Fritz-Julius Lemp (19 de febrero de 1913 - 9 de mayo de 1941) fue capitán de la Kriegsmarine durante la Segunda Guerra Mundial y comandante de los U-28 , U-30 y U-110 .
Hundió el transatlántico británico SS Athenia en septiembre de 1939, en violación de las convenciones de La Haya . La responsabilidad de Alemania por el hundimiento fue suprimida por el almirante Karl Dönitz y la propaganda nazi . Lemp murió el 9 de mayo de 1941 cuando el submarino que comandaba fue capturado.
El 3 de septiembre de 1939, mientras estaba al mando del U-30 , hundió el barco de pasajeros Athenia de 13.581 toneladas , el primer barco británico hundido en la Segunda Guerra Mundial. Más tarde, Lemp afirmó que el hecho de que ella estuviera siguiendo un rumbo en zigzag que parecía alejarse de las rutas marítimas normales le hizo creer que se trataba de un buque de transporte de tropas o de un crucero mercante armado ; cuando se dio cuenta de su error, dio los primeros pasos para ocultar los hechos omitiendo hacer una entrada en el diario del submarino y jurando a su tripulación guardar el secreto. Adolf Hitler decidió que el incidente debería mantenerse en secreto por razones políticas, y el periódico alemán Völkischer Beobachter publicó un artículo en el que culpaba a los británicos de la pérdida del Athenia , acusandoWinston Churchill , entonces Primer Lord del Almirantazgo, de hundir el barco para cambiar la opinión neutral contra la Alemania nazi. [1] La verdad no salió a la luz hasta enero de 1946 en los juicios de Nuremberg, durante el caso contra el gran almirante Erich Raeder , cuando se leyó una declaración del almirante Dönitz en la que admitía que Athenia había sido torpedeado por el U-30 y que se habían hecho todos los esfuerzos posibles. hecho para encubrirlo, incluso ordenándole a Lemp que altere su libro de registro. [2]
El U-110 fue capturado el 9 de mayo de 1941 en el Atlántico norte al sur de Islandia por los destructores HMS Bulldog , HMS Broadway y la corbeta británica HMS Aubrietia . Después de que las cargas de profundidad obligaron al bote a salir a la superficie, donde fue bombardeado, Lemp ordenó a la tripulación que abandonara el barco y abriera las rejillas de ventilación para hundir el submarino paralizado.
Lemp no estaba entre los 34 sobrevivientes rescatados por los barcos aliados, y un relato de su destino lo muestra nadando de regreso al submarino cuando se dio cuenta de que las cargas de hundimiento no iban a detonar, y que el grupo de abordaje le dispararía y lo mataría. ahogándose en el agua helada. Después de la guerra, los alemanes afirmaron que Lemp había recibido un disparo en el agua, ya sea por el grupo de abordaje del subteniente Balme del HMS Bulldog o del Bulldog . Balme, sin embargo, aseguró a los periodistas alemanes que su partido no había hecho ningún disparo en ningún momento. Joe Baker-Cresswell , comandante del BulldogTambién negó que Lemp hubiera recibido un disparo, y la explicación oficial británica sigue siendo que Lemp se suicidó ahogándose cuando se dio cuenta de las consecuencias de su fracaso. [3] El grupo de Balme abordó el submarino, capturando una máquina Enigma intacta y los libros de códigos, lo que contribuiría al desciframiento de los códigos militares alemanes por parte de la inteligencia británica con base en Bletchley Park . [4]