Francis Barber ( c. 1742/3 [1] - 13 de enero de 1801), [2] nacido Quashey , fue el sirviente jamaicano de Samuel Johnson en Londres desde 1752 hasta la muerte de Johnson en 1784. Johnson lo convirtió en su heredero residual, con £ 70 (equivalente a £ 9,000 en 2019) al año que le entregarán los fideicomisarios, expresando el deseo de que se mude de Londres a Lichfield , Staffordshire , la ciudad natal de Johnson. Después de la muerte de Johnson, Barber hizo esto, abriendo una cortina.de la tienda y casarse con una mujer local. Barber también recibió libros y papeles de Johnson, y un reloj de oro. En años posteriores había actuado como asistente de Johnson en la revisión de su famoso Diccionario de la lengua inglesa y otras obras. Barber también fue una fuente importante para Boswell con respecto a la vida de Johnson en los años antes de que el propio Boswell conociera a Johnson. [3]
Biografía
Barber nació esclavo en Jamaica en una plantación de caña de azúcar perteneciente a la familia Bathurst . Su nombre original era Quashey, que es un nombre común para los hombres de origen Coromantee . [4]
A la edad de aproximadamente 15 años, fue llevado a Inglaterra por su dueño, el coronel Richard Bathhurst, cuyo hijo, también llamado Richard, era un amigo cercano de Johnson. Barber fue enviado a la escuela en Yorkshire . La esposa de Johnson, Elizabeth, murió en 1752, hundiendo a Johnson en una depresión que Barber describió más adelante vívidamente a James Boswell . Los Bathurst enviaron a Barber a Johnson como ayuda de cámara , y llegó dos semanas después de su muerte. Aunque la validez legal de la esclavitud en Inglaterra era ambigua en este momento (y el caso de Somersett de 1772 no lo aclaró, solo dictaminó que era ilegal transportar a un esclavo fuera de Inglaterra en contra de su voluntad), cuando el anciano Bathurst murió dos años más tarde le dio a Barber su libertad en su testamento, con un pequeño legado de £ 12 (equivalente a £ 2,000 en 2019). El propio Johnson era un franco oponente de la esclavitud, no solo en Inglaterra sino también en las colonias americanas . [5]
Barber luego se fue a trabajar para un boticario en Cheapside, pero se mantuvo en contacto con Johnson. Más tarde se inscribió como marinero en la Armada . Se desempeñó como " hombre de tierra " a bordo de varios barcos, recibió pagos regulares y buenos informes, vio la costa de Gran Bretaña desde Leith hasta Torbay y adquirió el gusto por el tabaco. Fue dado de alta "tres días antes de la muerte de Jorge II", es decir, el 22 de octubre de 1760, y regresó a Londres ya Johnson para ser su sirviente. [3] breve carrera marítima de Barber se conoce de James Boswell 's Vida de Johnson :
Su criado negro, Francis Barber, habiéndolo abandonado y estado algún tiempo en el mar, no presionado como se suponía, pero con su propio consentimiento, se desprende de una carta a John Wilkes , Esq., Del Dr. Smollet , que su El amo se interesó amablemente en conseguir su liberación de un estado de vida que Johnson siempre expresó el mayor aborrecimiento. Dijo: 'Ningún hombre será un marinero que tenga los medios suficientes para meterse en la cárcel; porque estar en un barco es estar en la cárcel, con la posibilidad de morir ahogado. Y en otro momento, "Un hombre en la cárcel tiene más espacio, mejor comida y, por lo general, mejor compañía". La carta era la siguiente:
Chelsea , 16 de marzo de 1759.
ESTIMADO SEÑOR,
Soy nuevamente su peticionario, en nombre de ese gran CHAM de la literatura, Samuel Johnson. Su criado negro, que se llama Francis Barber, ha sido presionado a bordo de la Fragata Ciervo , el Capitán Ángel, y nuestro lexicógrafo está muy angustiado. Dice que el muchacho es un muchacho enfermizo, de complexión delicada, y particularmente sujeto a una enfermedad en la garganta, que lo vuelve muy inadecuado para el servicio de Su Majestad. Sabes qué clase de animosidad tiene dicho Johnson contra ti; y me atrevo a decir que no deseas otra oportunidad de resentirlo que la de ponerlo bajo una obligación. Fue lo suficientemente humilde como para desear mi ayuda en esta ocasión, aunque él y yo nunca fuimos primos de catering; y le di a entender que haría una solicitud a mi amigo el Sr. Wilkes, quien, tal vez, por su interés por el Dr. Hay y el Sr. Elliot, podría procurar la descarga de su laca. Sería superfluo decir más sobre el tema, que dejo a su propia consideración; pero no puedo dejar escapar esta oportunidad de declarar que soy, con la más inviolable estima y apego, querido señor,
Tu siervo cariñoso, agradecido, humilde,
T. SMOLLET.
Mr. Wilkes, que en todas las ocasiones ha actuado como un caballero particular, con la más cortés liberalidad, se dirigió a su amigo Sir George Hay, entonces uno de los Lores Comisionados del Almirantazgo; y Francis Barber fue dado de alta, como me ha dicho, sin ningún deseo suyo. Encontró a su antiguo maestro en las Cámaras del Templo Interior [1047] y regresó a su
Servicio.
Más tarde, Johnson puso a Barber, para entonces en sus treintas, en una escuela, presumiblemente para que pudiera actuar como asistente de Johnson. De la vida de Boswell :
Su sincero respeto por Francis Barber, su fiel sirviente negro, lo hizo tan deseoso de seguir mejorando, que ahora lo colocó en una escuela en Bishop Stortford , en Hertfordshire . Esta atención humana hace mucho honor al corazón de Johnson. De las muchas cartas que el señor Barber recibió de su maestro, ha conservado tres, que amablemente me dio, y que insertaré de acuerdo con sus fechas.
Al sr. FRANCIS BARBER.
QUERIDO FRANCIS:
He estado muy fuera de servicio. Me alegra saber que se encuentra bien y tengo la intención de venir pronto a verlo. Quiero que te quedes en casa de la Sra. Clapp por el momento, hasta que pueda determinar qué haremos. Sea un buen chico [185].
Mis felicitaciones a la Sra. Clapp y al Sr. Fowler. Lo soy, tu afectuosamente, SAM. JOHNSON ».
28 de mayo de 1768.
Años despues
Barber se menciona con frecuencia en La vida de Johnson de James Boswell y otras fuentes contemporáneas, y hay al menos dos versiones de un retrato, una ahora en la Casa del Dr. Johnson , que puede ser de él. Los historiadores del arte más recientes pensaron que probablemente fue pintado por James Northcote , o quizás por el maestro de Northcote, Sir Joshua Reynolds , quien fue uno de los fideicomisarios de Barber bajo el testamento. Una opinión alternativa, expresada recientemente en un programa de la BBC , es que es del propio Reynolds, pero de su propio sirviente negro, no de Barber.
Al hacer su testamento, Johnson le preguntó a Sir John Hawkins , más tarde su primer biógrafo, qué provisión debería hacer para Barber. Sir John dijo que un noble daría 50 libras al año (equivalente a 6.000 libras esterlinas en 2019). Entonces seré "noblissimus" respondió Johnson, y le daré 70 (equivalente a £ 9,000 en 2019). Hawkins lo desaprobó, y después de la muerte de Johnson criticó su "generosidad ostentosa [y] favor a los negros". [6] De hecho, el legado fue ampliamente cubierto por la prensa. Johnson, de hecho, dejó £ 750 (equivalente a £ 92,000 en 2019) en el fideicomiso de su amigo Bennet Langton del que se esperaba que pagara una anualidad. [7]
Barber se mudó con su familia a una casa alquilada en Lichfield , el lugar de nacimiento de Johnson, donde, como informó un corresponsal de Gentleman's Magazine , pasó su tiempo "pescando, cultivando algunas papas y leyendo un poco". Más tarde abrió una pequeña escuela en un pueblo cercano a Burntwood . El dinero de su herencia no duró y Barber vendió su tienda de recuerdos de Johnson para pagar sus deudas. [3] Los biógrafos de Johnson, Hawkins y Hester Piozzi , criticaron el matrimonio de Barber con una mujer blanca. [8] Murió en Stafford el 13 de enero de 1801 debido a una operación fallida en Staffordshire Royal Infirmary. [9] Le sobrevivieron su hijo, Samuel Barber, su hija, Ann, y su esposa, Elizabeth. [10] Samuel se convirtió en un predicador laico metodista, mientras que Elizabeth y Ann establecieron una pequeña escuela. Tanto Samuel como Ann se casaron con parejas blancas. [11] Tanto Samuel Barber como Ann Barber aparecen en el corto de animación Tunstall , escrito y dirigido por Jason Young . Los descendientes de Barber todavía cultivan cerca de Lichfield . [ cita requerida ]
Legado
El matrimonio de Francis Barber con Elizabeth Ball aparece en el corto de animación muda The Trouble with Francis (2000), [12] mientras que Barber también aparece como un personaje en la obra de 2015 Mr Foote's Other Leg y en el corto de animación de 2014, Tunstall .
Una placa en honor de Barber en las rejas de su antigua casa y la de Johnson (ahora la casa del Dr. Johnson ) fue revelada en 2016 por su tatara tataranieto, Cedric Barber. [13] [14]
Ver también
- Edward Thaddeus Barleycorn Barbero
- Británico negro
- Inmigración histórica a Gran Bretaña
Referencias y fuentes
- Referencias
- ^ Bundock, Michael. Las fortunas de Francis Barber: La verdadera historia del esclavo jamaicano que se convirtió en heredero de Samuel Johnson , pág. 2 (Yale University Press, 2015).
- ^ Sutherland, Kathryn (29 de julio de 2015), "¿Esclavo de Samuel Johnson?" , The Times Literary Supplement , consultado el 2 de agosto de 2015
- ^ a b c Nicholl, Charles (16 de julio de 2015). "Desayunemos en esplendor" . The London Review of Books . 37 (14): 21-23 . Consultado el 21 de julio de 2015 .
- ^ Bundock, Michael. Las fortunas de Francis Barber: la verdadera historia del esclavo jamaicano que se convirtió en heredero de Samuel Johnson , págs. 11-13 (Yale University Press, 2015).
- ^ Gretchen Gerzina, Inglaterra negra (Londres: John Murray, 1995), págs. 44-5.
- ^ "Últimos años de Samuel Johnson" . De "La vida de Samuel Johnson", de Sir John Hawkins ("Posdata").
- ^ Leslie Stephen, "Langton, Bennet (bap. 1736, d. 1801)", rev. Michael Bevan, Diccionario Oxford de Biografía Nacional , Oxford University Press , 2004; edn en línea, mayo de 2010, consultado el 15 de julio de 2014.
- ^ Gerzina, Inglaterra negra , págs. 48-50.
- ^ Gretchen, Gerzina (1995). Londres negro: la vida antes de la emancipación (pdf) (edición de la Biblioteca del Dartmouth College). Prensa de la Universidad de Rutgers . ISBN 0-8135-2259-5. Consultado el 26 de julio de 2015 .
- ^ Cedric Barber, Slaves, Sinners and Saints: Una historia de la familia Barber durante tres siglos , Stoke-on-Trent: Tentmaker Publications, 2008.
- ^ Gerzina, Inglaterra negra , p. 52.
- ^ "El problema con Francis (2000)" , IMDb.
- ^ "Francis Barber" . Londres recuerda . Consultado el 4 de octubre de 2020 .
- ^ "Primeros Encuentros" . Negros y británicos: una historia olvidada . Episodio 1. 9 de noviembre de 2016. BBC Television . Consultado el 5 de junio de 2020 .
- Fuentes
- James Boswell: La vida de Johnson
- Sir John Hawkins: la vida de Johnson
enlaces externos
- 100 grandes británicos negros
- Característica de la BBC
- Transcripción del testamento de Johnson
- Vida, incluyendo retrato
- Conferencia sobre Johnson, Boswell y la abolición de la esclavitud en Wayback Machine (archivada el 1 de octubre de 2006)