Jorge Averoff
George M. Averoff (15 de agosto de 1815, Metsovo - 15 de julio de 1899, Alejandría ), alternativamente Jorgos Averof o Georgios Averof (en griego : Γεώργιος Αβέρωφ), fue un hombre de negocios y filántropo. Es uno de los grandes benefactores nacionales de Grecia. Nacido en la ciudad de Metsovo ( Epiro , Grecia, entonces Imperio Otomano ), Averoff se mudó a Alejandría cuando aún era joven. Fue conocido durante la mayor parte de su vida por fundar numerosas escuelas tanto en Egipto como en Grecia.
George Averoff era un arrumano . [1] [2] Se mudó a El Cairo, Egipto, en 1837 para trabajar en una tienda dirigida por su hermano Anastasio. Gracias a sus audaces tácticas y actividades comerciales, se convirtió en el mayor comerciante de Egipto. Al mismo tiempo, participó en la banca y los bienes raíces (compra y arrendamiento de tierras) mientras, gracias a sus muchos barcos fluviales que viajaban arriba y abajo del Nilo, logró dominar el comercio interior y exterior de Egipto. [3]
El historiador griego Antonios Chaldeos, que ha escrito su tesis doctoral sobre la historia de los griegos en Sudán , [4] dice que más allá de Egipto, Averoff exportaba goma arábiga y marfil desde el sur de Sudán. Según el diario de Nicholas Papadam, que forma parte de los archivos sudaneses, en 1872 George Averoff recorrió todos los centros comerciales florecientes en ese momento ( Jartum , Sennar , Gedareff , Kasala , etc.) con el fin de realizar una inversión. Finalmente, eligió un área en Omdurman que se convirtió en la estación comercial de los barcos que cruzan el Nilo , transfiriendo mercancías desde Egipto .a Sudán y viceversa. Sin embargo, las historias locales de los residentes de Omdurman en Sudán sugieren que Averoff estuvo muy involucrado en el comercio de esclavos allí. De hecho, el barrio de Omdurman de "Abu Ruf", donde históricamente se encontraba el mercado de esclavos, todavía hoy lleva su nombre. [5]
Sus actividades comerciales dieron como resultado que acumulara una gran riqueza, que solía donar a la caridad y al bien común. Su trabajo de caridad incluyó importantes donaciones para el desarrollo de proyectos de infraestructura educativa y de otro tipo para las comunidades griegas de Alejandría, Metsovo, Atenas y para el estado griego en general. Entre ellos, los más destacados fueron la fundación de la Escuela de Agricultura de Larisa, la construcción de la Academia Militar de Evelpidon, la donación al Conservatorio de Atenas, la donación para la remodelación del Estadio Panateniense (recaudada por otros dos benefactores arrumanos) , donde se celebraron los primeros Juegos Olímpicos modernos, la finalización de la Universidad Técnica Nacional de Atenas y la donación para la construcción del buque insignia homónimo de la Armada griega.
La restauración del Estadio Panateniano para los Juegos Olímpicos de Verano de 1896 se realizó a pedido del Príncipe Heredero Constantino . El estadio fue remodelado en 1895, su segunda remodelación en el siglo XIX, utilizando mármol blanco del Monte Penteli de acuerdo con la solicitud de Averoff. El costo se estimó inicialmente en 585.000 dracmas , pero finalmente llegó a 920.000 dracmas. [3] Averoff también se desempeñó como miembro del comité de recepción de los competidores extranjeros en los Juegos .
Averoff murió en Alejandría en 1899. En agradecimiento por sus generosas donaciones y servicios, el estado griego lo declaró Gran Benefactor Nacional y encargó una estatua de mármol de él que se colocó frente al Estadio Panathenian. Permanece allí hoy. El 12 de marzo de 1910, el crucero acorazado insignia de la Armada Helénica , Georgios Averof , fue nombrado en su honor, gracias a un legado de 300 000 libras esterlinas (2 500 000 francos oro ) dejado a la marina según los términos de su testamento.
