El Freight Elevator Quartet (FEQ) era un grupo de interpretación musical especializado en música electrónica improvisada activo en la ciudad de Nueva York y sus alrededores. Actuaron y grabaron continuamente desde 1996 hasta 2003, y colaboraron extensamente con artistas de música experimental como DJ Spooky y Elliott Sharp , y el camarógrafo de vanguardia Mark McNamara.
Además de utilizar instrumentos electrónicos (originalmente sintetizadores analógicos y cajas de ritmos , más tarde portátiles y samplers ), también lucían una instrumentación acústica bastante inusual, con un violonchelista y un jugador de didjeridoo en su formación habitual. FEQ comenzó como una banda de la casa para una serie de fiestas en el almacén en la calle 125 en la ciudad de Nueva York, donde se hizo famoso tocando su primer concierto en un montacargas . Su epónimoEl primer disco, lanzado en 1997, estaba compuesto completamente por grabaciones en vivo de espectáculos tocados en su primer año de actuación, con la formación de Stephen Krieger en la caja de ritmos, Rachael Finn en el violonchelo amplificado, Paul Feuer en didjeridoo y R. Luke DuBois en un sintetizador analógico Buchla . Su segundo y subsiguientes discos vieron la expansión gradual de su instrumentación (comenzando con Feuer doblando los teclados y DuBois tocando la guitarra) hasta que en el momento de su ruptura en 2003, la banda entera estaba efectivamente compuesta por multiinstrumentistas.
Como proyecto conceptual, Freight Elevator Quartet combinó influencias de la música experimental y el arte conceptual , así como un gran interés en el futurismo musical (que se manifestó en su grabación conjunta con DJ Spooky, File Under Futurism ). En sus notas, se referían a sí mismos como un grupo de músicos en el presente que imaginaban el pasado imaginando el futuro, un concepto similar al concepto literario de Steampunk ; mediante la combinación de tecnología digital de vanguardia (computadoras, muestreadores ), estado sólido obsoleto (sintetizadores analógicos), música clásica del siglo XVIII (violonchelo) y aborígenes(didjeridoo) instrumentación, el grupo confundió deliberadamente el punto de referencia temporal de su música. Estilísticamente, FEQ era conocido por apropiarse de los géneros que quisieran, trabajando para fusionar diferentes estilos de breakbeat , drum and bass , downtempo , hardcore digital , rock , hip hop , clásica y, más notoriamente, música académica por computadora . Aunque siempre se promocionan a sí mismos como un acto de electrónica , su música tiene muchas similitudes estilísticas con el género posterior del post-rock.. La mayoría de sus grabaciones se seleccionan a partir de tomas compuestas de presentaciones en vivo, aunque también han lanzado dos álbumes de estudio, ambos con canciones con vocalistas invitados, incluida Lorraine Lelis de la banda Mahogany y el artista de grabación de Spezialmaterial Josh Druckman (como JMD).
El Freight Elevator Quartet fue durante muchos años el conjunto no oficial en residencia del Computer Music Center de la Universidad de Columbia . Después de su ruptura, DuBois permaneció activo como músico portátil y artista conceptual, trabajando extensamente con compositores y grupos de interpretación musical contemporánea y de vanguardia, como LEMUR , Christian Marclay , el compositor de Bang on a Can Michael Gordon , la vocalista Lesley Flanigan y el violinista. / compositor Todd Reynolds .