Frances Cecil, condesa de Exeter (fallecida en 1663)


Frances Cecil, condesa de Exeter (de soltera  Brydges, otro nombre de casada era Smith; 1580-1663) era una mujer noble inglesa.

Cecil nació en 1580, hija de William Brydges, cuarto barón Chandos (m. 1602), y su esposa, Mary (m. 1624). Se casó por primera vez con Thomas Smith en algún momento antes de 1604, un juez inglés que murió en noviembre de 1609. Al año siguiente, a fines de 1610, se casó con Thomas Cecil, primer conde de Exeter , a pesar de ser 40 años menor que él, más joven que la mayoría de los hijos del conde. . El poeta Ben Jonson elogió el matrimonio en su Gipsies Metamorphos'd (1621), escribiendo "La esposa de un anciano es la luz de su vida". Durante la vida del conde, Frances disfrutó de un gran prestigio en la corte inglesa. [1]

Después de una grave enfermedad contraída a finales de 1622, Thomas murió en febrero de 1623. Viuda de nuevo, Frances se dedicó a conseguir que su hija, Margaret, un marido, se decidiera por el diputado Thomas Carey . En la década de 1630, la condesa hizo pintar un retrato de Anthony van Dyck . Este retrato se perdió en el siglo XIX, sobreviviendo en copias grabadas y dibujadas. Frances vivió otros 30 años, ya que su hija enviudó y se volvió a casar con Edward Herbert . Cecil murió en 1663, entre el 20 de enero y el 17 de julio, cuando se firmó y legalizó su testamento, respectivamente. Thomas Cecil reservó un espacio para ella en su monumento en la Abadía de Westminster , pero Frances optó por tener su tumba en el piso de la Catedral de Winchester .[1]

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Grabado de Frances, condesa de Exeter, según Anthony van Dyck .