En el siglo XIX, Francia construyó un nuevo imperio colonial francés, sólo superado por el Imperio Británico . Fue humillado en la guerra franco-prusiana de 1870-1871, que marcó el ascenso de Alemania al dominio de Europa. Francia se alió con Gran Bretaña y Rusia y estuvo del lado ganador de la Primera Guerra Mundial . Si inicialmente fue fácilmente derrotada a principios de la Segunda Guerra Mundial , la Francia Libre , a través de sus Fuerzas Francesas Libres y la Resistencia , continuó luchando contra las potencias del Eje como nación aliada .y finalmente fue considerado uno de los vencedores de la guerra, como lo demuestra la asignación de una zona de ocupación francesa en Alemania y Berlín Occidental , así como el estatus de miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . Luchó perdiendo las guerras coloniales en Indochina (que terminó en 1954) y Argelia (que terminó en 1962). La Cuarta República se derrumbó y la Quinta República comenzó en 1958 hasta el presente. Bajo Charles De Gaulle trató de bloquear la influencia estadounidense y británica en la comunidad europea. Desde 1945, Francia es miembro fundador de las Naciones Unidas , de la OTAN y de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero .(el predecesor de la Unión Europea ). Como miembro fundador de las Naciones Unidas, Francia ocupa uno de los asientos permanentes en el Consejo de Seguridad y es miembro de la mayoría de sus agencias especializadas y relacionadas .
Francia también es miembro fundador de la Unión para el Mediterráneo y la Francofonía y desempeña un papel clave, tanto en los asuntos regionales como internacionales.
François Mitterrand , un socialista, enfatizó la unidad europea [1] y la preservación de las relaciones especiales de Francia con sus antiguas colonias frente a la " influencia anglosajona ". [2] Una parte de las políticas promulgadas se formuló en las 110 Proposiciones para Francia del Partido Socialista , el programa electoral para las elecciones presidenciales de 1981 . Tuvo una cálida y eficaz relación con el conservador canciller alemán Helmut Kohl . Promovieron el bilateralismo franco-alemán en Europa y fortalecieron la cooperación militar entre los dos países.
Según Wayne Northcutt, ciertas circunstancias internas ayudaron a dar forma a la política exterior de Mitterrand de cuatro maneras: necesitaba mantener un consenso político; vigilaba las condiciones económicas; creía en el imperativo nacionalista de la política francesa; y trató de explotar el gaullismo y su herencia que está en ventaja política. [3]
La política exterior de Chrirac presentó continuidad. [4] Su movimiento más dramático fue una ruptura con Washington. Junto con su amigo Vladimir Putin de Rusia, Hu Jintao de China y Gerhard Schröder de Alemania, Chirac emergió como una voz destacada contra la Guerra de Irak de 2003. Se opusieron a George W. Bush de EE. UU. y Tony Blair de Gran Bretaña durante la organización. y el despliegue de una " coalición de los dispuestos " para destituir por la fuerza al gobierno de Irak controlado por el Partido Ba'ath bajo la dictadura de Saddam Hussein. A pesar de la presión británica y estadounidense, Chirac amenazó con vetar una resolución en el Consejo de Seguridad de la ONU que autorizaría el uso de la fuerza militar para librar a Irak de supuestas armas de destrucción masiva . Reunió a otros gobiernos a su posición. "Irak hoy no representa una amenaza inmediata que justifique una guerra inmediata", dijo Chirac el 18 de marzo de 2003. El futuro primer ministro Dominique de Villepin adquirió gran parte de su popularidad por su discurso contra la guerra en las Naciones Unidas (ONU). [5]