La Iglesia Ortodoxa Apostólica Autocéfala de Georgia (en georgiano : საქართველოს სამოციქულო ავტოკეფალური მართლმადიდებელი ეკლესია , romanizado : sakartvelos samotsikulo avt'ok'epaluri martlmadidebeli ek'lesia ), comúnmente conocida como la Iglesia Ortodoxa de Georgia o la Iglesia Ortodoxa de Georgia , es una Iglesia Ortodoxa del Este autocéfala iglesia en plena comunión con las demás iglesias de la ortodoxia oriental. Es la institución religiosa dominante de Georgia y la mayoría del pueblo georgiano.son miembros. La Iglesia Ortodoxa de Georgia es una de las iglesias más antiguas del mundo. Afirma fundamento apostólico , y que sus raíces históricas se remontan a la cristianización temprana y tardía de Iberia y Colchis por San Andrés en el siglo I d.C. y por San Niño en el siglo IV d.C., respectivamente. Al igual que en iglesias cristianas ortodoxas autocéfalas similares, el máximo órgano de gobierno de la iglesia es el santo sínodo de los obispos. La iglesia está dirigida por el Patriarca Católico de Toda Georgia , Ilia II , quien fue elegido en 1977.
El cristianismo ortodoxo oriental fue la religión del estado durante la mayor parte de la historia de Georgia hasta 1921, cuando fue conquistado por el Ejército Rojo Ruso durante la Guerra Ruso-Georgiana y se convirtió en parte de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas . [3] La actual Constitución de Georgia reconoce el papel especial de la Iglesia Ortodoxa de Georgia en la historia del país, pero también estipula la independencia de la Iglesia del Estado. Las relaciones gubernamentales están más definidas y reguladas por el Concordato de 2002 .
La Iglesia Ortodoxa de Georgia es la institución de mayor confianza en Georgia. Según una encuesta de 2013, el 95% de los encuestados tenía una opinión favorable de su trabajo. [4] Es muy influyente en la esfera pública y se considera la institución más influyente de Georgia. [5] [6]
Según la tradición de la Iglesia Ortodoxa de Georgia, el primer predicador del Evangelio en Colchis e Iberia (la actual Georgia occidental y oriental ) fue el apóstol Andrés , el Primero llamado . Según el relato oficial de la iglesia, Andrew predicó en toda Georgia, llevando consigo una acheiropoieta de la Virgen María (un ícono que se cree que fue creado "no por mano humana"), y fundó comunidades cristianas que se cree que son los antepasados directos de la iglesia. [7]Sin embargo, la historiografía moderna considera este relato mítico y el fruto de una tradición tardía, derivada de las leyendas bizantinas del siglo IX sobre los viajes de San Andrés en la cristiandad oriental. [8] Existen tradiciones similares con respecto a San Andrés en Ucrania , Chipre y Rumania . Otros apóstoles que la iglesia afirma haber predicado en Georgia incluyen a Simón el cananeo (más conocido en Occidente como Simón el Zelote), que se dice que fue enterrado cerca de Sokhumi , en el pueblo de Anakopia , y San Matías , que se dice que predicó en el suroeste de Georgia, y haber sido enterrado en Gonio, un pueblo no lejos de Batumi . La iglesia también afirma la presencia en Georgia de los apóstoles Bartolomé y Tadeo , que venían al norte de Armenia . [ cita requerida ] .