La Iglesia Presbiteriana Libre de Victoria , también conocida como la Iglesia Libre de Australia Félix , fue una denominación presbiteriana australiana fundada en Melbourne , Victoria en 1846 como resultado de la Interrupción de 1843 en la Iglesia de Escocia .
Iglesia Presbiteriana Libre de Victoria | |
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Clasificación | protestante |
Orientación | Calvinista |
Gobierno | presbiteriano |
Asociaciones | Se unió a la Iglesia Presbiteriana de Australia Oriental en 1953 |
Fundador | James Forbes |
Origen | 1846 Melbourne , Victoria |
Separado de | Iglesia de Escocia |
Separaciones | 1859 La mayoría se unió a la Iglesia Presbiteriana de Victoria |
El primer ministro presbiteriano en Melbourne, Victoria , James Forbes y uno de sus tres élderes en la Iglesia de Escocia, Melbourne se adhirieron a la posición también adoptada por aquellos que se retiraron del 'Sínodo de Australia en relación con la Iglesia establecida de Escocia' y formaron la Iglesia Presbiteriana de Australia Oriental en Nueva Gales del Sur el 10 de octubre de 1846. Forbes y su anciano se retiraron del Presbiterio de Melbourne del Sínodo y organizaron un cuerpo distinto en líneas similares a la Iglesia Presbiteriana de Australia Oriental, aunque deletreando la constitución de nuevo en lugar de simplemente adherirse a la constitución existente. No hubo diferencia de principio entre los dos órganos.
Forbes renunció a su generoso estipendio (200 libras esterlinas del gobierno más 150 libras esterlinas de la congregación), la iglesia, la escuela y la mansión que había erigido, y comenzó de nuevo. Emitió su Protesta el 29 de octubre de 1846 y la presentó al Presbiterio de Melbourne el 17 de noviembre, fecha de la reunión organizadora de lo que las actas denominan La Iglesia Presbiteriana Libre de Australia Félix . El primer servicio se celebró en el Salón de Mecánicos (donde ahora se encuentra el Ateneo ) el 22 de noviembre de 1846 con unas 200 personas abarrotando el edificio.
El edificio de la Iglesia Presbiteriana Libre John Knox , Swanston Street se inauguró el 8 de mayo de 1848 en la esquina con Little Lonsdale Street y con fachada a esa calle. La Escuela John Knox comenzó en el edificio el 3 de julio de 1848 con TJ Everist como maestro. En un año había 120 estudiantes y un edificio de ladrillos contiguo entró en uso en agosto de 1850. La congregación erigió una mansión de dos pisos al lado de la iglesia en Swanston Street a fines de 1850. El reverendo William Miller fue instalado como el próximo ministro en 1851 -1865 (que no debe confundirse con un reverendo contemporáneo William B. Miller). La iglesia fue reconstruida en 1863 y reabierta por el reverendo William McIntyre el 26 de julio de ese año. Desde 1879 ha albergado la congregación de la Iglesia de Cristo .
También se proporcionaron instalaciones educativas adicionales. La Escuela de la Iglesia Libre de Chalmers comenzó el 4 de junio de 1850 bajo la dirección de George McMaster, un maestro escocés experimentado, utilizando locales arrendados especialmente construidos en lo que ahora es 257 Spring Street entre las calles Lonsdale y Little Lonsdale. Era una pequeña escuela mixta, pero Forbes tenía la visión de una universidad para varones que proporcionaría 'maestros para nuestras escuelas comunes' y sería 'el primer paso hacia la formación de un ministerio colonial entre la juventud colonial'. Él personalmente buscó y obtuvo la ayuda de la señorita Mure de Warriston en Edimburgo, para garantizar el salario de un rector y así viabilizar el proyecto. Forbes, WMBell y John McDonnell asumieron la responsabilidad financiera inicial. Cuando McMaster se transfirió a la Knox Free Presbyterian School en octubre, fue reemplazado por George Knox hasta mayo de 1851. En ese momento, los estudiantes fueron trasladados a Knox y las instalaciones de los Chalmers estaban vacías esperando la llegada del rector de Escocia. La Academia se inauguró en las instalaciones de Chalmers el 6 de octubre de 1851 con Robert Lawson (1826-1869) como rector. La Academia se trasladó a la esquina suroeste de las calles Spring y Little Collins en 1852, y las instalaciones de los Chalmer fueron alquiladas a un ministro no relacionado, el reverendo William B. Miller. La escuela se mudó a East Melbourne en 1854, donde pronto adoptó el nombre de Scotch College. Forbes murió poco antes de la inauguración. En los últimos años, Scotch College , ahora ubicado en Hawthorn, ha redescubierto a su fundador. En 2002 se inauguró la primera etapa de los impresionantes edificios de la Academia James Forbes (teatro / música).
Forbes buscó obtener ministros adicionales para la Iglesia Libre. Al parecer, ofendió a la Iglesia irlandesa con algunos comentarios críticos sobre algunos ministros irlandeses individuales que no lo apoyaron en 1846, por lo que la ayuda provino principalmente de la Iglesia Libre de Escocia . Thomas Hastie vino de Tasmania en enero de 1847 y se estableció en Buninyong y The Leigh, mientras que el reverendo JZ Huie se convirtió en ministro en Geelong ese mismo año. Se establecieron escuelas en ambas parroquias. Hubo poca otra ayuda hasta la explosión de la población tras el descubrimiento de oro en 1851, el año de la muerte de Forbes.
Los tres ministros y Henrie Bell, anciana de John Knox, formaron el Sínodo de la Iglesia Presbiteriana Libre el 9 de junio de 1847. Forbes demostró ser un administrador eficiente. No solo escribió el Acta Fundamental del Sínodo (que fue adoptado también por la Iglesia Presbiteriana Libre de Australia del Sur tras su formación el 9 de mayo de 1854) sino que elaboró reglas para la guía de la iglesia.
La muerte de Forbes más la revolución causada por la fiebre del oro significó que sus cuidadosas posiciones fueron modificadas para facilitar la unión en la Iglesia Presbiteriana de Victoria en 1859. Su firme postura en contra de recibir ayuda estatal de manera indiscriminada fue modificada en 1853. Quienes se inclinaban por la unión expulsados antisindicalistas en 1857, por lo que hubo dos Sínodos Presbiterianos Libres hasta que la mayoría se unió para formar la Iglesia Presbiteriana de Victoria en 1859. El Sínodo restante no obtuvo el reconocimiento en Escocia y se dividió nuevamente en 1864, algunos se unieron a la unión en 1867 y el resto continuando la Iglesia Presbiteriana Libre sobre la base original. El cuerpo presbiteriano libre remanente cooperó después de 1865 con restos similares de la Iglesia Presbiteriana Libre de Australia del Sur y la Iglesia Presbiteriana de Australia del Este. La Iglesia de Australia del Sur se extinguió efectivamente alrededor de 1921, aunque no fue hasta 2001 que se aprobó una ley del Parlamento para resolver los problemas de propiedad allí.
Las congregaciones de la Iglesia Presbiteriana Libre de Victoria antes de 1859 incluían a John Knox Melbourne, Chalmers 'East Melbourne, South Yarra (Punt Road), Richmond (Bridge Road), St Kilda, Brighton, St Andrew's Carlton, Geelong (Little Malop Street), Geelong Gaélico, Myers Street / LaTrobe Terrace), Bellarine, Batesford, Ballarat (Sturt Street), Bendigo (St Andrew's), Hamilton, Burnbank, Beaufort, Gippsland (Venta). Los centros existentes después de que los movimientos sindicales concluyeron en 1867 incluían la región de Meredith y Ballarat; Drysdale; Nareen; y estaciones en Camperdown (desde 1880) y Charlton (desde 1881), pero fue difícil mantenerlas ya que la población se trasladó a centros más grandes y los ministros escaseaban a principios del siglo XX, por lo que estas obras finalmente desaparecieron.
Irónicamente, las tres parroquias que finalmente continuaron la Iglesia Presbiteriana Libre de Victoria y se unieron con la Iglesia Presbiteriana de Australia Oriental en 1953 ( East St Kilda , Geelong (Myers Street) y Hamilton / Branxholme) se habían beneficiado de la ayuda estatal. La propiedad de estos tres centros se ha vendido en los últimos años y se han establecido nuevos centros. Ellos son, Melbourne: Knox, Wantirna 1987; Geelong: Coppards Road, Newcomb 1991; Melbourne: Narre Warren 1990; Melbourne: Glen Huntly 1990-2009, Melbourne: All Nations, Mulgrave 2009, que incluye una congregación de Sudán del Sur y un centro de predicación en Carrum Downs.
Referencias
- Rowland S. Ward, The Bush Still Burns (Wantirna 1989); también Líderes presbiterianos en Australia del siglo XIX (Wantirna 1993) Sitio web: knoxpcea.org.au
- www.southsideballarat.org.au