Los gallegos ( gallego : galegos , español : gallegos ) son un grupo étnico románico , a veces también considerado celta , [7] , estrechamente relacionado con el pueblo portugués , [8] y cuya patria histórica es Galicia , en el noroeste de la Península Ibérica . Península . [9] Dos lenguas romances son ampliamente habladas y oficiales en Galicia: el gallego autóctono y el castellano. [10]
El etnónimo de los gallegos ( galegos ) deriva directamente del latín Gallaeci o Callaeci , en sí mismo una adaptación del nombre de una tribu celta local conocida por los griegos como Καλλαϊκoί ( Kalaikoí ), que vivía en lo que ahora es Galicia y el norte de Portugal, y quienes fueron derrotados por el general romano Decimus Junius Brutus Callaicus en el siglo II a. C. y luego conquistados por Augusto . [11] Posteriormente, los romanos aplicaron este nombre a todas las personas que compartían la misma cultura e idioma en el noroeste, desde el valle del río Duero en el sur hasta elMar Cantábrico por el norte y por el oeste hasta el río Navia , englobando tribus como los Celtici , los Artabri , los Lemavi y los Albiones , entre otros.
La inscripción más antigua conocida que se refiere a los Gallaeci (que dice Ἔθνο[υς] Καλλαικῶ[ν] , "pueblo de los Gallaeci") se encontró en 1981 en el Sebasteion de Afrodisias, Turquía, donde un monumento triunfal a Augusto los menciona entre otras quince naciones. supuestamente conquistada por este emperador romano. [12]
La etimología del nombre ha sido estudiada desde el siglo VII por autores como Isidoro de Sevilla , quien escribió que "los gallegos se llaman así por su piel clara, como los galos", relacionando el nombre con la palabra griega para leche. Sin embargo, estudiosos modernos como JJ Moralejo [11] y Carlos Búa [13] han derivado el nombre de la antigua Callaeci del protoindoeuropeo *kl̥(H)‑n‑ 'colina', a través de un sufijo relacional local -aik - , también atestiguado en lengua celtibérica , por lo que significa 'los montañeses'; o bien del protocelta * kallī - 'bosque', que significa 'el bosque (gente)'.[14]
Otra propuesta reciente proviene del lingüista Francesco Benozzo , no especializado en lenguas celtas, tras identificar la raíz gall- / kall- en una serie de palabras celtas con el significado "piedra" o "roca", de la siguiente manera: gall (irlandés antiguo), gal (galés medio), gailleichan (gaélico escocés), galagh (manés) y gall (galo). Por lo tanto, Benozzo explica el nombre Callaecia y su etnónimo Callaeci como "la gente de piedra" o "la gente de la piedra" ("los que trabajan con piedras"), en referencia a los antiguos megalitos .y formaciones pétreas tan comunes en Galicia y Portugal. [15] Los especialistas de las lenguas celtas no consideran que haya una hipotética raíz gala *gall que signifique "piedra" o "roca", sino *galiā "fuerza" (> francés gaill-ard "fuerte"), relacionada con el irlandés antiguo. gal "rabia loca, furia de guerra", galés gallu y bretón galloud "poder". [16] Es distinto del galo *cal(l)io- "pezuña" o "testículo", [17] [18] relacionado con el galés caill , bretón kell "testículo" (>chaillou , francés caillou ), [17] [19] todo de una raíz indoeuropea *kal- "dureza dura" (quizás a través del sufijo grado cero *kl̥H-no-(m)), encontramos también, por ejemplo, en latín callo "sustancia dura o espesa". Por ello, tanto E. Rivas como Juan J. Moralejo relacionan el topónimo Gallaecia / Callaecia con la palabra latina callus . [20]
El gallego es una lengua romance perteneciente a la rama iberorrománica occidental; como tal, deriva del latín . Tiene carácter oficial en Galicia . El gallego también se habla en las comunidades autónomas vecinas de Asturias y Castilla y León , cerca de sus fronteras con Galicia. [21]