Fort William fue completamente reconstruido en 1749.
La guerra francesa e india
El enfrentamiento militar final en Terranova ocurrió en el otoño de 1762 y fue la acción final en la guerra anglo-francesa de 1756-63 conocida como Batalla de Signal Hill . Las victorias británicas en Louisbourg (1758), la ciudad de Quebec (1759) y Montreal (1760) prácticamente eliminaron la presencia francesa en América del Norte y llevaron a la apertura de negociaciones de paz en condiciones de gran desventaja para Francia. Desesperado por recuperar un mostrador de negociación, el gobierno francés envió una fuerza naval con 800 soldados para atacar Terranova. Siguiendo la estrategia franco-canadiense anterior, el Comte d'Haussonville , el comandante francés, marchó por tierra en St. John's desde un desembarco en el puerto indefenso de Bay Bulls . La guarnición británica en Fort William, escasa en número y sin defensas bien preparadas, no opuso resistencia y se rindió el 17 de junio. El Comando Británico en Nueva York organizó rápidamente un contraataque. En septiembre, 1500 tropas regulares y de Nueva Inglaterra habían sido convocadas a la península de Avalon y, el 13 de septiembre, su comandante, el teniente coronel William Amherst , desembarcó en Torbay a ocho millas al norte de St. John's. Marchando por tierra, Amherst expulsó a los franceses de sus defensas exteriores en el paso de Quidi Vidi y el día 15 capturó el terreno elevado de Signal Hill en un asalto sorpresa al amanecer. Con la fuerza francesa ahora confinada a Fort William, Amherst ocupó los dos días siguientes llevando armas pesadas para reducir las fortificaciones: mientras tanto, los buques de guerra franceses que habían convocado a las fuerzas de d'Haussonville y que permanecieron en el puerto de St. John, escaparon al amparo de un espesa niebla. Las baterías de Amherst, una en la ladera inferior de Signal Hill y otra al norte de Fort en terreno elevado a lo largo de King's Bridge Road, estaban listas el 17 y comenzaron un bombardeo intensivo de Fort William ese día. Rodeada y sin apoyo, la fuerza de d'Haussonville capituló el 18 de septiembre. [4]
Demolición
Fort William estaba mal situado y no pudo proteger eficazmente el puerto o el asentamiento en St. John's. Debido a su ubicación, era vulnerable a ataques terrestres. Finalmente, en 1779, los británicos consideraron que Fort William era demasiado susceptible al ataque y construyeron Fort Townshend un poco más al oeste. Fort William se convirtió en una defensa menor y en parte de un sistema más grande de fortalezas y baterías que defendían St. John's y los puertos de Quidi Vidi y Torbay. En 1881, fue demolido y su sitio despejado para acomodar el hotel y el patio de trenes de Newfoundland Railway . [5]
Referencias
- ^ Fort William . Registro canadiense de lugares históricos . Consultado el 8 de julio de 2012.
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 3 de marzo de 2008 . Consultado el 26 de enero de 2008 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Soy Anson, William. "Calendario de documentos de estado colonial, América y las Indias Occidentales, volumen 25, 1710-1711" . Consultado el 6 de junio de 2016 .
- ↑ Bernard Ransom, 1982
- ^ Junta de monumentos y sitios históricos de Canadá, Minutas, 1952, 1953, 2007
Bibliografía
- Un siglo de conflicto armado en Terranova por Bernard Ransom Invierno de 1982
- Aburrido, Jonathan R. (2005). La Armada Francesa y la Guerra de los Siete Años . Prensa de la Universidad de Nebraska.
- Dirección Nacional de Sitios Históricos, Centro de Documentación, quinto piso, sala 89, 25 Eddy Street, Gatineau, Quebec
- Biblioteca y Archivos de Canadá, Acc. No. 1996-381, MIKAN no. 2837123
- https://web.archive.org/web/20111113071023/http://www.therooms.ca/museum/
Coordenadas :47 ° 34′15 ″ N 52 ° 42′02 ″ O / 47.5708 ° N 52.7006 ° W / 47.5708; -52.7006