Frederick William ( alemán : Friedrich Wilhelm ; 16 de febrero de 1620 - 29 de abril de 1688) fue elector de Brandeburgo y duque de Prusia , por lo tanto gobernante de Brandeburgo-Prusia , desde 1640 hasta su muerte en 1688. Miembro de la Casa de Hohenzollern , es conocido popularmente como " el Gran Elector " [1] ( der Große Kurfürst ) debido a sus logros militares y políticos. Federico Guillermo fue un firme pilar del calvinismofe, asociado con la clase comercial en ascenso. Vio la importancia del comercio y lo promovió vigorosamente. Sus astutas reformas internas le dieron a Prusia una posición fuerte en el orden político post-Westfaliano de la Europa central y del norte, preparando a Prusia para la elevación de ducado a reino , lograda bajo su hijo y sucesor .
El elector Frederick William nació en Berlín de George William, elector de Brandeburgo , y Elisabeth Charlotte del Palatinado . Su herencia consistía en el margraviato de Brandeburgo , el ducado de Cleves , el condado de Mark y el ducado de Prusia .
Después de la Guerra de los Treinta Años que devastó gran parte del Sacro Imperio Romano Germánico , Frederick William se centró en reconstruir sus territorios devastados por la guerra. Brandeburgo-Prusia se benefició de su política de tolerancia religiosa y utilizó subsidios franceses para construir un ejército que participó en la Segunda Guerra del Norte de 1655 a 1660 . Esto terminó con los tratados de Labiau , Wehlau , Bromberg y Oliva ; quitaron el control sueco del Ducado de Prusia , lo que significaba que lo tenía directamente del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . [2]
En 1672, Federico Guillermo se unió a la Guerra Franco-Holandesa como aliado de la República Holandesa , dirigida por su sobrino Guillermo de Orange , pero hizo las paces con Francia en el Tratado de Vossem de junio de 1673 . Aunque se reincorporó a la alianza anti-francesa en 1674, esto lo dejó diplomáticamente aislado; a pesar de conquistar gran parte de la Pomerania sueca durante la guerra de Scanian , se vio obligado a devolver la mayor parte a Suecia en el Tratado de Saint-Germain-en-Laye de 1679 . [3]
Frederick William era un comandante militar de gran renombre, y su ejército permanente se convertiría más tarde en el modelo del ejército prusiano . Se destaca por su victoria conjunta con las fuerzas suecas en la batalla de Varsovia , que, según Hajo Holborn , marcó "el comienzo de la historia militar de Prusia", [4] pero los suecos se volvieron contra él a instancias del rey Luis XIV y invadió Brandeburgo . Después de marchar 250 kilómetros en 15 días de regreso a Brandeburgo, tomó a los suecos por sorpresa y logró derrotarlos en el campo de batalla de Fehrbellin., destruyendo el mito de la invencibilidad militar sueca. Más tarde destruyó otro ejército sueco que invadió el Ducado de Prusia durante el Great Sleigh Drive en 1678. Se destaca por su uso de directivas amplias y la delegación de la toma de decisiones a sus comandantes, que luego se convertiría en la base de la doctrina alemana de Auftragstaktik , y por usar la movilidad rápida para derrotar a sus enemigos. [5]
Frederick William reunió un ejército de 45.000 soldados en 1678, a través del Comisariado General de Guerra presidido por Joachim Friedrich von Blumenthal . Fue partidario del mercantilismo , los monopolios, los subsidios, los aranceles y las mejoras internas . Tras la revocación del Edicto de Nantes por parte de Luis XIV , Federico Guillermo alentó a los hugonotes franceses y valones calificados a emigrar a Brandeburgo-Prusia con el Edicto de Potsdam , reforzando la base técnica e industrial del país. Siguiendo el consejo de Blumenthal, acordó eximir a la nobleza de impuestos y, a cambio, acordaron disolver los Estados Generales.. También simplificó los viajes en Brandeburgo y el Ducado de Prusia al conectar las vías fluviales con canales, un sistema que fue ampliado por arquitectos prusianos posteriores , como Georg Steenke ; el sistema todavía está en uso hoy.