Gansus es un género de aves acuáticas que vivió durante laera Aptiana del período Cretácico Inferior (Aptiano-Albiano) en lo que ahora son las provincias de Gansu y Liaoning , en el oeste de China . Las capas de roca de las que se han recuperado sus fósiles datan de hace 120 millones de años. [1] Fue descrito por primera vez en 1984 sobre la base de una pierna izquierda aislada. [2] Es el miembro más antiguo conocido de los Ornithurae , el grupo que incluye aves modernas ( Neornithes ) y grupos relacionados extintos, como Ichthyornis yHesperornithes . [2] [3]
Gansus | |
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Espécimen fósil, Museo de Historia Natural de Beijing . | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Dinosauria |
Clade : | Saurischia |
Clade : | Theropoda |
Clade : | Ornithuromorpha |
Género: | † Gansus Hou y Liu, 1984 |
Especie tipo | |
† Gansus yumenensis Hou y Liu, 1984 | |
Otras especies | |
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Descripción
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/8/80/Gansus_melanosomes.png/220px-Gansus_melanosomes.png)
El género Gansus contiene una sola especie, G. yumenensis , [2] que era aproximadamente del tamaño de una paloma y similar en apariencia a los somormujos y patos buceadores . [5] Tenía muchas características comunes entre las aves modernas y también conservaba algunas características primitivas como sus alas con garras. [5]
Gansus se descubrió en forma de un solo pie fósil en 1981. En 2003-2004 se encontraron cinco fósiles más bien conservados en lutita en el sitio de un antiguo lago en Changma, Gansu; el estrato geológico en el que se encontraron los fósiles es la Formación Xiagou . Sus cuerpos se habían asentado en lodo anóxico y pronto se cubrieron con sedimentos limosos extremadamente finos. Sin oxígeno, sus restos resistieron la descomposición: estos ejemplares conservaban restos de plumas de vuelo y rastros de las membranas entre los dedos de los pies. [5] En 2011, se describieron nueve especímenes adicionales, que apoyaron sobre la base de un análisis estadístico del esternón y elementos de las patas, la hipótesis de que Gansus era un ave volátil. [6]
Tú et al. (2006) concluyeron que las características anatómicas de Gansus eran similares a las aves buceadoras propulsadas por patas, como Hesperornis (del Cretácico ) y los somormujos ( Gaviidae ) y somormujos ( Podicipedidae ). [5] Por otro lado, Li et al. (2011) concluyó que Gansus mostraba una morfología más similar a la de los patos. [6] Dos años después, Nudds et al. (2013) mostraron que las proporciones de longitud de las extremidades pectorales de Gansus eran más similares a las de los vencejos y colibríes ( Apodiformes ), mientras que las proporciones de la longitud de las extremidades pélvicas caían dentro de las aves modernas ( Neornithes ), mostrando similitudes con los somormujos (Podicipedidae), albatros ( Diomedeidae ) y cormoranes ( Phalacrocoracidae ), lo que sugiere que Gansus era a la vez volátil y capaz de bucear hasta cierto punto utilizando ya sea propulsado por el pie o, quizás, tanto sus alas como sus pies para la locomoción submarina. [7]
Clasificación
Gansus fue descrito como el ornituro más antiguo conocido . El Ornithurae , sin embargo, se ha dado varias definiciones muy diferentes. En la definición utilizada por You y sus colegas (es decir, el clado que contiene todas las aves vivas más Hesperornis e Ichthyornis ), Gansus es de hecho el miembro más antiguo conocido. Sin embargo, varias aves de la Formación Yixian más antigua y la Formación Jiufotang contemporánea se consideran ornituros según otras definiciones. Bajo cualquier definición, todas las aves vivas, incluidos taxones tan diversos como avestruces , colibríes y águilas , descienden de ornituros basales, muchos de los cuales eran semiacuáticos. Ahora se cree posible que todas las aves modernas desciendan específicamente de un ave semiacuática similar a Gansus . Por lo tanto, si bien Gansus no es necesariamente un antepasado directo de las aves de hoy, está estrechamente relacionado con una especie tan ancestral. [5] Esta hipótesis fue corroborada por estudios filogenéticos posteriores que incluyeron este taxón. [3] [8]
Referencias
- ^ Ji, S.-A. Atterholt, J. O'Connor, JK Lamanna, MC Harris, JD Li, D.-Q. Tú, H.-L. & Dodson, P. (2011) Una nueva ave enantiornitina preservada en tres dimensiones (Aves: Ornithothoraces) de la provincia de Gansu, noroeste de China . Revista zoológica de la sociedad de Linnean 162 (1): 201–219.
- ^ a b c Hou, L. & Liu, Z. (1984) Un nuevo pájaro fósil del Cretácico Inferior de Gansu y la evolución temprana de las aves. Sci. Pecado. Ser. B. 27: 1296-1302.
- ↑ a b O'Connor, JK & Zhou, Z. (2012) Una redescripción de Chaoyangia beishanensis (Aves) y una filogenia integral de aves mesozoicas . Revista de Paleontología Sistemática .
- ^ Barden, HE et al. (2011) Evidencia morfológica y geoquímica de la preservación de la eumelanina en las plumas del ave del Cretácico temprano, Gansus yumenensis . PLoS ONE 6 (10): e25494.
- ^ a b c d e Tú, H.-L. Lamanna, MC Harris, JD Chiappe, LM O'Connor, JK Ji, S.-A. Lu, J.-C. Yuan, C.-X. Li, D.-G. Zhang, X. Lacovara, KJ Dodson, P. & Ji, Q. (2006) Un pájaro anfibio casi moderno del Cretácico temprano del noroeste de China . Science 312: 1640-1643.
- ^ a b Li, Y. Zhang, Y.-G. Zhou, Z.-H. Li, Z.-H. Liu, D. y Wang, X.-L. (2011) Nuevo material de Gansus y discusión sobre su hábito. Vert. PalAs 49: 435–445.
- ^ Nudds, RL, Atterholt, J. Wang, X. Tú, H.-L. & Dyke, GJ (2013) Habilidades locomotoras y hábitat del ave del Cretácico Gansus yumenensis deducidas de las proporciones de la longitud de las extremidades . Revista de Biología Evolutiva 26 (1): 150-154.
- ^ O'Connor, JK, Gao, K.-Q. Y Chiappe, LM (2010) Un nuevo ornituromorfo. (Aves: Ornithothoraces) ave del Grupo Jehol indicativo de diversidad de nivel superior. Revista de Paleontología de Vertebrados 30: 311–321.
enlaces externos
- Los fósiles de aves acuáticas completan un gran eslabón perdido.
- Aves de la era de los dinosaurios sorprendentemente parecidas a patos, sugieren los fósiles.