El Great Western Railway 3252 o Duke Class eran locomotoras de vapor 4-4-0 con marcos exteriores y calderas abovedadas paralelas. [2] Fueron construidos en cinco lotes entre 1895 y 1899 para trabajos de trenes expresos de pasajeros en Devon y Cornualles. William Dean fue su diseñador, posiblemente con la colaboración de su asistente, George Jackson Churchward . [2] En 1894 ya se habían construido cuatro prototipos de 4-4-0, de la Clase Armstrong. [3]
Los marcos exteriores de los Dukes estaban curvados hacia arriba sobre cada par de ruedas motrices. Los marcos interior y exterior tenían un grosor de 3 ⁄ 4 pulgadas (19 mm). [4] Los primeros 40 miembros de la clase estaban equipados con ruedas de bogie modelo Mansell con centros de madera. [5] Los primeros 25 ténderes construidos también tenían ruedas de patrón Mansell y una distancia entre ejes más corta de lo normal de 11 pies (3,35 m) para que las locomotoras cupieran en las plataformas giratorias más pequeñas que se usaban al oeste de Newton Abbot. [5] El bogie del motor era del tipo sin centro diseñado por Dean. [6]
La mayoría de la clase estaba equipada con cámaras de combustión con la parte superior redonda del mismo diámetro que la caldera. Los últimos cuatro estaban equipados con fogones Belpaire , elevados unos centímetros por encima de las calderas. [7] Dieciocho de la clase Duke fueron posteriormente reconstruidos con calderas cónicas sin cúpula y cámaras de combustión Belpaire entre octubre de 1906 y enero de 1909. [8] Fueron reclasificados como miembros de la Clase Bulldog . Otro duque, no. 3273 Armorel , había sido equipada con una caldera paralela sin cúpula en febrero de 1902, convirtiéndola en una locomotora Camel Class. Se equipó con una caldera tipo Bulldog en octubre de 1910. [8]Para diciembre de 1923, todos los Dukes restantes habían sido equipados con cámaras de combustión Belpaire con la parte superior al ras y calderas abovedadas presionadas a 180 lbf / in 2 (1,2 MPa). [9] Duque núm. 3258, King Arthur , construida en agosto de 1895, se equipó con un sobrecalentador en diciembre de 1896. El resto de la clase, con la excepción de dos locomotoras, se equipó con sobrecalentadores entre agosto de 1911 y septiembre de 1946. [10] La clase tenía un largo distintivo cajas de humo, extendidas para sostener una placa de diafragma y una red para evitar chispas. [5]
Las válvulas deslizantes se instalaron debajo de los cilindros y fueron accionadas directamente por excéntricos en el eje motriz principal a través del engranaje de válvulas Stephenson . [6] [11] Esta posición tenía la ventaja de que, cuando se cerraba el regulador y se interrumpía la presión de vapor, las válvulas se separaban de los puertos de vapor, lo que reducía el desgaste de las válvulas y las caras de los puertos. Los diseños anteriores de Dean habían utilizado válvulas deslizantes montadas verticalmente entre los cilindros; la nueva posición permitió un aumento en el diámetro del cilindro de 432 mm (17 in) a 508 mm (20 in) en la Clase Armstrong. [12] Los Dukes tenían cilindros de 457 mm (18 in) de diámetro, posiblemente debido a la forma permanenterestricciones de peso y un suministro reducido de vapor de las calderas más pequeñas de los Dukes. [5]
Los Dukes estaban sujetos a la renumeración de 1912 de las locomotoras GWR 4-4-0. Esos Dukes reconstruidos como Bulldogs fueron renumerados como miembros de esa clase en la serie 3300-3455. Los Dukes restantes se volvieron a numerar consecutivamente como 3252-3291, este bloque de números se había asignado previamente al primer lote de locomotoras de la Clase Duke.
En la década de 1930, la reparación de muchos de los de la clase Duke se estaba volviendo antieconómica, particularmente con respecto a los marcos exteriores curvos, que eran más débiles que la versión posterior de techo recto. [13] Un número de la clase había sido transferido a la antigua línea principal de Cambrian Railways , donde las restricciones de paso permanentes prohibían el uso de locomotoras más pesadas. [14]