Frank Isaac Robinson (nacido el 28 de diciembre de 1938), [1] conocido en su carrera musical temprana como Sugar Chile Robinson , es un pianista y cantante de jazz estadounidense que se hizo famoso como un niño prodigio . [2]
Robinson nació en Detroit , Míchigan , Estados Unidos. [3] A temprana edad mostró dotes inusuales cantando blues y acompañándose al piano . [4] Según los noticieros contemporáneos, fue autodidacta y logró usar técnicas que incluían golpear las teclas con los codos y los puños. [5] Ganó un concurso de talentos en el Paradise Theatre de Detroit a la edad de tres años, y en 1945 actuó como invitado en el teatro con Lionel Hampton , [3] a quien la legislación de protección infantil le impedía llevar a Robinson de gira con él . . Sin embargo, Robinson actuó en la radio con Hampton y Harry "The Hipster" Gibson., y también apareció como él mismo en la película de Hollywood No Leave, No Love , protagonizada por Van Johnson y Keenan Wynn . [6]
En 1946, tocó para el presidente Harry S. Truman en la Cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca , [3] gritando "¿Cómo estoy, señor presidente?" -que se convirtió en su eslogan- durante su interpretación de " Caldonia ". Fue el primer artista afroamericano en aparecer en la cena anual de la WHCA. Comenzó a recorrer los principales teatros, estableciendo récords de taquilla en Detroit y California. En 1949, se le otorgó un permiso especial para unirse a la Federación Estadounidense de Músicos y grabar sus primeros lanzamientos en Capitol Records , "Numbers Boogie" y "Caldonia", ambos alcanzando la lista Billboard R&B .[3] En 1950, realizó una gira y apareció en televisión con Count Basie y en un cortometraje 'Sugar Chile' Robinson, Billie Holiday, Count Basie and His Sextet . Al año siguiente, realizó una gira por el Reino Unido , presentándose en el London Palladium . [3] Dejó de grabar en 1952, explicando más tarde: [2]
Quería ir a la escuela ... Quería algo de experiencia escolar en mí y le pregunté a mi papá si podía parar, y fui a la escuela porque honestamente quería mi diploma universitario.
Hasta 1956 continuó haciendo apariciones ocasionales como músico de jazz, anunciado como Frank Robinson, y actuó en una ocasión con Gerry Mulligan , pero luego abandonó por completo su carrera musical. [3] Continuando con sus estudios académicos, obtuvo una licenciatura en historia en el Olivet College y una en psicología en el Instituto de Tecnología de Detroit . [7] En la década de 1960, trabajó para WGPR-TV y también ayudó a establecer pequeños sellos discográficos en Detroit y abrió un estudio de grabación. [2]
En años más recientes, ha regresado como músico con la ayuda de la American Music Research Foundation. En 2002, apareció en un concierto especial que celebraba la música de Detroit, y en 2007 viajó a Gran Bretaña para presentarse en un festival de fin de semana de rock and roll . [2] En el último show de Dr Boogie de 2013, Sugar Chile Robinson fue el artista destacado, con cuatro de sus éxitos clásicos exhibidos en medio de bocetos biográficos de su carrera temprana. [8]El 30 de abril de 2016, asistió a la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca en el 70 aniversario de su aparición en la cena de 1946. Conoció al presidente Obama y fue saludado durante la cena, recibiendo una ovación de pie mientras su imagen de niño aparecía en las pantallas de video. En 2016, fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Rhythm & Blues . 2017 lo encontró sufriendo deudas financieras y habiendo perdido sus pertenencias en un incendio en una casa. La organización Music Maker Relief Foundation recibió una llamada de amigos y le envió una cama y lo puso en un programa de sustento mensual. Buddy Smith, quien se inspiró en Robinson en la década de 1940, le envió un piano. [9]