Iglesia Menonita de la Conferencia General
La Iglesia Menonita de la Conferencia General ( GCMC ) fue una asociación principal de congregaciones menonitas con sede en América del Norte desde 1860 hasta 2002. [1] La conferencia se formó en 1860 cuando las congregaciones de Iowa invitaron a los menonitas norteamericanos a unirse para perseguir objetivos comunes. como la educación superior y el trabajo misionero. La conferencia fue especialmente atractiva para los inmigrantes menonitas y amish recientes en América del Norte y se expandió considerablemente cuando miles de menonitas rusosllegó a América del Norte a partir de la década de 1870. Las oficinas de la conferencia estaban ubicadas en Winnipeg, Manitoba y North Newton, Kansas. La conferencia apoyó un seminario y varias universidades. En la década de 1990, la conferencia tenía 64 431 miembros en 410 congregaciones en Canadá, Estados Unidos y América del Sur. Después de décadas de cooperación con la Iglesia Menonita, los dos grupos se reorganizaron en la Iglesia Menonita de Canadá en 2000 y la Iglesia Menonita de EE . UU . En 2002.
Los menonitas llegaron por primera vez a América del Norte ya en 1644. El primer asentamiento permanente fue en el área de Germantown, Pensilvania , cuando un grupo de 34 menonitas y cuáqueros de Krefeld, Alemania llegaron en 1683. Un total de 4000 menonitas y 200 amish , una familia cercana grupo, establecido en el este de Pensilvania en la década de 1820. [2] Este grupo tendió a separarse de sus vecinos debido a la negativa a participar en la Revolución Americana , la oposición a la educación pública y el rechazo al avivamiento religioso . [3]
En la primera mitad del siglo XIX, nuevas oleadas de emigración y migración llevaron a miles de menonitas a Pensilvania, Ontario, Ohio, Indiana e Illinois. En la década de 1860 se encontraron menonitas en Missouri e Iowa. Los recién llegados de Europa tendían a ser más educados que el grupo del este de Pensilvania y habían adoptado nuevas ideas y prácticas. [ cita requerida ]
Estos diversos grupos de menonitas estaban poco organizados. Los asentamientos al oeste de Pensilvania estaban dispersos y tenían dificultades para comunicarse entre sí. Entre estas congregaciones surgió una preocupación de forma independiente por una forma de conectar y organizar a las familias que se encontraban dispersas desde Ontario hasta la frontera estadounidense. [ cita requerida ]
Para 1769, un grupo de 22 congregaciones menonitas en el este de Pensilvania había organizado la Conferencia de Franconia . [4] Las congregaciones miembros enviaron representantes a reuniones regulares donde se discutieron y decidieron cuestiones de política y membresía. Las decisiones se basaron en la interpretación bíblica. El grupo no sintió la necesidad de una constitución escrita y no se registraron las actas de las reuniones.
En 1842, John H. Oberholtzer se convirtió en ministro de la Conferencia de Franconia y poco después en obispo. En este rol asistió a las sesiones de la conferencia. Como maestro de escuela y cerrajero, tenía más contacto con el mundo exterior que otros ministros. Al principio se resistió a la expectativa de los ministros de usar un estilo particular de abrigo colonial, prefiriendo un atuendo más contemporáneo. Al observar el proceso que los miembros más conservadores de la conferencia usaban para presionarlo para que estuviera en línea con sus expectativas, fue evidente para él que un conjunto claro de reglas y un proceso justo serían mejores para la conferencia que confiar en una interpretación arbitraria de pasajes de las Escrituras.
