Los grandes códices unciales o cuatro grandes unciales son los únicos códices unciales restantes que contienen (o contenían originalmente) el texto completo de la Biblia ( Antiguo y Nuevo Testamento ) en griego .
Solo cuatro grandes códices han sobrevivido hasta el día de hoy: Codex Vaticanus (abreviado: B), Codex Sinaiticus (ℵ), Codex Alexandrinus (A) y Codex Ephraemi Rescriptus (C). [1] Aunque se descubrieron en diferentes momentos y lugares, comparten muchas similitudes. Están escritas en un cierto estilo de caligrafía uncial utilizando solo letras mayúsculas, escritas en scriptio continua (es decir, sin espacios regulares entre palabras). [1] [2] Aunque no está del todo ausente, hay muy pocas divisiones entre las palabras en estos manuscritos. Las palabras no terminan necesariamente en la misma línea en la que comienzan. Todos estosLos manuscritos se hicieron con gran gasto de material y mano de obra, escritos en vitela por escribas profesionales . [3] Parece que se basaron en los textos más precisos de su época. [ cita requerida ]
Todos los grandes unciales tenían las hojas dispuestas en forma de cuarto . [4] El tamaño de las hojas es mucho mayor que en los códices de papiro: [5] [6]
El Codex Vaticanus utiliza el sistema de división textual más antiguo de los Evangelios. Sinaiticus, Alexandrinus y Ephraemi tienen las Secciones de Amonian con referencias a los Cánones de Eusebian . Codex Alexandrinus y Ephraemi Rescriptus usan también una división de acuerdo con las secciones más grandes: κεφάλαια (kephalaia, capítulos ). Alexandrinus es el manuscrito más antiguo que usa κεφάλαια. [7] Vaticanus tiene un estilo de escritura más arcaico que los otros manuscritos. No hay ornamentación ni letras iniciales más grandes en Vaticanus y Sinaiticus, pero sí en Alexandrinus. Vaticanus no tiene introducción al Libro de los Salmos, que se convirtió en un estándar después del 325 d.C., mientras que Sinaiticus y Alexandrinus lo hacen. Los órdenes de sus libros difieren. [8]
En el siglo XIX, el Codex Bezae también se incluyó en el grupo de los grandes unciales ( FHA Scrivener , Burgon). Según Dean Burgon , los cinco grandes unciales ( ℵ A B C D ) fueron los subproductos de la innovación. [9]
Alexandrinus fue el primero de los grandes manuscritos que se puso a disposición de los eruditos. [10] Ephraemi Rescriptus, un palimpsesto , fue descifrado por Tischendorf en 1840-1841 y publicado por él en 1843-1845. [11] Codex Ephraemi ha sido el miembro olvidado de la familia de grandes unciales. [12]