George Averoff
George M. Averoff (15 de agosto de 1815, Metsovo - 15 de julio de 1899, Alejandría ), alternativamente Jorgos Averof o Georgios Averof (en griego : Γεώργιος Αβέρωφ), fue un hombre de negocios y filántropo. Es uno de los grandes benefactores nacionales de Grecia. Nacido en la ciudad de Metsovo ( Epiro , Grecia, luego Imperio Otomano ), Averoff se mudó a Alejandría cuando aún era joven. Fue conocido durante la mayor parte de su vida por fundar numerosas escuelas tanto en Egipto como en Grecia.
George Averoff era un arrumano . [1] [2] Se mudó a El Cairo, Egipto, en 1837 para trabajar en una tienda dirigida por su hermano, Anastasios. Gracias a sus audaces tácticas y actividades comerciales, se convirtió en el mayor comerciante de Egipto. Al mismo tiempo, participó en la banca y el sector inmobiliario (compra y arrendamiento de tierras) y, gracias a sus numerosos barcos fluviales que recorrían el Nilo, logró dominar el comercio interior y exterior de Egipto. [3]
El historiador griego Antonios Chaldeos, que ha escrito su tesis doctoral sobre la historia de los griegos en Sudán , [4] dice que más allá de Egipto, Averoff exportaba goma arábiga y marfil del sur de Sudán. Según el diario de Nicholas Papadam, que forma parte de los archivos sudaneses, en 1872 George Averoff recorrió todos los centros comerciales florecidos en ese momento ( Jartum , Sennar , Gedareff , Kasala , etc.) con el fin de realizar una inversión. Finalmente, eligió un área en Omdurman que se convirtió en la estación comercial de los barcos que cruzan el Nilo , transfiriendo mercancías desde Egipto .a Sudán y viceversa. Sin embargo, las historias locales de los residentes de Omdurman en Sudán sugieren que Averoff estuvo muy involucrado en la trata de esclavos allí. De hecho, el barrio Omdurman de "Abu Ruf", donde históricamente se encontraba el mercado de esclavos, todavía hoy lleva su nombre. [5]
Sus actividades comerciales dieron como resultado la acumulación de una gran riqueza, que solía donar a la caridad y con fines de bien común. Su trabajo de caridad incluyó donaciones significativas para el desarrollo de proyectos de infraestructura educativos y de otro tipo para las comunidades griegas de Alejandría, Metsovo, Atenas y para el estado griego en general. Entre ellos, los más destacados fueron la fundación de la Escuela de Agricultura en Larisa, la construcción de la Academia Militar Evelpidon, la donación al Conservatorio de Atenas, la donación para la remodelación del Estadio Panateno (recaudado por otros dos benefactores rumanos) , donde se llevaron a cabo los primeros Juegos Olímpicos modernos, la finalización de la Universidad Técnica Nacional de Atenas y la donación para la construcción del buque insignia homónimo de la Armada griega.
La restauración del Estadio Panateno para los Juegos Olímpicos de Verano de 1896 se realizó a petición del Príncipe Heredero Constantino . El estadio fue remodelado en 1895, su segunda remodelación en el siglo XIX, utilizando mármol blanco del Monte Penteli de acuerdo con la solicitud de Averoff. El costo se estimó inicialmente en 585.000 dracmas , pero finalmente alcanzó los 920.000 dracmas. [3] Averoff también se desempeñó como miembro del comité de recepción de los competidores extranjeros en los Juegos .
Averoff murió en Alejandría en 1899. En agradecimiento por sus generosas donaciones y servicios, el estado griego lo declaró Benefactor Nacional Mayor y le encargó una estatua de mármol que se colocó frente al Estadio Panateno. Permanece ahí hoy. El 12 de marzo de 1910, el crucero blindado insignia de la Armada Helénica , Georgios Averof , fue nombrado en su honor, gracias a un legado de 300.000 libras esterlinas (2.500.000 francos de oro ) que dejó a la marina los términos de su testamento y testamento.
