Geoffrey Harold Woolley , VC , OBE , MC (14 de mayo de 1892 - 10 de diciembre de 1968) fue un oficial de infantería del ejército británico, sacerdote de la Iglesia de Inglaterra y capellán militar de la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer oficial del Ejército Territorial Británico en recibir la Victoria Cross , el premio más alto y prestigioso a la valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
El reverendo Geoffrey Woolley VC OBE MC | |
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Nombre de nacimiento | Geoffrey Harold Woolley |
Nació | 14 de mayo de 1892 Bethnal Green , Londres , Inglaterra |
Fallecido | 10 de diciembre de 1968 (76 años) West Chiltington , West Sussex , Inglaterra |
Enterrado | ( 50,954425 ° N 0,449911 ° W )50 ° 57′16 ″ N 0 ° 27′00 ″ W / Coordenadas : 50 ° 57′16 ″ N 0 ° 27′00 ″ W / 50,954425 ° N 0,449911 ° W |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1914-1920, 1940-1944 |
Rango | Importante |
Unidad | Departamento de Capellanes del Ejército Real del Regimiento de Londres |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Premios | Cruz de Victoria Cruz Militar de la Orden del Imperio Británico |
Relaciones | Sir Leonard Woolley (hermano) George Cathcart Woolley (hermano) |
Temprana edad y educación
Woolley era hijo de un clérigo, el reverendo George Herbert Woolley, coadjutor de St Matthew's, Upper Clapton , en Londres, y su esposa Sarah. Tenía siete hermanas y tres hermanos, incluido el famoso arqueólogo Sir Leonard Woolley y George Cathcart Woolley , administrador colonial y etnógrafo. Woolley se educó en Parmiter's School , Bethnal Green, St John's School, Leatherhead y The Queen's College, Oxford . Parecía destinado a seguir a su padre en la Iglesia hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , cuando obtuvo un puesto en los Rifles de la Reina Victoria , el 9º Batallón (Condado de Londres) del Regimiento de Londres del Ejército Británico . [1] [2]
Primera Guerra Mundial
Los rifles de la reina Victoria se colocaron en el Ypres Salient . El 17 de abril de 1915, el ejército británico capturó la colina 60 , una elevación baja al sureste de Ypres. En medio de los feroces esfuerzos alemanes por retomar la colina, la compañía del segundo teniente Woolley fue enviada la tarde del 20 de abril para llevar suministros de municiones a los defensores. La situación se deterioró rápidamente, y muchos hombres y todos los demás oficiales en la colina murieron. Woolley rechazó las órdenes verbales y escritas de retirarse, diciendo que él y su compañía permanecerían hasta que fueran debidamente relevados. Repelieron numerosos ataques durante la noche. Cuando fueron relevados a la mañana siguiente, regresó con 14 hombres restantes de la compañía de 150 personas. [1] La mención para la Cruz Victoria que recibió por esta acción dice:
Por su valentía más conspicua en "Hill 60" durante la noche del 20 al 21 de abril de 1915. Aunque era el único oficial en la colina en ese momento, y con muy pocos hombres, resistió con éxito todos los ataques a su trinchera y continuó lanzando bombas. y animando a sus hombres hasta que sean aliviados. Su trinchera durante todo este tiempo fue bombardeada y fuertemente bombardeada y fue sometida a un intenso fuego de ametralladora por parte del enemigo. [3]
Dos días después, Woolley fue ascendido directamente al rango de capitán . Vio más acción en las primeras etapas de la Segunda Batalla de Ypres hasta que fue invalidado de regreso a Inglaterra sufriendo gas venenoso y efectos psicológicos. [4] Cuando Woolley se recuperó, fue nombrado instructor en la Escuela de Infantería de Oficiales. Regresó al Frente Occidental en el verano de 1916 como Oficial de Estado Mayor de Grado II en el Tercer Estado Mayor del Ejército . [1] Después de la guerra, Woolley fue uno de los muchos oficiales galardonados con la Cruz Militar en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1919. [5]
Vida posterior
Después de la guerra, Woolley reanudó sus estudios de teología en Oxford, fue ordenado sacerdote en diciembre de 1920 y tomó un puesto de profesor en la Rugby School . En 1923 renunció a su cargo y se convirtió en vicario de Monk Sherborne , Hampshire, antes de pasar a la capellanía de Harrow School . [1]
En enero de 1940, Woolley renunció a la escuela y fue comisionado en el Departamento de Capellanes del Ejército Real . Fue nombrado Capellán Mayor de la zona de Argel en noviembre de 1942, alcanzando el rango de Capellán de las Fuerzas de 3ª Clase ( Mayor ). Junto con varios otros oficiales, fue nombrado OBE en 1943 "en reconocimiento a sus valientes y distinguidos servicios en el norte de África". [6] Su hijo Rollo, un piloto de Spitfire , fue destinado al norte de África en el mismo mes y asesinado a principios de diciembre de 1942 en una batalla sobre Túnez . [1] [7]
Woolley asumió la parroquia de St Mary's, Harrow on the Hill , en 1944. En 1952, al tener dificultades para subir la colina, renunció a su cargo y pasó a ser rector de West Grinstead , Sussex, donde permaneció hasta que se jubiló en 1958. [1]
Publicaciones
- La epopeya de las montañas (verso), Blackwell, Oxford, 1929
- Miedo y religión , Ernest Benn, Londres, 1930
- Un viaje a Palestina (verso), Blackwell, Oxford, 1935
- Un libro de bolsillo de oraciones para los que están en servicio activo y para los que están en casa , SCM Press, Londres, 1940
- A veces un soldado (autobiografía), Ernest Benn, Londres, 1963
Referencias
- WOOLLEY, Rev. Geoffrey Harold , Quién era quién , A & C Black, 1920–2015; edn en línea, Oxford University Press, 2014
- ^ a b c d e f G.H. Woolley (1963). A veces un soldado . Londres: Ernest Benn.
- ^ Leask, George A. (1916). "Los dos héroes de la colina 60" . VC Heroes of the War . Londres: GG Harrap & Company.
El hijo menor del reverendo GH Woolley, Old Riffhams, Danbury, Essex, fue educado en St John's School, Leatherhead y Queen's College, Oxford. Mientras estaba en la Universidad, se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales. Estudió para las Órdenes Sagradas y es casi coadjutor de la Iglesia de Inglaterra, ya que estaba en vísperas de ser ordenado cuando, a los veintitrés años, decidió luchar por su país.
- ^ "No. 29170" . The London Gazette (Suplemento). 22 de mayo de 1915. p. 4990.
- ^ A veces un soldado , p. 36: "Obviamente se requería un descanso para los nervios destrozados".
- ^ "No. 31370" . The London Gazette . 30 de mayo de 1919. p. 6836.
- ^ "No. 36173" . The London Gazette (Suplemento). 14 de septiembre de 1943. p. 4119.
- ^ "Detalles de la baja: Woolley, Harold Lindsay Cathcart" . Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth.
enlaces externos
- Monumentos a la valentía (David Harvey, 1999)
- The Register of the Victoria Cross (This England, 1997)
- Los capitalistas de riesgo de la Primera Guerra Mundial: el frente occidental de 1915 (Peter F. Batchelor y Christopher Matson, 1999)