En economía , un mercado libre es un sistema en el que los precios de los bienes y servicios están autorregulados por compradores y vendedores que negocian en un mercado abierto . En un mercado libre, las leyes y las fuerzas de la oferta y la demanda están libres de cualquier intervención por parte de un gobierno u otra autoridad que no sean las intervenciones que se realizan para prohibir las coacciones del mercado. Ejemplos de tales coacciones de mercado prohibidas incluyen: privilegio económico, monopolios y escasez artificial. [1] Los defensores del concepto de libre mercado lo contrastan con un mercado reguladoen que un gobierno interviene en el intercambio de bienes por cualquier otra razón.
Los estudiosos contrastan el concepto de mercado libre con el concepto de mercado coordinado en campos de estudio como la economía política , la nueva economía institucional , la sociología económica y la ciencia política . Todos estos campos enfatizan la importancia en los sistemas de mercado actualmente existentes de las instituciones reguladoras externas a las simples fuerzas de la oferta y la demanda que crean espacio para que esas fuerzas operen para controlar la producción y la distribución productivas. Aunque los mercados libres se asocian comúnmente con el capitalismo en el uso contemporáneo y la cultura popular , los mercados libres también han sido componentes de algunas formas de socialismo de mercado .[2]
La crítica del concepto teórico puede referirse a la realidad de la dificultad de regular los sistemas para evitar un dominio significativo del mercado , la desigualdad del poder de negociación o la asimetría de la información , a fin de permitir que los mercados funcionen más libremente.
Históricamente, el libre mercado también se ha utilizado a veces como sinónimo de otras políticas económicas. Por ejemplo, los defensores del capitalismo de laissez-faire pueden referirse a él como capitalismo de libre mercado porque afirman que logra la mayor libertad económica. [1]
El capitalismo es un sistema económico basado en la propiedad privada de los medios de producción y su explotación con fines lucrativos . [3] [4] [5] [6] Las características centrales del capitalismo incluyen la acumulación de capital , los mercados competitivos , un sistema de precios , la propiedad privada y el reconocimiento de los derechos de propiedad , el intercambio voluntario y el trabajo asalariado . [7] [8] En una economía de mercado capitalista, la toma de decisiones y las inversiones están determinadas por cada propietario de riqueza, propiedad o capacidad de producción en los mercados financieros y de capital , mientras que los precios y la distribución de bienes y servicios están determinados principalmente por la competencia en los mercados de bienes y servicios. [9]
Economistas , historiadores , economistas políticos y sociólogos han adoptado diferentes perspectivas en sus análisis del capitalismo y han reconocido diversas formas del mismo en la práctica. Estos incluyen el laissez-faire o capitalismo de libre mercado, el capitalismo de estado y el capitalismo de bienestar . Las diferentes formas de capitalismo presentan diversos grados de libre mercado, propiedad pública , [10] obstáculos a la libre competencia y políticas sociales sancionadas por el estado . El grado de competencia en los mercados y el papel dela intervención y la regulación , así como el alcance de la propiedad estatal, varían según los diferentes modelos de capitalismo. [11] [12] La medida en que los diferentes mercados son libres y las reglas que definen la propiedad privada son asuntos de política y política. La mayoría de las economías capitalistas existentes son economías mixtas que combinan elementos de libre mercado con intervención estatal y, en algunos casos , planificación económica . [13]