El aeródromo del ejército de Garden City fue una base de entrenamiento de la Segunda Guerra Mundial del Comando Central de Entrenamiento de Vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (CFTC). Actualmente es el Aeropuerto Regional de Garden City, propiedad de la ciudad .
Aeródromo del ejército de Garden City | |
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Parte del comando de entrenamiento de vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército | |
Ubicado cerca de Garden City, Kansas | |
![]() Aeródromo del ejército de Garden City 6 de octubre de 1943 | |
![]() ![]() Ciudad Jardín AAF | |
Coordenadas | 37 ° 55′39 ″ N 100 ° 43′28 ″ W / 37,92750 ° N 100,72444 ° WCoordenadas : 37 ° 55′39 ″ N 100 ° 43′28 ″ W / 37,92750 ° N 100,72444 ° W |
Tipo | Aeródromo de entrenamiento |
Historia del sitio | |
Construido | 1942 |
En uso | 1942-1947 |
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Historia
La Cámara de Comercio de Garden City, Kansas , hizo la mayor parte del trabajo efectivo para establecer un aeródromo en su área. Al principio, todas sus energías se concentraron en adquirir uno de los campos de entrenamiento de la RAF que se establecerían en los Estados Unidos durante 1941-1942. En junio de 1941, la Cámara de Comercio envió representantes con un elaborado folleto al Departamento de Guerra, exponiendo las ventajas de ubicar una escuela de vuelo en el condado de Finney, Kansas , respaldada por fotografías del área y que contenía información sobre los recursos de agua y gas natural. y condiciones climáticas.
Quizás el mayor obstáculo para ubicar una base de entrenamiento en Kansas fue la decisión del Centro de Entrenamiento de la Costa del Golfo de la AAF de no ubicar bases de entrenamiento primarias o básicas al norte de la frontera entre Kansas y Oklahoma debido al mal tiempo de vuelo en comparación con Oklahoma y Texas . Para combatir esta decisión, la delegación de Kansas preparó estadísticas meteorológicas detalladas que mostraban que la parte sur de Kansas tiene tantos días despejados y parcialmente nublados como San Antonio, Texas . Durante un período de 18 meses, se archivó una gran cantidad de datos en el Departamento de Guerra. El efecto acumulativo de esta información, más las encuestas gubernamentales posteriores que estuvieron en gran parte de acuerdo, fue en gran parte responsable de una revocación por parte del Departamento de Guerra de la decisión del Comando de Entrenamiento de la Costa del Golfo.
El primer conocimiento de una firme intención de construir una base en el área de Garden City llegó a los líderes cívicos locales el 8 de abril de 1942, con un telegrama de Washington anunciando la inminente llegada de una junta de oficiales para elegir un sitio para la base. Tres días después, llegó la junta de oficiales y, bajo la dirección del comité de aviación de la Cámara de Comercio de Garden City, se eligió un sitio a 12 millas al este de Garden City en la US Highway 50 South. El 16 de junio de 1942, los equipos de topografía comenzaron a trabajar en el sitio delineando las pistas y los edificios de estacas. Cuando llegaron las cuadrillas, el área de la base proyectada era un campo de trigo maduro. En consecuencia, los primeros días fueron una especie de operación combinada, que comenzó con los agricultores trillando una franja a lo largo de las pistas propuestas para permitir que los topógrafos comenzaran. La agricultura y la agrimensura procedieron simultáneamente.
El programa de construcción en Garden City se interrumpió antes de que realmente se pusiera en marcha por órdenes del Cuartel General, Fuerzas Aéreas del Ejército, en junio de 1942, deteniendo el trabajo en nueve de las 14 Unidades de Entrenamiento Operacional Británicas propuestas. Este cambio acabó con todo el proyecto de bases británicas del oeste de Kansas, incluidas Garden City, Dodge City , Pratt y Liberal . Desde mediados de junio hasta finales de julio de 1942, los funcionarios de Garden City no sabían qué tipo de instalación se ubicaría en su comunidad, en su caso. Pero, para el 27 de julio, se entendió definitivamente que Garden City iba a tener una escuela básica de entrenamiento de vuelo. A mediados de julio, la División de Ingenieros había recibido un conjunto de planos para la construcción del nuevo tipo de base. Los ingenieros se vieron obligados a retirar todas las estacas que se habían impulsado para el proyecto anterior y comenzar de nuevo. Se alquilaron contratos para la construcción antes de que se hubieran establecido todas las nuevas apuestas.
Construcción
La base principal del aeródromo del ejército de Garden City consistió en 1,584.66 acres, de los cuales aproximadamente 489 acres fueron reservados para el área de construcción. La base estaba ubicada en una parcela irregular de terreno elevado adyacente al río Arkansas . El campo se extendía una milla y media al norte y al sur y una milla y ocho décimas al este y oeste a lo largo de la Ruta 50 Sur de los Estados Unidos en el condado de Finney, a unas 11 millas al sureste de Garden City y a 42 millas al suroeste de Dodge City. El terreno fue adquirido mediante sentencias de Declaración de Toma en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Kansas , Segunda División.
Se construyeron unos 66 cuarteles, con una capacidad total de 2.224 personas, para el personal alistado, mientras que 520 cadetes pudieron alojarse en 26 cuarteles. El cuartel de oficiales constaba de 17 edificios, con una capacidad total de 272. Se proporcionaron dos edificios para las habitaciones de las enfermeras y el comedor. La capacidad total de alojamiento para todo el personal fue de 3.219. El hospital base se construyó con cinco salas, con 151 camas.
Se construyeron cinco pistas, cuatro con una dimensión de 150 x 6500 pies y una de 150 x 4,960 pies, con una capacidad de carga bruta de 74,000 libras, carga de rueda de 37,000 libras. Las pistas y la plataforma (500 x 4,750 pies) se construyeron con una base de grava de diez pulgadas colocada en capas sobre una subbase de tierra compactada de seis pulgadas, y se cubrieron con cemento asfáltico de una pulgada y media; la franja de servicio (80 pies de ancho) era una losa de concreto de seis pulgadas, engrosada a nueve pulgadas en las juntas de expansión y construcción. Cinco calles de rodaje, de 50 pies de ancho, completaron el sistema de pistas. Al frente del campo, se construyeron tres hangares de escuadrones, de 120 por 80 pies.
Se planearon cuatro campos auxiliares, pero solo se construyeron tres. Se ubicaron de la siguiente manera:
- Aeródromo auxiliar n. ° 1 del ejército de Ingalls37 ° 54′29 ″ N 100 ° 31′41 ″ O / 37.90806 ° N 100.52806 ° W
- Aeródromo auxiliar del ejército de Pierceville # 237 ° 59′52 ″ N 100 ° 37′52 ″ O / 37,99778 ° N 100,63111 ° W
- Aeródromo auxiliar del ejército de Garden City # 338 ° 00′28 ″ N 100 ° 46′10 ″ W / 38.00778 ° N 100.76944 ° W
- Aeropuerto Municipal de Garden City37 ° 57′53 ″ N 100 ° 49′08 ″ W / 37,96472 ° N 100,81889 ° W
Las pistas del Campo Auxiliar No. 1 eran de concreto, mientras que las de los No. 2 y 3 eran del tipo estera bituminosa. El área de la pista era la misma en los tres campos auxiliares de 4950 pies cuadrados. Ninguno de los campos auxiliares se completó cuando comenzó la capacitación y, como resultado, el Aeropuerto Municipal de Garden City sirvió como campo auxiliar en el ínterin.
La construcción se completó oficialmente el 25 de mayo de 1943 cuando el ingeniero de área firmó el informe de finalización del proyecto. Hasta el 23 de marzo de 1943, los fondos asignados para la construcción alcanzaron un total de 9.224.432,16 dólares.
Escuela básica de vuelo
Mucho antes de la finalización real de la construcción, la base estaba en funcionamiento. El campo se activó oficialmente el 21 de diciembre de 1942. La designación oficial de la escuela en el momento de la activación era Escuela Básica de Vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército, Aeródromo del Ejército de Garden City. La escuela estaba controlada por el 32d Flying Training Wing (Basic), Perrin Army Airfield , Texas, Central Flying Training Command (CFTC). Los Escuadrones Voladores Básicos 1050 y 1051 se trasladaron de Perrin AAF el 21 de diciembre de 1942 como unidades de entrenamiento de vuelo, volando el entrenador monomotor Vultee BT-13A Valiant . A ellos se unió el Escuadrón de Entrenamiento Básico de Vuelo 502d, que fue trasladado desde el Aeródromo del Ejército de Lubbock , Texas, el 4 de febrero de 1943 cuando Lubbock se convirtió en una escuela de dos motores.
La misión asignada de Garden City AAF fue la capacitación piloto para estudiantes básicos. Como se planeó originalmente, la primera clase llegaría el 15 de marzo de 1943, pero este horario se trasladó al 15 de enero de 1943. La clase comenzó a entrenar el 16 de enero. A partir de entonces, la base fue el escenario de una actividad de entrenamiento febril y eficaz. En septiembre de 1943, se introdujo el entrenamiento bimotor volando entrenadores avanzados Cessna UC-78 Bobcat (AT-17).
Durante un tiempo durante 1944, algunas Pilotos del Servicio de la Fuerza Aérea de Mujeres (WASP) estuvieron estacionados en el campo, sirviendo como pilotos de vuelo de prueba de ingeniería. El 30 de abril de 1944, esta organización escolar fue reemplazada, sin transferencia de personal, por la Unidad Base 2521a AAF (Escuela de Pilotos, Básica). Los tres escuadrones de entrenamiento de vuelo se reorganizaron como escuadrones "A", "B" y "C".
La necesidad de escuelas de vuelo básico disminuyó considerablemente a finales de 1944, la escuela de vuelo básica en Garden City Army Air Field fue suspendida por la Sede, Central Flying Training Command, a partir del 23 de noviembre de 1944. Dado que el entrenamiento estaba algo adelantado a lo programado, El 18 de noviembre se convirtió en la última fecha de formación.
Inmediatamente después, tanto los instructores como los estudiantes fueron trasladados. La clase alta de cadetes fue transferida a la formación avanzada, mientras que los estudiantes de la clase baja se dispersaron entre otras escuelas para completar el curso básico. Garden City AAF se transfirió a la jurisdicción del Comando de Servicio Técnico Aéreo de la Ciudad de Oklahoma el 15 de diciembre de 1944 y se colocó en estado de espera.
Instalación de almacenamiento de aeronaves
El 27 de febrero de 1945, se otorgó autoridad para colocar la base en un estado activo como depósito de almacenamiento para aviones estratégicos de Clase I, desde el cual los aviones se mantuvieron en un estado listo a corto plazo y podrían volar en 72 horas.
La Unidad Base 4132d AAF (Base Aérea) se organizó el 16 de diciembre de 1944 para ocupar lo que ahora era un depósito de almacenamiento de aviones. El pico de la misión de almacenamiento se alcanzó en julio de 1945, cuando se almacenaron 1.456 aviones en la base. Después de julio de 1945, la misión principal se invirtió, es decir, la actividad principal se convirtió en la preparación de aviones para volar desde la base. En otoño de 1946 se completó esta fase de la misión.
Inactivacion
El 29 de octubre de 1946, en previsión de la desactivación del aeródromo del ejército de Garden City, la base fue puesta en estado inactivo por las Fuerzas Aéreas del Ejército, y el 15 de marzo de 1947, la Unidad Base 4132d AAF fue descontinuada. El 18 de mayo de 1947, ATSC transfirió Garden City AAF al Ingeniero de Distrito del Ejército , Séptimo Comando de Servicio en Omaha, Nebraska , quien asumió la jurisdicción sobre el campo, pendiente de disposición. La Administración de Activos de Guerra finalmente entregó la base aérea a la Ciudad de Garden City.
Estado actual
El exceso de edificios y equipo desmilitarizado se vendió o transfirió a otras bases. Algunos fueron demolidos y se llevaron a cabo las ventas de madera de desecho de edificios derribados, postes de cercas, alambre de púas y otros artículos que ya no tenían una necesidad útil.
El nuevo y renombrado Aeropuerto Municipal de Garden City sirvió como una parada en el medio continente para uno de los primeros servicios de correo aéreo de costa a costa del país. Dos pistas del aeródromo del Ejército de la Segunda Guerra Mundial permanecen en uso, la pista este-oeste se cierra y el hormigón se retira de la pista, así como muchas de las calles de rodaje. También se ha reducido el tamaño de la gran plataforma de estacionamiento. Uno de los hangares de la guerra permanece en uso, los otros dos están siendo derribados, aunque los cimientos de hormigón permanecen. Los cimientos de hormigón de algunos edificios de la estación y un área de mantenimiento son evidentes en el lado sur del área de la estación; Los contornos de otras estructuras retiradas del sitio son visibles en fotografías aéreas en áreas que de otra manera serían cubiertas de hierba. Muchas calles permanecen junto con el contorno del patio de armas de la base y la sede.
El antiguo campo de aviación durante la guerra puede llegar a viajar hacia el este por la ruta 50 de los EEUU / 400 de Garden City.
Ver también
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- Shaw, Frederick J. (2004), Localización del legado histórico de los sitios de base de la Fuerza Aérea, Programa de Historia y Museos de la Fuerza Aérea, Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington DC, 2004.
- Manning, Thomas A. (2005), History of Air Education and Training Command, 1942-2002. Oficina de Historia e Investigación, Sede, AETC, Randolph AFB, Texas ASIN: B000NYX3PC
- AFHRA Historia del aeródromo del ejército de Garden City, Kansas
- Boneyards de aviones militares por Nicholas A. Veronico, Nick Veronico, A. Kevin Grantham, Scott Thompson