Gertrude Simmons Burlingham (21 de abril de 1872 - 11 de enero de 1952) fue una micóloga de principios del siglo XX mejor conocida por su trabajo con Russula y Lactarius estadounidenses y pionera en el uso de características de esporas microscópicas y tinción con yodo para la identificación de especies. [1] [2]
Gertrude Simmons Burlingham nació en Lambs Corner, [3] una granja en las afueras de México, Nueva York el 21 de abril de 1872, la única hija de Alfred Burlingham y su esposa Mary Simmons. [4] Se graduó de la escuela secundaria de México para estudiar botánica en la Universidad de Syracuse . Recibió su licenciatura en Ciencias con una tesis sobre la morfología comparativa de Asplenium bulbiferum en 1896, a la edad de 24 años. [5] Mientras estudiaba en Syracuse, se convirtió en miembro de Kappa Alpha Theta . [6] Después de graduarse, tomó un puesto como profesora de biología en Ovid Union School en Ovid, Nueva York., donde rápidamente ascendió para convertirse en preceptora o directora. Se mudó a Binghamton, NY en 1898 para enseñar biología en la escuela secundaria , [7] y luego a la ciudad de Nueva York para un posgrado en la Universidad de Columbia . Después de terminar su Ph.D. en 1908 enseñó biología en la escuela secundaria Eastern District de Brooklyn hasta su jubilación en 1934 . A pesar de obtener un Ph.D. de la Universidad de Columbia en 1908, nunca enseñó a nivel universitario. [1] [2] [8]
Como posgrado, trabajó principalmente en el Jardín Botánico de Nueva York (NYBG) en virtud de un acuerdo entre esa institución y la Universidad de Columbia para estudios de doctorado, la primera mujer en obtener un doctorado. del programa. [8] En el jardín, colaboró con William A. Murrill (eventualmente nombraría a Russula murrillii en su honor). Poco después de comenzar su carrera científica, comenzó a pasar mucho tiempo en Vermont , donde era propietaria de una casa secundaria en Newfane , condado de Windham , un área que fue el tema de su primera publicación científica. [1] [9]
La tribu Lactarieae, formada por los géneros Lactarius (que ella llamó Lactaria ) y Russula , fue su especialidad [1] [10] y el tema tanto de su tesis doctoral (publicada en las Memorias del Torrey Botanical Club ) como de la mayoría de sus publicaciones, como el tratamiento de 1910 de la tribu para la flora norteamericana . [2] El especialista en Russula Ray Fatto le dio crédito a Burlingham por señalar la importancia de la ornamentación de las esporas en la separación de las especies de este género notoriamente problemático. Aunque algunos autores, como Michael Kuo , [11]han cuestionado la utilidad de ese criterio, ha seguido siendo de gran importancia en ausencia de investigación genética para aclarar el estado de muchas especies. [2] [12] En su obituario, Fred J. Seaver dice que "él tenía un amplio conocimiento de los hongos en general y, habiendo crecido en una granja, ella era una naturalista completa". [1]
Después de retirarse de la docencia en 1934, se mudó a Winter Park, Florida con su compañera de toda la vida Louise Hayt, [13] se unió allí a varios otros micólogos jubilados y colaboró principalmente con Henry Curtis Beardslee (también nombraría a una Russula en su honor, y escriba su obituario). [1] [2] Coleccionó principalmente en el noreste y Florida, pero también en el noroeste del Pacífico y, en una ocasión, viajó a Escandinavia en 1930 donde trabajó con Lars Romell , Seth Lundell y Jakob Lange . [1] [14] Murió en su Winter Park, Florida.a casa el 11 de enero de 1952 por una enfermedad no especificada y fue enterrada en Newfane Hill a petición suya. [1]
Sus documentos, biblioteca personal (incluidas algunas obras tempranas raras) y 10,000 especímenes de herbario fueron legados al NYBG, [1] [15] donde financió una beca para permitir que los estudiantes de micología usaran las instalaciones del jardín. [8] [10] Esta beca se otorgó a 27 estudiantes entre 1956 y 1994. [8] Sus trabajos en la biblioteca incluyen una gran correspondencia que cubre 40 años, trabajos de investigación y manuscritos, notas de campo, varios cientos de fotografías y negativos de vidrio (en su mayoría de especímenes), así como unas 60 ilustraciones en acuarela de la micóloga Ann Hibbard. [14]