El coronel Francis William Rhodes CB DSO (9 de abril de 1850 - 21 de septiembre de 1905) es quizás el miembro más conocido de la familia Rhodes después de su hermano Cecil . Formado como soldado desde su juventud, participó en una cantidad considerable de conflictos en diferentes partes del mundo. Después de graduarse del Royal Military College, Sandhurst , se unió al 1st Royal Dragoons en 1873 y sirvió en el ejército británico durante 23 años. Participó en la Campaña de Sudán , acompañó a la Expedición del Nilo a Jartum en el fallido esfuerzo por relevar al General Charles George Gordon., y estuvo presente en las batallas de El Teb y Tamai . En la batalla de Abu Klea , se distinguió cuando le dispararon varios caballos debajo de él en el transcurso del enfrentamiento. Recibió varias medallas y broches, incluida la Orden de Servicio Distinguido.
Rhodes llenó varios nombramientos de personal. De 1890 a 1893, se desempeñó como secretario militar de Lord Harris, mientras que este último fue gobernador de Bombay, y en 1893 fue jefe de personal de la misión de Sir Gerald Herbert Portal en Uganda . Rhodes también sirvió durante un breve período como administrador de Mashonaland y como miembro militar designado del consejo de cuatro en el gobierno de Matabeleland bajo Leander Starr Jameson .
El Jameson Raid fue quizás el evento más difícil en la carrera de Rhodes. Fue un miembro destacado del Comité de Reforma , en Johannesburgo , que intentaba liberalizar el gobierno del presidente de la República de Transvaal , Paul Kruger, en nombre de la población de Uitlander que vivía en Transvaal. Tras la redada de Jameson en diciembre de 1895, los miembros del Comité de Reforma fueron acusados de alta traición . Rodas, John Hays Hammond , Douglas Gilfillany otros dirigentes del Comité fueron condenados a muerte en abril de 1896. Esta fue posteriormente conmutada por 15 años de prisión y, en junio de 1896, todos los miembros del Comité fueron puestos en libertad mediante el pago de una fuerte multa. Como castigo por su apoyo a Jameson, el ejército británico colocó a Rhodes en la lista de retirados y le prohibió participar activamente en los asuntos del ejército. Después de su liberación de la cárcel, inmediatamente se unió a su hermano Cecil y a la Compañía Británica de Sudáfrica en la Segunda Guerra Matabele .
En 1898 se unió a la expedición al Nilo del mariscal de campo Earl Kitchener como corresponsal de guerra para The Times . En la batalla de Omdurman el 2 de septiembre recibió un disparo y resultó gravemente herido en el brazo derecho. Por sus servicios durante esa campaña fue reintegrado a la lista activa del ejército. Durante la Segunda Guerra de los Bóers , Rhodes continuó trabajando como corresponsal de guerra. Estuvo atrapado en el Asedio de Ladysmith y participó en el relevo de Mafeking .
Con la muerte de su hermano Cecil en 1902, Frank tomó posesión de Dalham Hall y erigió un salón en el pueblo en memoria de Cecil. [2] [3] Después de retirarse del ejército en 1903, se desempeñó como director gerente de la African Trans-Continental Telegraph Company hasta su muerte en 1905 en Groote Schuur , Cape Colony.